她本想让宫婢另外收拾出房间来给祁炎住下，可转念想起白天大姐说的那句“既是无用，索性都杀了”，不由打怵：

因为自己不肯收下那些面首，险些导致他们被杀，若是不肯“用”祁炎，他会不会也被杀掉？

为了保险起见，还是留在自己身边为妙。至少，要助他渡过这最危险的一晚。

下定决心，她直身吩咐宫婢：“祁将军今夜，就在本宫殿中睡罢。”

一语惊人。

祁炎整理绷带的手一顿，冷冽的视线仿佛穿过屏风扫来。

“咳咳！”老太医受不了这般冲击，干咳一声打破死寂，慌忙收拾药箱告退。

拂铃和挽竹并未多问，让人取了新的被褥进来，又准备好洗濯用的温水毛巾，便领着一干侍从悄然退下，掩上了殿门。

闹了这么久，纪初桃也困了，起身转过座屏，行至榻前，见到榻上并排摊开的两床被褥，顿时一慌。

这个拂铃！

纪初桃简直欲哭无泪：她是想帮祁炎准备个地铺，而非让他上榻一起睡啊！

祁炎一直在观察她。

视线落在榻上那床惹人遐思的被褥，他眸色一暗，脑中不可抑制地回想起在狱中时，宋元白提议的那句玩笑。

“你若真想让祁家立于不败之地，何须和琅琊王合作，弄得腥风血雨？”宋元白酸溜溜，半真半假道，“眼下三公主对你情根深种，只要你肯放下身段取悦她，我看她什么事都能为你办到，岂不比打打杀杀的有意思？”

“滚。”他对宋元白的提议嗤之以鼻。大丈夫有所为，有所不为，爬女人的裙裾上位算什么？

而现在，眼前的处境给了他沉痛的一击。

他挽袖起身，走到面架前掬水洗了脸，擦干手，再缓缓踱去纪初桃身边，在少女震惊的目光中堂而皇之地坐在榻上。

他双手随意搭在膝盖上，额前碎发湿淋淋滴着水珠，腕上缠着的白绷带像是一圈护腕，非但不难看，反而别有一番少年英气，朝着纪初桃问：“可要罪臣，伺候殿下就寝？”

说罢，他轻轻拍了拍自己身侧的位置，隼目中蕴着深沉的试探。

纪初桃何曾受过这些挑衅？杏眸水润，手足无措。

祁炎真的是那种，所有京都少女心中都幻想过的少年：英俊笔挺，强大锋利，举手投足带着野性难驯的不羁。

“不用不用！”纪初桃摇头如拨浪鼓，而后反应过来：祁炎是臣她是主，焉有长公主怯场之理？

想明白了这点，她底气足了些，爬上榻抱起一床最厚实的被子搁在地上，示意道：“本宫的意思是，祁将军睡地铺，我睡床榻。”

少女的嗓音很好听，再努力严肃，于祁炎这种从小野惯了的武将来说，也不过奶猫挠人似的不痛不痒。

他抬着眉问：“殿下留下罪臣，不是为了侍寝么？”

纪初桃着急辩解：“才不是！本宫是怕你离了视线，会有性命之忧。”

未料如此，祁炎微怔的同时，竟然有种稍稍松气的感觉。

不知出于什么缘由，纪初桃似乎在保他。难道，她真的不同于她的姐姐们么？

“本宫要睡了，劳烦你自己铺好床，去外间睡罢。”纪初桃还未想好以后的路怎么走，只能等明日醒来，走一步算一步了。

祁炎站了会儿，沉默着拾起地上的被褥，随意一卷，去了屏风外。

纪初桃侧身看着他铺好被子，这才放心地放下纱帐，轻手轻脚脱了披风和外袍。

生平第一次和男子共处一室，她到底有些拘束，没敢脱太多。

刚躺下，听见祁炎低沉的嗓音从屏风后传来：“卧榻旁不容他人酣睡，殿下就不怕臣出手，对殿下不利吗？”

闻言，纪初桃撩开纱帐一角，看到祁炎抱臂而坐的剪影投在座屏上。

“你不会。”她笃定道，“若是伤了我或趁夜逃跑，你就真的成了罪臣了。以祁将军的聪慧，不会自断前程。”

祁炎不语，算是默认。

纪初桃天真，但并不傻，他早该知道的。

只是，好像每次他稍稍放下对纪初桃的戒备，便就会有新的变故生出，巧合得不像是巧合……譬如此时，纪初桃看似对他毫无戒备，可殿门外埋伏着暗线。

他锐利的目光望向殿门处，门后应该藏了两个人，皆是女子，其中一人呼吸绵长，应是身手不低。

心烦意乱之际，听见少女的声音嗡嗡传来，困倦道：“晚安，祁小将军。”

殿门外。

挽竹听了听寝殿内的动静，听不出什么，便拉了拉拂铃的袖子道：“拂铃，你在这儿守了大半夜了，到底作甚呢？”

“嘘。”拂铃示意挽竹噤声，皱眉低声道，“祁将军在殿中，我不放心。”

“有什么不放心的？咱们殿下的品性你还不知道么？”挽竹打着哈欠嘀咕，“殿下呀，也就嘴上敢说说，实则连男人的手都不敢摸，不会对祁将军怎样的。”

拂铃瞥了眼粗枝大叶的挽竹，无奈道：“我担心的不是祁将军，而是殿下。”

与此同时，浮云蔽月。

长信宫中。

“如何？”纪妧在奏章上画上朱批，随意问道。

秋女史向前，复命道：“解了枷锁，请了太医，如今在一处睡下了，暂时并无异常。”

“那小子谨慎的很，不会这么快露马脚的。”纪妧搁下朱砂笔，淡然道，“等明日，看永宁怎么说。”