。石阶不高，他站在第二阶，才堪堪高出谢祁寸许。

谢祁已经平复下来，微微抬了下颌，温和地问：“摄政王不请我进去坐一坐？”

江怀允垂眸觑着他。

谢祁直视着他的眼睛，坦荡从容。

月色明亮干净，伴着灯笼洒下来的烛光，正将此处的黑暗驱散得一干二净。谢祁略显苍白的面色，在这方明亮中一览无余。

他原本身子骨就弱，如今病情方愈，正是见不得风的时候。偏偏冬夜里最是寒凉，风一吹，饶是康健如江怀允，都觉刺骨，遑论是谢祁。

江怀允抿了下唇，视线落在他氅衣下的单薄衣袍上。

谢祁似有所察，笑了下，道：“夜里凉，我站这儿等了摄政王许久，不知能否有幸，讨杯热茶暖暖身子。”

江怀允仍旧面色淡淡，移开视线，转身时道：“进来吧。”

谢祁道了声谢，由康安搀着，慢悠悠地走进去。

王府的规制大体上差别不大，内里构造如何却端看主人喜好。谢祁无暇在夜里欣赏摄政王府的景致和构造，只知这回廊委实又绕又长。

他跟在江怀允身后，始终维持着落后一步的距离，走得倦了，目光便似有若无地打量着斜前方的人。

江怀允骨架小，身量虽高，却显得清瘦。他只穿了件利落的深衣，双手拢在袖中，行走间衣袂翻飞，微蜷的指尖若隐若现。再往上，手背和手腕却藏得严严实实，怎么也不肯露出来。

谢祁定睛在他指尖的位置，无意识地想着，指尖往上是白皙的手背，手背再往上，是纤瘦的手腕，手腕上骨骼清晰，腕骨一处有明显的凸起，凸起的地方，应该嵌着一粒似血的红痣……

一声惊喜地“王爷”打断了谢祁的思绪。回过神来，他猛然间意识到自己在想什么，赶紧偏开视线。

管家眉开眼笑地迎上来：“王爷回来啦，膳房的灶上还煨着参汤，正热乎呢，老奴这就去给王爷盛来。”怕江怀允拒绝，转身就跑，没两步，想到什么，又扭头问，“老奴是给王爷送到书房还是寝居？”

“书房。”江怀允言简意赅地回，顿了下，续道，“要两碗。”

谢祁站在江怀允后面，又被一旁的漆红柱挡着，管家没有看到，还以为是江怀允今夜胃口大开，怔愣一瞬，喜不自胜地应了声好，忙不迭盛汤去了。

谢祁走至他身旁，偏头笑问：“夜深了，管家瞧着又上了年岁，摄政王怎么不将沏茶的事儿一并交给他，免得他来回奔波。”

“府上没有茶。”江怀允淡淡道，“今夜只有参汤，若是不喜，府门在后。”

江怀允抬步便走。

谢祁停留在原地，低低笑了声。

书房重地，按说应该避嫌。可既然江怀允主动带着他往书房走，谢祁自然没有拒绝的道理。

管家兴许是太过了解江怀允，知道他定会来，书房中早早燃上了地龙，暖融融的，谢祁原本不觉得多冷，一进来这里，才后知后觉地发现五指冻得有些僵硬。

条理分明地桌案两侧各一支灯烛，燃得正旺，似是因着有人来，火苗雀跃地跳动着，像是在迎人。

谢祁自觉地在书桌不远处坐下，椅子正对着窗户。他慢吞吞地活络着有些僵硬的五指，看着映在窗户纸上的影子。枝桠横斜纤细，舒展着错开交叠，看上去颇具风骨。

丝丝缕缕的梅香萦绕在房中，梅枝被窗外明亮的月色一映，铺在窗纸上绘就了一副风雅生动的水墨图。

谢祁笑了下，侧头看向已经在专注研磨的江怀允，曼声道：“梅枝作画，梅香怡人，摄政王种的这株梅树倒是颇具巧思。”