有天，强迫自己不去多想，专注于自己的研究。

直到在一次研讨会上，她发现导师舒岚与伊在水相谈甚欢，随同的还有议事长李铮铮。

她得知，伊在水是李铮铮的养女。

那之后两人断交了。

伊在水拧紧眉头：“所以你觉得，我当初晋升，是因为有李女士的背景？”

“不，我只是觉得我们处境不同，不适合交流……你也可以认为是我心胸狭窄。”

朱砂停了一会儿，承认：“诱变剂是我研制的，可我没想过事情会演变至今日这个地步，我在试图弥补我的错误。”

遇见伊在水只算一个不大不小的打击，之后舒岚意外牺牲，未婚夫死亡，孕期后状态下滑，新同事排挤孤立……美好的前途毁于一旦，灾难如车轮般接二连三碾过，碾得朱砂一蹶不振。

堆积成山的资料与文件盖满了工作间，那句被她标注在床头的话渐渐被遮蔽了，彻底看不见。

床不再是她的休憩地，而是避难所。

压倒朱砂的最后一根稻草，是某一天夜里，朱心蕊的突然分化。

同样的年龄，同样早慧，同样是beta。

资质平平、无权无势、和她一样的beta。

朱砂看着年幼懵懂的女儿，又看着镜子里麻木憔悴的女人，在镜子前独自坐了一夜。

舒岚所在的队伍遇害牺牲后，救援队只带回一头名叫猎人猿的SS级晶兽尸体，其信息素会对人的腺体产生干扰。

朱砂窃取了部分样品，私自进行研究。过程中却被尤加利发现，两人达成合作，并通过体外细胞实验与动物实验验证。

但后来诱变剂落到了陈岘手中，就彻底成了被打开的潘多拉魔盒，俨然无法控制。

为了避免Z189事故再次发生，朱砂瞒着尤加利，往糖果中掺合了能中和减轻诱变剂药效的制剂，交与宁予洲和池衍，以防万一。

最终中和剂确实保了宁予洲一命，但也成了暴露她自身的破绽。

伊在水难以克制住怒气，“你做出这种事，有没有想过死去的舒岚教授？她当年对你的知遇之恩，你现在就是这么报答的吗！”

提起恩师，朱砂死寂的眼底终于有了一丝波澜，闭上眼睛，道：“我做错的事，我会赎罪。”

“你赎罪的方法就是送死？”伊在水一字一定道，“你这根本不是赎罪，只是逃避责任！”

“那我该怎么办，你说我该怎么办？”朱砂蓦然抬起头，“我就这样碌碌无为一辈子？再让朱心蕊重复我的一生？如果诱变剂成功问世，它能改变更多人的命运，至少改变像我们一样的人！”

伊在水质问：“那些死在实验里的人呢？你把他们置于何地？！”

“这是为了基地更长远的未来打算，为了造福更多人所需要的必要牺牲。”朱砂双目通红，声音止不住颤抖，“参加实验前的所有外舱民众都同意了，这是一个逆天改命的好机会，不是吗？”

“你确定他们是同意，而非引诱或强迫吗？你明明知道真相，别再自欺欺人了！”

“我——”

“……妈妈？”

听见这个稚嫩的声音，朱砂如同被兜头浇了一盆冷水，声音一下子卡在了喉咙里。

她缓慢地回过头，看见站在楼道边的朱心蕊。

“心蕊？”朱砂表情怔愣，“你不是应该在……”

“…阿凯叔说，警卫队的叔叔阿姨有事找阿曼姐姐喝茶，他就先把我带过来了。”