钟夙狠狠抓住自己的头发，倏尔爆发出一声怒吼，在其余莫名其妙的视线中，他在冰冷的石阶上痛苦地卧倒，蜷成一个死虾米的形状。

蔡放走进蓬莱殿里，看见榻上的姬焰，顿时骇得险些叫出声来。

他不料数月不见，姬焰——堂堂天子——竟然已经病成了这个样子，干枯得像鬼一样，凸起的血管好像爬满全身的青色长虫。

“小放。”姬焰开口。

背后是沉沉的纱帐、明亮的烛台和古朴的獬豸塑像。

“蔡放拜见陛下。”蔡放连忙跪倒下来，“砰砰砰”磕了三个响头，“求陛下施恩！”

“具体是什么情况？”姬焰仿佛已经被打击麻木了似的，语气竟然很平和，蔡放被他一影响，竟然也觉得这蓬莱殿里的时间流速应当比外界慢上好几倍，不然何以短短数月，姬焰身上却像过了数年的样子。

“我……家里的信来得太急，说得不是特别清楚。”蔡放吞了口唾沫，接着道，“那蛮子趁守军疲惫的时候突然袭击，打了个措手不及，而且……”

“而且？”长鱼午问。

接下来的话有损颜面，但情况紧急，蔡放也不隐瞒，直接说：“出了叛徒，开城门放敌进来，是而、是而……”

是而这漆家守了几百年的月罄关，就这样被轻而易举地攻破了。

长鱼午的第一反应是：简直太荒谬了！

“呵——”姬焰忽然冷笑了一下，双手握紧，“驻守的是谁？”

蔡放不知道为什么要问这个，但也只好老老实实地回答：“伍图。”

“哦，伍图啊。我记得。”姬焰的嘴角带了些嘲讽，蔡放低着头没看见，却落进了长鱼午的眼中，他暗暗心惊，只听姬焰又道，“这位伍图将军曾经声称自己是当世第一，谁都看不起，还曾公开嘲讽之前镇守月罄关的氿公主，是不是？”

蔡放羞愧得耳根通红，猛地磕了下响头：“求陛下怜悯！”

还不及姬焰开口，蔡放想起了家中的教导，于是又磕了一个头，带着哭腔，道：

“神明在上，赐吾景福。”

“吾愿天子其德不爽，寿考不忘，愿大成孝孙有庆、神保有飨，以介眉寿，万寿无疆。”

电光石火之际，姬焰怔住了。

他看着蔡放的脑袋顶，时间仿佛瞬间停止，然后慢慢倒退，一直回头向前狂奔，直至调转到许多年前，他披衣站在阴影里，等着表弟从父亲的寝殿里走出来，那个孩子的脚步那样沉重，好像溺水了一般。

“表哥……”漆汩的语气痛楚，“给我一匹马，让我回缃羽。”

“我们一家人，死也要死在一起。”

等等，这句话怎么不像是对自己说的，姬焰心神恍惚，过去躺在这里的父亲和如今躺在这里的自己，像是隔着数年被尘埃、鲜血浸没的年岁也亦重合起来，每个轮廓都恰好符合，一丝不苟。

同一段祝词，同样的夜晚，同样的獬豸神像。

就好像当时在漆汩面前的不是父亲，而是自己。

就好像现在躺在这里、在蔡放面前的不是自己，而是父亲。

大殿灯火通明、帷幔垂地。

天子高坐明堂，身后灵元神兽图琳琅满目、目不暇接，张牙舞爪，都向着日月嘶鸣。

一口一口，将天下撕成碎片。

“我生之初，尚无造；我生之后，逢此百忧。”姬焰突然道，然后再也不掩饰，笑了起来，声音之大、之撕裂，让蔡放都惊愕地抬起头，露出不敢置信的神情，“你知道曾经有谁跪在这里吗？”

“陛下赐教。”蔡放不明白姬焰在笑什么，而重病的