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“娘子，我娘呢？”

小妹的声音游荡在寂静的乡间，带着一丝期待和无措。

沈灵书下意识安抚她的情绪：“你阿娘有事出去了，小妹先随我回家等等，好不好？”

小妹懵懂无知，只问道：“我娘还会回来么？”

“会的。”

沈灵书骗人的声音毫无底气，连她自己都不信。

夤夜涌动，雾上枝头。

沈灵书撑着一盏暖黄色的灯火，以手支颐，杏眸困倦，身后架子床上，帷幔轻合，采茵哄着岁岁睡着了。

小妹一直哭，沈灵书没办法，便只能陪她在这等这。

她有种预感，刘婶出不了城。

晌午回城时，城门已被府衙的官兵设了卡口，此时又值人定，她肯定出不去的。

更漏落到了子时，沈灵书打了个寒颤，隐约听见有人在敲门，门外的声音咽在风中，一声比一声微弱。

沈灵书披上薄氅推门出去，夜凉如水，冻得她身子微微发颤。

“什么人？”她警惕的看着门外，低声问道。

“别过来！”

篱笆外突然发出的声音，让沈灵书顿住了脚步，她美眸渐渐凝住，看清了来人，是刘婶。

“刘婶！你终于回来了，小妹一直等你，等得直哭，你怎么不进来啊？”

刘婶拿衣衫紧紧捂着唇，虚弱的声音闷闷传来：“小王，你别过来，离我三丈，拿锦帕捂好口鼻，我，我怕是不行了……”

沈灵书下意识后退几步，端凝着刘婶的神色，眼神虚无，面色红烫，莫不是染上了瘟疫？

刘婶神色很痛苦，又似乎带着解脱，往日里精气神倍足的嗓门也有气无力：“小王，我实在是惦记着他爹，我，我出城的时候途径了几个乞丐，他们朝我走得近，问我要钱，我拼命跑，可越跑身子越虚，我怕是被传染上了。”

“刘婶，您别怕，明日一早我便去请大夫，你这就是普通的风热，一定会没事的！”

刘婶摇头：“我自己的身子我知道。等我死后，我屋内灶台底下埋着一个箱子，有我这些年积攒的一些体己钱，还有他爹寄过来的贯钱，你，咳咳……你替我把小妹送到安济坊，交给坊主几年的贯钱，剩下的给小妹，待她及笄后，日子就看她自己的造化了……”

“刘婶，您别说傻话啊！”

刘婶没有再答她，只勉强站起了身子，缓缓朝自己的家走去。

她走得缓慢，痛苦，宛如行将就木的耄耋。

沈灵书看得触目惊心，捂着口鼻的帕子骤然松落，掉在了地上。

里屋内，采茵穿着披风走出来，语气惺忪：“姑娘，怎么了？”

沈灵书脊背一凉，顿时惊呼道：“别过来！”

采茵懵然道：“姑娘？”

沈灵书刚和刘婶接触过，她没见过这场瘟疫中传染的人，可刚刚刘婶的样子实在让她害怕，虽然她退了三丈，可她不敢赌万一，若是真染上了，那岁岁……

沈灵书打了个寒颤，眼中惊惧交加，不敢再想下去。

“刘婶好像染上了瘟疫，我刚与她接触过。采茵，你带着岁岁，明早就去请大夫，一定一定不要来西厢房！”