“殿下，您说什么？”见纪初桃打开殿门出来，秋女史古井无波的脸上终于露出些许讶异。

纪初桃披散长发立于寝门前，身形镀着一层灯火的暖光，面色少有的凝重：“本宫说，拿钥匙来，解开祁将军的镣铐。”

秋女史不动声色地扫了眼寝殿中。

祁炎的身影打在薄纱座屏上，铁链都锁不住他的满身凌厉之气。

秋女史尚有顾忌，压低声音道：“此时放开恐有危险，还望殿下三思。”

祁炎与纪家的嫌隙已经够深的了，再也经不起这般折辱。纪初桃暗自攥紧了斗篷，向前一步问：“本宫问你，榻上那人是不是大皇姐送给本宫的？”

她素来好脾气，但帝姬到底是帝姬，贵气威仪早已刻入骨髓中。秋女史不敢怠慢，忙道：“是。”

“既是送给本宫，是不是任我处置？”

“是。”

“那好，我让你松开他。”纪初桃扬着下颌，肃然吩咐，“立刻，马上！”

秋女史想了想，终是从腰带上解下钥匙，躬身进了殿。

纪初桃仍不放心，让挽竹赶紧去请太医，这才快步回到榻边，监督秋女史将祁炎的镣铐打开。

伴随咔哒一声细响，腕上的镣铐应声而落，祁炎活动了一番尚在淌血的腕子，冷然起身。

霎时，纪初桃感觉眼前有一片阴影落下。如此近距离，方知他比自己印象中更为高大矫健，一个影子便能将她整个儿笼罩在其中。

越是误会深的时候，就越不能慌乱。纪初桃深吸一口气，板着脸对秋女史道：“你且退下，回去转告大姐，就说永宁谢过大姐成全！”

这次秋女史并未多说什么，看了眼祁炎，便行礼退下。

殿内只剩下纪初桃和祁炎，配着两人单薄的穿着和朦胧的红纱软帐，有种说不出的旖旎。

纪初桃想起祁炎的伤，硬着头皮转身，安抚道：“你别担心，本宫已经让人去请太医了。”

比起腕上那些皮肉翻卷的伤痕，祁炎更在乎另一个问题的答案：“罪臣出现在这，可是殿下的安排？”

方才与秋女史的对话，他定是听见了，没什么好隐瞒的。纪初桃索性坦然承认：“是本宫向大皇姐讨要的你。”

“面首？”祁炎缓缓眯起了眼睛。

不知为何，这两个字从他嘴里说出来格外刺耳。纪初桃脸一热，忙摆了摆手道：“你别误会，本宫并非想要对你图谋不轨。只是那日在狱中，本宫说过会帮你的。”

“帮？”祁炎轻轻重复这个字。

他蛰伏造势，布局反击，琅琊王就要有所行动，官愤民怨亦将到达巅峰，只要他再在狱中受刑一日……只需一日，他的计划就要成了。

可偏偏在这等紧要关头，纪初桃一句戏言便将他从狱中提出，送到身边做了裙下侍臣。于是纪妧借坡下驴，计划被迫中止，功亏一篑。

从今往后，祁家还是那个左右受掣、夹缝求生的招安反贼。纪初桃到底是在帮祁家，还是在帮她大姐？

祁炎眼中映着烛光，晦明难辨。

殿内只听闻烛花噼啪燃烧的声音。

纪初桃知道祁炎还未完全相信自己。他年少成名，战功赫赫，受琅琊王牵连锒铛入狱，好不容易出来，却是被绑来自己榻上，哪个血气男儿能忍受？

大姐“驯狼”的那套她玩不来，她只知道，祁炎不该受如此待遇。

“本宫知道，这个法子是仓促了些，祁小将军栋梁之才，本不该受此屈辱，但你马上就要被定罪论处，本宫一时也想不到更好的办法，只能委屈你暂居门下。”

纪初桃仰首望着他，竭力让自己的措辞真诚些，“但你放心，本宫定会想办法为你洗刷冤屈。”

祁炎并未流露出开心的神色。

他看了纪初桃许久，方问：“三殿下相信，罪臣是被冤枉的？”

“信。”纪初桃毫不迟疑，毕竟梦里都告诉她了呢。

不仅如此，她还知道他将来会在某一天英雄天降，救自己于危难之间……纪初桃现在情窦未开，对婚姻之事尚且模糊懵懂，但未来的救命之恩，却不能不报。

祁炎没想到她会回答得如此笃定。

正思绪飞转，却忽觉肩头一暖，有什么温暖轻柔的东西轻轻盖在了自己身上。

低头一看，是纪初桃将自己的斗篷给了他。女孩儿的斗篷精致小巧，披在身上像是没有重量似的，只堪堪罩住他的腿弯，短了一大截。

祁炎皱眉，抬手要取下斗篷，却看到自己满手的血渍。

“你别动，穿得太少了会着凉。”纪初桃止住他，全然没留意自己解了斗篷，便只剩单薄的中衣长裙。

随着祁炎的视线下移，她反应过来，忙不迭取了木架上备好的外衣，绕至屏风后穿戴齐整。

只是平日里被宫婢伺候惯了，腰带怎么也系不好，她索性松松披着外袍，隔着屏风的薄纱好奇打量祁炎的身影。

她摸不准他心里在想什么，必定还是戒备怀疑居多。长这么大头一次和一个男子共处一室，千言万语到了嘴边，又不知该如何开口……

好在叩门声及时响起，挽竹来报，说是太医请来了。

纪初桃如释重负，忙宣召：“快进来。”

老太医给祁炎处理伤口时，纪初桃不放心地守在案几旁，茜色的外袍松松披在肩头，长发垂腰如墨，镀着暖光的睫毛像是承载不住灯火似的一颤一颤，不用开口说话便是占尽风华。

还好，祁炎只是受了些皮肉伤，上药养十天半个月便能好。

“殿下，”拂铃取了新的斗篷给纪初桃裹上，矮身问道，“夜已深了，您准备将祁将军安顿在何处？”

这倒提醒了纪初桃。