程丹若没惯着他，确认他喝完才道：“家里只有你一个孩子，别让长辈担心，若是给太后知道，少不得又要哭上一回。”

祝沝忙说：“别同太后说。”

田太后不像程丹若，喜欢盯着他喝药，但很会哭，对着他默默流泪。祝沝受不了这个，恳求道：“少让她老人家为我操心。”

“那就好生休养，快些好起来。”

祝沝唉声叹气地答应了。

他蒙头睡了觉，第二天，程丹若安排的说书先生便进了宫，绘声绘色地说起《西游》的故事。

祝沝听得入神，暂时忘了养病的烦躁，沉浸在神话故事中不可自拔。

等故事讲到最新话，浮在宫城上空的烟尘也就散去。

他的病好了。

八月倏忽而至。

这也是一个特殊的月份，有中秋节。

宫内的海棠和玉簪都开了，平日走动的礼物中，西瓜的频率越来越高。石榴也到成熟的季节，薄皮红籽，惹人喜爱。

何皇后请示祝沝，今年要不要办个家宴，宴请田太后、冯皇后以及淑妃等长辈。

祝沝同意，又想让程丹若和谢玄英也一起来，被何皇后劝阻。

“宁国夫人也就罢了，谢首辅是外臣，总有不便。”她建议说，“下月重阳是程夫人五十大寿，陛下可置宴祝寿，以全人伦。”

祝沝采纳了她的建议：“五十是整寿，朕该送姨母什么好呢？”

何皇后一时犯难。

众所周知，宁国夫人生活简朴，并不喜好奢华，连带后妃们也不好奢靡，崇尚清雅自然。

皇帝的恩赐固然荣耀，相信她也不会拒绝，可祝沝想要的，应该是一份真心能博取对方喜爱的礼物。

宁国夫人喜欢什么呢？

她思来想去，依旧无果，只好道：“陛下何不询问谢首辅呢？”

祝沝觉得有理，过了两日，借赐月饼的机会，就向谢玄英提出了这个问题。

“姨母照拂朕多年，却鲜少求朕什么事。”他道，“下月便是她寿辰，朕想送她一份大礼。”

祝沝已经二十岁了，二十岁的青年已非幼童，哪怕不理朝政，对很多事也有自己的见解。

田太后疼爱他，可这是移情，她无法接受兄长逝世的痛苦，将他当做了别人。他怜悯田太后，在田太后身上感受母爱，寻找生母的影子。

但太后是太后，生母是生母。

祝沝从来不会混淆这一点。

程丹若又有不同。

幼年在承华宫，祝沝时常感到不安，说不清楚是为什么，可能是害怕，也可能是总生病，但每当她来过，身边人都会放松很多。

她让祝沝感觉到安全，并情不自禁地依赖。

后来，他搬出皇宫，住到了南山桃园。

气氛更松弛了，很多问题都不再是问题：他脸上有胎记，不想见生人，没关系，看不进书，字写得歪歪扭扭，也没有关系，淘气钻进树丛，结果被露水浸湿而发烧，一样没关系。

所以，哪怕程丹若并不像一个“母亲”，祝沝依旧视她为养母。

只有母亲，才能带给孩子最大的安全感。

他现在做了皇帝，也没有改变想法。

老师们说，君王肩负社稷，要治理天下，他想想都觉得烦。

内阁的奏章多如小山，字迹密密麻麻，官员的职称事务繁杂透顶，他连人名都记不全，更不要说户部每年的开支，数字念过好像魔咒，让人头大如斗。

养父母能接过这些事，他只觉得如释重负。

至于外面人说什么专权惑上，把持朝政，祝沝素来不屑一顾。

他们这么做，有什么好处？是更富贵，还是更威风？每日一大早进宫，在无穷无尽的奏章中做事，吃的不过几道菜，穿的不过几件衣，夏热冬寒，过得一点都不舒服。

祝沝曾问过程丹若，她已富贵至极，为何还要终年操劳，忍受人们的误解，这值得吗？

她说值得，因为百姓会过得更好。

祝沝短暂地想起宫外的场景，茅草田垄，布衣耕牛，觉得他们很心软。

于是，老师们没玩没了地念叨时，他就问，这些年，百姓是不是越过越好？

老师们没有否认。

他就说，你们一直都说的“政在养民”，不是已经做到了吗？还有什么好说的？难道非要我过得不好，你们才高兴吗？

质问过后，老师们说得就少了。

祝沝对如今的日子很满意，希望能持续得久一点，为此，十分乐意“贿赂”下养父母。

“朕欲送姨母一份贺礼。”祝沝重复道，“不知她有何心愿？”

谢玄英抬首凝视年青的帝王，判断他话中的真心，见他神情真挚，并非作假，方才道：“陛下，我们夫妇沐受天恩，富贵已极，实不必再恩赐。”

祝沝露出失望之色：“莫非姨母所求的，是朕为天子也难以办到？”

谢玄英迟疑少时，微有踟蹰。

“姨父。”祝沝恳切道，“但说无妨。”

“臣妻确无所求。”谢玄英道，“只是微臣……偶为她不平。”

“这话从何说起？”祝沝不解，“可是有人怠慢姨母了？”

谢玄英摇头：“非是怠慢，只是二十年来，微臣自侍郎到尚书，再位任首辅，得封大学士，均是嘉奖。可她自封宁国夫人后，纵然夙兴夜寐，战战兢兢，不敢懈怠，却终无再得。”

祝沝一想，还真是如此。

二十年打理朝政，乌发变霜雪，可她始终还是宁国夫人。

“那朕封她……”祝沝读书太少，一时想不出来，干脆问，“依姨父之见，朕封她什么好？过去可有先例？”

谢玄英正色道：“臣举贤不避亲，请封程丹若为侯。”：，，.