放回箱子里。

如今屋里添了不少东西，姐弟不用再睡地上稻草，只是这老屋四处漏风，正月里还冷得很，几床被褥三个人铺盖紧巴巴，从四奶奶家借来的被子还不敢还回去。

条件至少好点儿。

*

正月初五后，村里开始忙着修缮祠堂，按照老族长和几位叔公商量的结果，开始丈量、计算，需要多少瓦多少砖，哪里要换，哪里要粉

刷，等等。

高昭作为村里唯一读书人，被老族长安排负责记录和计算花费。

高明进出资修祠堂，高明通兄弟又表现对这三个侄儿关心，村里的人自也高看他们一眼。

高昭这些日子，不去祠堂帮忙，就在家教幼弟识字，虎头、三宝和苗娃三个孩子每天午后都会过来。

几个孩子兴头很盛，每天都盼着去旸儿家，听闻哪天大昭哥去祠堂没空教他们，一个个还很失落。

虎头一脸不服输道：“昨日三宝比我多认出一个字，大昭哥多给他一颗栗子，我今天要赢回来。”

看着儿子这么大学习劲头，桂婶笑得合不拢嘴，鼓励儿子几句后，哄儿子道：“等你识字多了，可以向大昭哥借书回来读，每天读给娘听，娘给你买肉吃。”

听到有肉吃虎头高兴拍手叫好。

午后，桂婶亲自送虎头去村西头老屋，高暖带着两个弟弟正在收拾原本荒废的小菜园，干得有模有样。马上开春天暖和就能种菜，这样也能省一些买菜的钱。见到桂婶过来，高暖洗把手走过去。

“婶子。”

桂婶笑问：“你会种菜？”

高暖尴尬笑了下，“种过花草，时节对了，菜应该也种得来。”

桂婶客气道：“不懂的和婶子说，婶子教你。”

“先谢婶子了。”

桂婶这才说了来意，“后日婶子要进城，问问你绣得怎么样，还要不要婶子带进城卖。”

今非昔比，如今有叔伯送了那么多东西来，不用愁吃穿了，也不必跟村上的丫头一样熬着眼睛靠刺绣挣私房钱。

高暖清楚，前几天大伯送来几马车的东西，村里的人都亲眼瞧见。只是他们看到的东西多，不过是几样家具撑起来罢了，真正在吃上也只够管个饱，饿不着，手上是没有给他们一文余钱。

这一切还是碍于老族长和族人盯着不得不做出来给族人看。待祠堂修好了，时间久了就会暴露本性，不会继续如此。她不能再如年前那般将希望寄托在别人身上，关键时候别人能够要她的命。她手里必须存着钱。

“自然要的。”高暖笑道，“我这些天一共绣了四幅，第五幅明儿就能出来，绣好了一起拿给婶子。”

“你绣技好，婶子定帮你卖个好价钱。”

“谢婶子。”

次日，高暖拿着几样绣品到桂婶家，另几位婶子也都送绣品过去。

几人瞧见高暖手里的绣品，“喜鹊枝头”“桃之夭夭”等五幅，每一幅绣品皆绣工精细，栩栩如生。

梅儿看了眼，露出不高兴，自从那日被比下去，她心里头气就不顺。此时故意阴阳怪气道：“你叔伯给你送了那么些东西来，衣食无忧，也用不着再刺绣换钱。你绣品摆旁边，让婶子们的绣品还怎么卖。”

旁边几个婶子本来只是欣赏高暖的绣品，被梅儿这么一说，不由得也担忧自己的绣品被比下去，卖不上价，脸上的笑容都慢慢收起。