从赫尔狄克星到翡冷翠的回程路上, 为了保证能源充足，坎贝尔决定在中途的补给星暂时停靠一天，等所有的能量都补给完全后再上路。

星舰上, 顾庭抱着联络器窝在小型阅览室内，正在浅蓝色的电子光屏上查找着资料。

他一边在搜索引擎中输入着内容，一边自言自语, “异兽……最初的异兽……唔，在哪里呢？诶，这个是不是？”

正扫视着屏幕的蓝色眼睛一亮，清透的瞳孔中倒映密密麻麻的资料记载, 那些资料多数是很陈旧的版本, 甚至带着老旧照片的电子版，很多照片即使经过了高科技的修复, 也依旧有些字迹模糊。

“我看看……嘶, 这根本看不清啊……”

在赫尔狄克星上听到阿诺德说起关于“异兽”的时候后，顾庭就留了一个心眼, 之前因为很多乱七八糟的事情而没顾上琢磨, 此刻正巧回程的路上有时间, 他便准备找找资料, 确认一下当初到底是什么情况。

但眼下能从星网上找到的资料多数是内容模糊的，甚至有些还残缺不全, 且真真假假、众说纷纭。好在顾庭昨晚从叶莱那里要来了星网上帝国资料库的通道和密匙，很多加密的资料可能都储存在资料库中，只是不知道有没有他需要的。

好在输入“异兽”二字后，顾庭需要的内容就被密密麻麻地列了出来, 一眼看过去有几十页。

这类资料属于加密内容, 根本不在外界传播, 据顾庭浏览，整个星际中关于异兽最多、最详尽的资料基本上来源于一个名叫“α”的实验室。

α实验室出现的很早，它成立于帝国初期，最初是用于检测宇宙新物种的实验室，甚至在那个时候，它被帝国认定为荣誉极高的存在。直到现在星网上还能搜到零星的、对于α实验室的赞誉，但相关内容却也仅仅停留在帝国颁发的荣誉以及来自外界的赞美。

不过在资料库中，还有更多的纷杂资料。顾庭找到了一段有些模糊、但也可以勉强辨认的照片内容，它看起来像是某位研究员手写的回忆录——

“最初提出建议的是我们的领队，在这一个临时组建的实验室成员中，不论是谁，都渴望在浩瀚无垠的宇宙中发现新的物种，那是新的里程碑，也是新的荣誉，不论是金钱还是地位，新发现能够将一切带给我们。”

“我们乘着荣誉而行，也需载着荣誉而归。”

“……已经在宇宙中前行了半年，但我们什么都没有发现，来自帝国的催促就像是迎风吼叫的野兽，逐渐向我们逼近。帝国说，如果还没有发现，他们将换一批研究员……”

“该死的帝国官员，他们根本不懂什么叫做探索！”

“又发来了催促，帝国的走狗说我们这群研究员是废物……”

“一整天，整个星舰上的氛围都很低沉，我们不愿意空手而归……晚饭时，我看到领队的神情有些奇怪，他是找到了说通帝国的办法吗？”

“7月29日，领队做出了决定，他打算偏离原定的航线，因为他在这段时间的观测中发现了一颗全新的、未经帝国探索的星球，他相信那里或许存在新物种的痕迹。”

“……8月3日，是我们第一次登上那颗遥远的星球，在星舰上看到它的时候，它就像是一颗遗落在宇宙中的橙黄色珍珠，色泽明媚鲜亮，但是等我们上去后，才发现是一望无际的黄沙，漫天扬风，如同干枯的枝叶，缺乏生命力的支撑。”

“领队带我们深入星球，在那里我们发现了一个石碑——石碑上用古老的文字刻下了星球的名字，通过日夜的研究以及古文字的对比，我们破译出来那颗星球的名字。它叫‘赫尔狄克星’，据说是孕育虫族的摇篮，这是一个有过虫族足迹的星球……或许我们又要失败了。”

“在第三天，我见证了生命中最恐怖的事情——在这里有很多的怪物，它们高大却细瘦，浑身漆黑，掉落着黏液，没有眼睛，却长着一张巨大的嘴巴，对我们这样的外来者充满了攻击性，我的几位同僚……死在了怪物的口中。”

“我们在耗费了很多物力后，终于抓到了一只怪物，并将其带上了星舰。”

“这样的怪物，被我们定名为‘异兽’。”

“我们向帝国报告了这一次的发现，同时在异兽的身上进行源源不断的实验——它们很强大，那甚至是一种毁灭性的力量。”

“在异兽的身上，我看到了闪闪发光的荣誉，我甚至想象到回帝国后那些因为荣誉而愿意青睐我的雄虫。”

“……在经过了三天内的第七次会议后，我们最终决定向帝国申请隐藏α实验室的存在，那些发现太过新奇，它们就像是一种未知的、具有极大杀伤力的武器，不论是出现还是后续实验的延伸，都充满了无言的魅力，甚至我曾幻想过，如果它们能够被改造成一种可控的武器，那会将帝国推向一个全新的高度……”

“帝国同意了。”

“我们回到了帝国的星域之内，并在一处偏远星球上继续进行实验。”

看到这里，顾庭已经皱起了眉头，那些字里行间透露出来的意味令他浑身不舒服。他端起手边的杯子轻啜一口，温热的液体进入微涩的喉咙，缓解了那部分回忆录带来的焦躁。

他继续往下看，比起前段对荣誉的追求和渴望，后面的部分则充满了歇斯底里的疯狂——

“不行、不行、不行！”

“……第186遍实验了，又失败了。”

“异兽死了，简直就是废物，帝国决定分设其他实验室，属于我们的荣光被分走了。”

“帝国派军队去抓来的新的异兽，我们又有实验材料了。”

“……新成立了八个实验室，分别在八个星球上，我们的α已经不再是唯一了。”

“到底应该怎么办？这只异兽逐渐变得没精神了，它的黏液失去了腐蚀性，可依旧达不到我所想的效果，切割、电击、分离、浴水……到底应该怎么办呢？”

“帝国的军队又去了赫尔狄克星，他们发现了一处流沙，那里就像是异兽的老巢，我相信这一次我们会有很多很多的实验品。”

“……死了，帝国的军队全死了。”

“为什么……会发疯……”

后面的字迹越来越模糊，笔锋之间充满了颤抖，就像是在某种极端的情况下慌忙记录的——

“我看着同僚们死在我的眼前，而我藏在最后一间实验室的材料柜中，我很怕它们会找到我。”

“……惨叫声，我怀疑整个实验室里只剩下我了，可是它们没有离开，似乎还在寻找着什么……是在找我吗？”

“第十三天了，仅剩的水已经告罄，如果我想活下去，必须去物资室。”

“原来它们一直守在门……”

剩下的字迹被拉出了一道长长的油性笔的痕迹，很长也很深，差点儿划破轻薄的纸张，在边角之上，还印着零星的几点血迹。

顾庭的手指从光屏上划过，仅从这位研究员的回忆录中，他已经能够差不多拼凑出来当初异兽会从赫尔狄克星上出现在其他星球的原因了。

“实验品……”

年轻雄虫的眼睛几乎要被那三个字刺痛了。

如果是在以前，在他了解到赫尔狄克星上的真相之前，他会和其他虫族们抱怨、憎恶异兽的可怕以及它们对待军雌的残忍；可是当他知道异兽是尤坦的化身、知道是虫族将异兽带离了赫尔狄克星后，原先的憎怨消退，甚至转移到了曾经的那批研究员的身上——如果他们不为了所谓的荣誉而抓捕异兽，那么异兽不会离开自己的家园，其他星球上也不会出现成潮的异兽，而今的虫族更不会与之成为死敌。

因果循环，报应不爽。

这句话浮现在顾庭的脑海里，真实却又莫名地讽刺。

——咚咚。

是敲门声。

顾庭从宽大的椅子里略微坐起来，看向紧闭的房门，“进来吧。”

门被缓缓推开，一个陌生的军雌探了头进来。

顾庭一愣，他并不认识对方，于是友好道：“你也要进来看书吗？这里只有我一个。”

“不不，”军雌摇了摇头，他脸上露出一个憨憨的笑容，解释道：“请问是顾庭阁下吗？”

他眼瞳晶亮，里面夹杂着兴奋、崇拜的情绪。

“嗯，我是的。”顾庭微微颔首，他从椅子上下来，修长的身形被浅米色的休闲衫包裹，藏在领口的锁骨上隐约可见一抹淡粉的吻痕。

军雌黢黑的脸上浮现出一抹红，他从口袋里掏出了一张合照，上面印着的是他和搂在臂弯中的亚雌，“您、您好，我的伴侣是您的粉丝，这次打扰真的很冒昧……但是他很喜欢您，所以我才找您来，希望可以得到一份签名……”

“我的粉丝？”顾庭惊讶，他虽然知道自己“蓝宝石”的称号在星盟里小有名气，但却没想到还有一天能够成为被要签名的存在。

“可、可以吗？”

望着军雌脸上害羞的神情，顾庭勾着唇点头，神色温和，“当然可以。”

深色的签字笔被修长、骨结分明的手握住，黑白的颜色对比格外明显，流畅的字迹从笔尖划出，在合照上流下了笔墨的痕迹，“唔，或许我应该知道一下你和你伴侣的名字？”

“大人，我是里尔，我的伴侣叫佩里。”说起自己伴侣的时候，军雌的脸上浮现出柔情，“他是个亚雌，很会摄影，我们最初就是因为摄影展认识的，就连这张照片，也是他调整成自拍模式……抱歉，是我说得太多了。”

“没事，”顾庭握着笔从照片上划过，留下了自己的祝福，“希望你们会永远幸福。”

“谢谢您！”军雌一边道谢一边鞠躬，他在离开前郑重道：“我们会幸福的。”

顿了顿，他向顾庭敬了一个礼，“也希望您和首领永远幸福。”

黑发雄虫翘起了唇角，那种温柔感觉几乎要从他的眼里溢出来，是一种流淌着的春水，任谁看到都无法拒绝，“好，我们也会一直幸福下去的。”

望着军雌离开的背影，靠在门口的雄虫抽了抽鼻尖，像是不经意道：“咱们的首领大人怎么还偷听呢？嗯？”

唇舌中轻咬着某种狎弄意味的“首领大人”四个字就像是染了蜜糖似的，上面甚至还撒着白色的糖霜，一个一个落在坎贝尔的耳朵里，至于那尾随其上的“嗯”字更是有些沙哑，比起面对面的对话，那倒是更想被淹没在被褥之间的暧昧呢喃。