湘东王接过侍员递上来的书信却并没有立即展开阅览，而是随手放在了案头而后又笑语道：「倒不急于观信，且先看一看这屡败南北名将的李伯山究竟是何风采。」

湘东王本身便多才多艺，丹青画工同样非常擅长，自己还有亲笔所作《职贡图》描绘入国朝贡的诸方使臣，画技堪称一绝。

湘东王将这长匣摆在案上打开，继而便从里面取出一卷画轴，他小心翼翼的将这画轴就案徐徐展开，渐渐画布上一幅人物肖像便展现于眼前。

看重王僧辩是一方面，但只一味倚重而不做敲打也不是驭人之道。尤其侯景一介武夫便搅乱江南不安，其他武将们在看到这一幕后有无生逢其时的庆幸？一旦恃宠生骄丶因功自傲，那便不啻于养虎为患，一定要将这样的苗头严厉扼杀！

湘东王先是怒喝一声，旋即便又视线一转望向堂下忐忑众人，之后便指着王僧辩说道：「领军远行一程，且先归邸休养，有事再招。」

几人闻言后忙不迭垂首细想一番，然后便各自摇头。

王僧辩心中自是颇为忐忑，但也不敢多说什麽，闻言后便起身作拜告退行出。

那画工听到这话后连忙跪拜在地，连声呼喊道：「仆下怎敢丶怎敢……那位李大将军的确是丰神俊朗丶人间罕见，仆下精心用笔，能得神韵尚不足半，绝对没有受货饰美之行，恳请大王明鉴！」

待到这画像完全展开于眼前，湘东王稍作观览，顿时便眉梢一挑惊声说道，那独眼中满是不可思议，转而垂眼望着那名画工使者沉声道：「莫非羌虏知有丹青描绘其像，作贿精笔矫饰？画奴贪货，以此美貌诈我！」

等到王僧辩退出之后，湘东王才又望着剩馀之人恶狠狠发问道：「此去沔北，王君才可有怨声忿行？」

听到湘东王这麽说，使者中一人连忙取出一方长匣递了上去。

王僧辩闻言后连忙立正身形，正色说道：「李大将军确是英挺俊美，并没有寻常羌虏粗鄙之态。更兼势壮位高，颇有盛气凌人之态，观者难免神气遭夺丶夸饰几分，只有如大王此般天生尊贵，才会望之寻常丶淡然待之。」

国家有事则仰武臣，这个道理湘东王当然明白。王府之中相处多年，他对王僧辩的军事才能也有一个充分的认知。若非不重其人，何以将之留在府中这麽多年？

待到王僧辩匆匆入府，湘东王瞪着那独眼仔细观察其人，见其并没有那种睡眠被打断的迷糊之态，便冷笑道：「王某何事萦怀，归邸多时竟然不睡？」

尤其当听到使者转述沔北的李伯山对王僧辩的诸多褒扬夸赞之辞，湘东王眉头便皱得更深，口中则忿忿说道：「这贼虏当真见识不俗，有识人之能，不可因齿短小觑啊！早知如此，倒是不该遣王君才出使北去。但他父子食我禄料多年，稍受召诱便欲献子，也着实可恨！」

原来湘东王好奇李泰的样貌风采，故而派遣王府中的精艺画工作为使者前往沔北，在亲眼见过李泰之后再为之画像，便是眼前这一幅。

湘东王听到这话后先是冷哼一声，旋即便将这画像向堂下展览一番，继而又望着王僧辩问道：「领军告我，这画奴所言是真？」

略作感叹之后，他便招手让人收起这一幅画像妥善收藏，然后才又归案打开那一份书信仔细阅读起来，只是脸色渐渐变得阴郁起来。

几人听到这话后，顿时也变得紧张起来，当即便一边回忆着一边将行途经历细细讲述起来，互相印证着补充细节，不敢有所遗漏。

王僧辩归来一路也在思忖这个问题，听到湘东王作此询问心知仍在试探自己，于是便作答道：「次息名颁，虽然少壮鲁莽，但已经知恩知义，虽然放养沔北，仍可召之即来，最宜遣往。」

湘东王听到王僧辩的回答之后，先是沉吟一番，然后才又满意的点点头。

抱歉抱歉，更晚了。。。

(本章完)