“那……还盯着咱们这位上差？”
“人都没来，盯什么盯？你到哪儿找他？”
“那，那怎么办？府里的商人都在催，不能再耽搁了。这禁运一天，就少一天的钱，白花花的银子流进四渠里，小的实在肉疼。”
“我不心疼啊？”漕运税务副使也觉得奇怪，完全摸不透赵白鱼：“究竟怎么回事？是不是真本事？是不是真青天？怎么没点动静？难道是五皇子惊弓之鸟，危言耸听？”
一转身，漕运税务副使捶着手心说道：“我去请问过五皇子再做决定。”
***
汴河、蔡河、五丈河和通惠河四渠贯穿京都，一共设置七个水门、十四座桥梁，每日大小船只往来频繁，河岸纤夫时常聚集，码头热闹，可从中窥见大景商业的繁荣昌盛。
汴河西水门不远处的河岸上，头戴斗笠、一身布衣打扮，犹如渔民的赵白鱼正在钓鱼，已经坐了一上午，鱼篓里仅有两三条小鱼。
左手素分茶，右手肉饼的砚冰来到赵白鱼身边说：“五郎，您这十来天到处钓鱼，郡王府里那只敦实的玄猫已经吃鱼吃到吐了。您到底还要钓多久的鱼？”
接过递来的肉饼，赵白鱼说：“等我想钓的大鱼上钩了就行。”
“啊？”砚冰看向平静的河面：“这河里有什么大鱼？”
河面忽地泛起层层涟漪，明显颤动，便听水门那头有吆喝声传来：“开闸——”
水门轰隆隆地打开，有载满货物的巨大漕船陆续进入京都，穿过与水门相对的拱桥，而无论是水门还是拱桥都无人拦下漕船收取商税。
砚冰灵光一闪，连忙蹲下来压低声音说：“五郎，您说的大鱼就是指这些漕船？”
赵白鱼：“总算出现了。”
砚冰疑惑：“之前守过其他水门，都是些民船、渔船，可是数来也有十几艘官船过关，都缴纳商税和过关税，没感觉出问题，怎么今天西水门忽然进来这么多官船？”
赵白鱼：“你再想想，之前的漕船和今日的漕船有何区别？”
砚冰闻言仔细盯着过往的漕船许久，恍然大悟：“——是货物！之前的漕船没怎么装载货物，今日的漕船满当当的货物！”
赵白鱼：“课税是以货物的斤两和种类来计算，盐铁、丝绸、茶和木材税率最高，其余次之。前几天的官船是用来试探我的，熬了十几天终于忍不住了。毕竟一天不开张，丢的是大把大把雪花银，能忍十来天，实在是看得起我。”
砚冰掰着手指头算：“朝廷规定漕船最小规格得是二百五十料，我瞧就这当下过水门的漕船得有二十艘，每艘起码五百料，如果都是非免税货物，仅看重量就是一笔不小的税。”
漕船即官船，料为大景重量单位，二百五十料约等于十七吨，而五百料约等于三十五吨，而商船课税分为关税和胜钱，其中关税按船只重量来计算收费。
关税不是商税里的大头，一艘三十五吨的大漕船最多收四五两白银。真正的大头是胜钱，即以商船所载货物价值来计算，抽取百分之二的税率。
假如一艘漕船运送价值一万两的货物，便要交二百两的胜钱。京都府一天来往上百条漕船，便能收到两万两税，一年至少七百多万两白银税。
当然这是粗略估算，大半漕船运送粮食，在免征税行列里。
“不过每年估算也能征收到四五百万的白银税。”
然而朝廷每年总收入也不过二三千万两，去年京都府漕船课税仅三十万两。
“嘶——”砚冰倒吸口凉气，“好多钱。商船就在眼前，咱们赶紧拿官防印信到前头拦下来！”
“急什么。总得卸货？总得出京？还有码头和下个水门能逮他们。更何况这种事得长期发展，不是一蹴而就的事儿。”
砚冰：“就不管今日的商船了？”
“怎么不管？一天数千上万两的税呢。”
“通知公使过来？”
“税务司漕运衙门里头超过一半人和户部勾结，现在去就是通风报信。”赵白鱼收起鱼竿和鱼篓说道：“走吧，去牙行雇人。”
***
漕运税务副使在房间里来回踱步，看到码头跑回来的小吏便赶紧问：“如何？”
小吏气喘吁吁：“风平浪静，一切顺利！今日共有一百二十条漕船入京，其中五十条船运载免税的粮食等物，而剩余七十条漕船运载玉石、瓷器和盐茶等物，就今日的税收，按大景律课税税率的六成，少说也能入账七万两。”
漕运税务副使眼神锐利：“知道你算账本事强，但是有些话该烂死肚子里就烂死下去。”
小吏哆嗦了一下，低头回：“小的明白。”他该用黑话来说的。
如果赵白鱼在场，大约会惊讶他估算得太保守。
他算法是每艘船运载货物约一万两，而实际这些南来北往的船只会运载玉石、盐、茶甚至是黄金等珍贵之物，一艘船总价少说也是五到十万两。
当然并非每天的税收都这么高，这是因为漕运停了十几天的商船，全部累积到今天，确定无事才开漕运。
一年中至少有三百天胜钱日入账不到一万，但总的，也有四百近五百万两白银入账。
漕运税务副使：“我之前从殿下那里回来，叫你盯着郡王府……可有情况？”
小吏为难：“小郡王到底是西北战无不胜的将军……咱们的人离太近都被发现，被扭送到官府去了。不过！郡王府三条街开外的每个路口都有咱们的人死死盯着，保准一只苍蝇也飞不过去！”
“……”
三条街开外还敢担保苍蝇飞不过去？
漕运税务副使按着太阳穴艰难地说：“算了。不靠谱，我这心里不太安定，突突地跳着。不成，我得做两手准备——你赶紧将那些商船对应的货物总价和商人名字都给我，我去趟三司。”
小吏不解副使的焦急，只照做。
***
七十艘商船分别在府内七个码头停靠卸货，一直忙碌到暮色降临，码头不远处的小摊和酒楼客栈都支起灯笼，于寒风中伴着食物的热气大声叫卖，倒是生意兴隆。
船主不时大声呵斥：“快——搬快点！小心手脚！当心里头的货！那都是珍贵的宝物，损坏了一件两件，卖了你们也赔不起！”
码头纤夫吆喝着拉扯商船靠岸：“嗨！嗨哟嗨！嗨！”
便在这时，有一帮人穿过小摊、酒楼，飞快包围码头，七1八个船主虽受到惊吓，但多年来平安无事，早已有恃无恐，拨开人群冲到前面怒斥：“你们是什么人？”
“都商税务使赵白鱼！”
执火把的人群散开，身着官袍的赵白鱼从中间走出，看着船主笑说：“管漕运，收税的。”
话音一落，笑容一收，赵白鱼喝道：“把人全给我带回去！”
船主未动，他们身后卸货的人便向前一步，满脸地不服气。
赵白鱼眸色一沉：“怎么？想当乱党，违抗执行公务的朝廷命官？”
船主拦下后面的人，纷纷向前：“我们跟大人您走，但是大人可要想清楚了，您眼下拦的是什么人的财路！”
赵白鱼温和一笑，像个只会拿笔而未见过血的书生：“不劳您多虑。”
“带走！”
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相同的情况同时发生在其他六个码头，七十条船的货物被扣在码头，船主都被带回都商税务司，沉寂多年的后置房亮如白昼。
另一头，围观目睹船被扣、人被抓的小吏连滚带爬扣开五皇子府的大门，将此事告知。
彼时税务副使已将来意告知，闻言惊得站起：“果真出事了？我就知道那新任的税务使不是吃素的，他一直隐忍不发，留待时机，就等今日抓个现行！”
随即，他看向五皇子：“殿下，咱们赶紧出手，让户部给通关文凭，就说这批货已经在别处给了税。”
五皇子瞟他一眼：“还用你说？本王料到赵白鱼一上任必会找事，果不其然。还好早做两手准备，来人——”
五皇子门下参谋拿着一个盒子进来，五皇子示意税务副使把盒子拿走。
税务副使：“这是？”
五皇子闭眼，一副肉疼的表情，咬牙切齿：“塌房税！就说那批货都交了塌房税！”
所谓塌房税即商人长途运货，到地方后不能及时脱手，又付不起长期租赁大型漕船的钱，不能长期存放于船舱里，容易造成较大损失，于是由官府出面，在码头附近修建仓库，可将仓库租赁给商人存放货物。
商人可以选择在行船过程中交关税和胜钱，也可以选择将货物存放至仓库时，交足货物总价的百分之三税率，称为塌房税。
如果交了塌房税则不必交胜钱，反之交了胜钱便只需支付少量租赁仓库的钱，因此塌房税本质也是通关文凭。
税务副使闻言喜不自胜：“殿下未雨绸缪，聪明赛诸葛！”
“等等。”五皇子可不会就这么算了，吩咐几句：“今晚后写份折子参奏赵白鱼行事莽撞，还有玩忽职守，一连十数天没到岗位点卯。”
“卑下明白！”
目送税务副使离开，五皇子掩饰不住肉痛的表情，七万两白银没法进账不说，还得倒赔十万两！
赵白鱼啊赵白鱼，当真和他犯冲吗？
才到新衙门十几天就叫他破财。
人说破财消灾，怎么他破了财，没法消灾呢？