等宁雪滢沉沉睡下,卫湛独自去往书房。

青岑提起一壶桂花蜜糖水倒入琉璃盏，轻轻放在蓝田玉打造的棋盘上。

一只骨节分明的手执起琉璃盏，有缕缕水汽缭绕指尖。

青岑看向独自行棋的卫湛,小声问道：“世子睡不着，可是在忧思大同镇那边的情况？”

“嗯。”

“可要卑职去请姜叔？”

姜管家是伯府中唯一能与卫湛在棋艺上平分秋色的人。

每次兴起,卫湛都会让人请姜管家过来切磋几局,但今夜卫湛拒绝了。

“有些棋局是注定要独自行完的。”

他需要足够的冷静，才能布好之后的局。

捻起白子落在棋盘中腹，卫湛曲指抵颔仔细分析了会儿,接着挽袖捻起一颗黑子。

几个来回后，黑子吃掉一大片白子，棋局顺势斜向漫漫“黑夜”。

青岑不懂棋,但也知世子在运筹帷幄，而决战之地就在大同镇一带的山匪窝里。

“世子觉着尹轩在见到季懿行后,会见机布局，诱导季懿行恨上陛下吗？”

又吃了一片白子,卫湛一颗颗提子,放回棋笥，“被围困数月，弹尽粮绝，已到了穷途末路，尹轩那么狡黠的人，在深知自己濒临绝境,唯一能做的就是寻一个人继承他的仇恨，替他弑君。”

季懿行与贤妃有三分相像，能加以利用的话，会成为尹轩最后的底牌,明路上的傀儡。

这是卫湛预判的一环。

青岑略有担忧，“非亲非故，尹轩要如何说服季懿行？”

“若尹轩能让季懿行相信他们是父子呢？”

“编故事，以假乱真？”

卫湛以缄默代替了回答，执起琉璃盏靠在藤椅上抿口甜水。

景安帝做梦也不会想到，自己的亲生子，会认贼作父。而这一结果，是景安帝自己造的孽。

当晚，卫湛没有回正房，在棋桌旁独自对弈了一整晚。

偶有锁链声从云屏后的墙体传来，卫湛置若罔闻。

**

粮食短缺的山寨中，尹轩推开柴房的门，将一盆青菜盖饭放在被囚者面前。

季懿行冷冷睇着走进来的人，“跟我一起的两个人呢？”

同袍吗？尹轩席地而坐，舀起一口饭菜硬塞进季懿行的嘴里，“吃饱了再管别人。”

季懿行喷出饭菜，“谁稀罕你们的饭菜！有种的话，杀了我！”

“啪”的一声，季懿行被扇偏了脸庞。

尹轩又舀起一大勺，强行塞进他的嘴里，“虎毒不食子，我不会杀你。但你要是还不吃饭，我现在就杀了那两个人。”

季懿行气得肩膀耸动，边吼边喷出饭粒子，“谁是你儿子？胡乱认什么亲？！”

“长相错不了，年纪又刚好对得上，你是闵氏的骨肉，是我的儿子。”又强喂了一口，尹轩拿起水囊塞进他的嘴里猛灌

，动作粗鲁，早没了当年的儒雅，“当年沈聿抢夺闵氏入宫，她刚刚怀了身孕，还摸不出喜脉。产子那日，闵氏让稳婆掉包了你和同日出生的季家嫡女，为你换得余生安稳顺遂。”

季懿行根本不信他的说辞，厉声喝道：“大胆，岂可直呼陛下大名！”

又是一巴掌抽了过去，抽出了季懿行嘴里的饭菜。

尹轩继续喂他，“沈聿见色起意，夺臣妻、害忠良，毁人姻缘，不杀他难解我心头之恨。你是我的儿子，该拿起刀，一下下捅穿他的肚腩。”

脸颊火辣辣的疼，季懿行舔去嘴角的血迹，呸了尹轩一脸，“除非我疯了才会信你。”

“闵氏亲口告诉我的，岂会有假？你若不信，待回京，可去找一个叫俞翠春的尚宫对质，那是闵氏当年的稳婆。但俞翠春只是从中调换了孩子，并不知你是闵氏入宫前怀上的。”

季懿行顿住，隐约记得父亲提起过，前不久失踪了一个做过尚宫的女子，好像就姓俞。

“那稳婆失踪，说不定就是被你劫持了吧。”

“俞翠春失踪了？”尹轩意味不明地喃喃，“实有蹊跷。”

季懿行懒得与他周旋，直截了当道：“再说一遍，我是季朗坤的嫡子，出生在钟鸣鼎食之家，不是你这个匪徒的子嗣！”

“嘴硬罢了，像你娘。”尹轩抹了把脸，继续喂饭，“好好吃饭保存体力，我不会杀你，还会让你立头功。”

“什么意思？”

“到时候你就明白了。”

**

腊月廿八，又将逢九，一想到即将面对卫九，宁雪滢就头昏脑涨，想要出府避上一日，可又躲不过公婆的询问，总不能说在府中闷得慌想出去透气吧。

思来想去，她打算以出城寻人为由，在府外小住两日。

听过她的意思，卫湛没有异议，潜意识里，妻子与卫九越生分越好。

重设的机关术已困不住卫九，想要阻止卫九找到妻子，要先阻止自己知晓妻子的落脚点。

是以，只能由宁雪滢自己选择下榻在哪间客栈，而不经由卫湛知晓。

皇城内大小客栈不计其数，卫九是不会一味浪费精力去做无用功的。

临上朝前，卫湛揉揉宁雪滢的脑袋，“带上足够多的家仆，别让自己涉险。”

“嗯。”宁雪滢握住他覆在自己发顶的手，趁着周遭没人看过来，踮起脚小声道，“除夕见，我的夫君。”

闻言，男子薄唇荡开一抹弧度，点了点头，步下石阶朝府门走去。

宁雪滢望着男子的背影消失在后院，转身回到玉照苑，吩咐秋荷和青橘简单收拾细软。

两个小丫头不明所以，还以为小夫妻闹了别扭。

“别胡思乱想，依我之言行事即可。”

与邓氏打过招呼，宁雪滢以寻人为由，顺利乘车离府，一行带了侍从五人。

来到城北一家客栈，宁雪滢带人走了进去。

掌柜：“

几位打尖还是住店？”

青橘拿出银子，“掌柜的，要你们店里最好的一间天字号房。”

宁雪滢改口：“要两间天字号房。”

少顷，小二领着三名女客走进一间天字号房，又领着三个男客住进另一间。

秋荷放下细软，迎风推开窗子探身向外。

客栈坐落在热闹的街市上，对面便是皇城最红火的瓦肆，隐约有戏腔传出。

以为小姐被姑爷气到才会以寻人为由“搬”出府，秋荷提议道：“咱们稍晚去听戏解闷吧。”

青橘打赏小二后，走到宁雪滢身边，“大奶奶，咱们消了气就回府好不好？”

宁雪滢没理她，走到窗边向外望。

繁华热闹的街市，没有烟火巷的幽静，吆喝声不断，充斥着热闹欢腾的年味儿。

日后每次逢九，都可出来小住两日，清净又悠闲。

比起愁眉苦脸的青橘，宁雪滢娇面泛笑，吩咐随行的侍从去对面的瓦肆定位置。

侍从去而复返，说座位已满，赶上年关需提早半月预定才可。

又问了几家，皆已客满，看客们三五成群结伴赴约，脸上洋溢着笑颜。

优伶们得的赏钱都比平日多了几番。

主仆六人走在拥挤的街道上，一时不知该去哪里听戏。

宁雪滢环视一圈，“算了，寻个饭庄先用膳吧。”

记得秋荷爱吃炖鱼，几人寻了一家生意红火的炖鱼馆。

在附近一条巷子里，属于犄角旮旯的美食。

一名侍从竖起大拇指，“别看这家门脸小，铁锅炖鱼可是一绝，远近闻名。”

秋荷揉揉咕噜噜的肚子，迫不及待地舔了舔嘴。

倏然，巷子的另一端蹿出一道黑影，向主仆的方向奔来。

随之，又一道黑影闪现，风驰电掣。

两名侍从挡在宁雪滢的面前，严阵以待，判断着对方的动机，若不是冲着他们来的，大可不必插手。

看样子，像是抓捕与被抓捕的关系。

长巷深深，隐约有狗吠，宁雪滢仔细看去，认出了第二道身影，正是那日由庄舒雯引见的锦衣卫女缇骑贾暄！

当第一道人影疾驰而来预备擦肩而过时，宁雪滢不动声色地伸出脚，绊了对方一下。

强壮的身影轰然倒地。

贾暄见势前扑，抓住了被追捕者的小腿。

被追捕者使劲儿一蹬，与贾暄扭打起来。

宁雪滢急切道：“快去帮忙。”

两名侍从拔出刀，大步上前。

三人合力将被追捕者按住，贾暄拿出枷锁，拷住了对方。

她站起身舒口长气，朝两个出手的侍从道谢，又走到宁雪滢身边拱了拱手，“多谢大奶奶相助才得以捉拿了要犯。”

宁雪滢福福身子，没等问出对方犯了什么罪，忽然瞧见一条黑亮的猎犬一瘸一拐地跑过来。

贾暄摸摸猎犬的

脑袋()，犹豫一瞬()，又看向宁雪滢，“可否请大奶奶帮个忙？”

“贾大人请讲。”

“阿顺在追凶的途中被歹徒伤了一只前爪，需要就医，还请大奶奶帮忙寻个医馆包扎，我还要利用凶犯引出帮凶，不宜久留。”

“贾大人请便，我会照顾好......阿顺的。”

“多谢！”贾暄走到凶犯跟前，狠踹一脚，“走！”

凶犯踉踉跄跄，在气势上输给了身姿单薄却英姿飒爽的女锦衣卫。

等两人离开，宁雪滢让一名侍从抱起阿顺，沿途打听起能正骨的医馆。

阿顺很聪明，知道自己被留下来是为了什么，故而没有排斥，还咧开嘴伸出长长的舌头。

寻到一家跌打馆，馆主依照为人正骨的经验，为阿顺掰了几下，只听“嗷”的一声狗叫，震耳欲聋。

宁雪滢捂住阿顺的狗眼，哭笑不得，“好了好了，可以了。”

馆主失笑：“这么大的狗了，胆儿可真小。”

阿顺鼓着嘴不停抽泣，惹笑了众人。

走出医馆，宁雪滢偶然瞥见斜对面有个木匠摊，她灵机一动，拉着青橘走过去，示意摊主为阿顺制作一架“滑轮车”，安装在受伤的前爪上。