青书戥子在阿宝身后低下头去。青书还扯了扯戥子的袖子，示意戥子赶紧把眼泪鼻涕擦擦干净。免得少爷回过味来,知道少夫人不是在等他,空欢喜一场。

“你，你怎么这时候回来了？”阿宝一吸鼻子，“陈长胜怎不回来报信？”

裴观微愕,他十来日不归家，还当真以为阿宝天天在门前守候，听她口吻却又不是。

待想到方才遇上的车队,这才知道自己想岔了。

一时尴尬，以手作拳，放到唇边咳嗽了一声：“是我叫他别通报的,想……”想给阿宝一个惊喜。

他也只是回家报个平安,沐浴更衣,跟着就又要进宫。

“那你快去给娘请安,她天天盼着你回来呢。”

裴观本想换了衣裳再去，被阿宝一把握住了手腕，半拖半拽往内院去。

门上人见六少爷回来了，也都往各房去报信。

阿宝一路走一路道：“娘病了几天，你进宫之后天天送信回来，她才好了许多。家里旁的事，陈长胜也该告诉你了罢？”

裴观颔首：“是,我都知道了。”连阿宝偷偷放老太太的人出去,半路拦下四叔五叔的事儿,他也知道了。

“那……”阿宝顿住脚步,“那他说没说大伯母罚我的事儿？”

这事裴观当真不知，因这等事陈长胜无法禀报,既伤主母的颜面，又似是在挑拨两房的关系。

“大伯母罚你？为了老太太的事？”裴观眉心微蹙。

阿宝摇了摇头，老实道：“老太太的事儿，大伯母还没查出来呢。”

难道是她女扮男装溜出门，被发现了？

阿宝又摇了摇头：“这事儿大伯母也还不知道。”连娘也没细问，大约是不敢细问，怕听到惊天的答案。

裴观停住脚步，看了她一眼：“还不是？”

阿宝依旧摇头，也不等裴观再猜了，干脆告诉他：“因为府兵皂隶上门的时候，我没躲进二门，我看着他们搜的书房。”

“快点走，反正你这会子也说不出话来，别耽误了时辰，娘每天都在替你念佛呢。”

裴观还未有反应，就又被阿宝拉着往后院去。

裴三夫人和裴珠都已经听到了消息，裴三夫人整了衣衫，儿子才刚迈进门，她眼泪便落下来：“观哥儿。”

裴观下拜行礼：“儿子不孝，让母亲忧心了。”

裴三夫人掩面抹泪：“你真是，怎能让全家为你提心吊胆？”

裴三夫人抱着儿子直哭，裴珠也在一边陪着掉眼泪，反是阿宝，这会儿只觉得高兴，一滴眼泪也没有。

裴三夫人好容易收了眼泪，有心想说一说阿宝这些日子的行事，又不知道从何说起。要是没有阿宝支应，三房还真就什么消息都打听不着。

对阿宝也不知该摆出什么脸色，看了眼儿子，既是他讨回来的，就让他去教罢。问阿宝：“给你父亲的年礼都送出去了？”

“已经送出去了，按脚程过年前能送到辽阳。”

裴三夫人点点了头，冲儿子道：“你既还要进宫，也赶紧下去沐浴更衣，好好用些饭食，”说着又看了阿宝一眼，“你跟你媳妇，说说话罢。”

阿宝接了那眼神，大概意思便是让她自己坦白，赶紧把她干的那些出格事儿都交待交待。“是。”裴观也知母亲那一眼的意思，立起身来，牵住阿宝的手。

二人是手牵着手来的，又手牵着手离开。

就这么一直出了垂花门，阿宝见他还不放开，心里知道他这是给她撑腰的意思，嘴

角微微一翘。

裴木头都大方让人看了，她也不扭捏，反手回握。

这段日子，她来去匆匆，到这时才发觉府中秋色渐褪，红叶黄花都掉了大半：“原来过了这么久了。”

裴观见她盯着花树，立时明白她在说些什么。

虽没在门上日日等他，但她必是每日都在想他，无暇去看四季变幻。

“夏天的时候说定了去栖霞山的，今年是错过了，明岁，明岁咱们去登山饮酒。”

来来往往的婆子丫头俱都瞧在眼中，蹲身行礼，等他们走远了，凑在一块：“六少爷一回来，就先跟六少夫人逛园子？”

那六少夫人，是不是不用挨罚了？

回到卷山堂，屋里地龙烧得暖热，粗使婆子早已担来两浴桶热水。

裴观解衣散发，浸到热水中，连日劳累去了大半。

他抬头便见阿宝替他拿大毛巾进来，问她：“大伯母怎么罚的你？”

“本来要罚跪祠堂，娘替我说情，就罚我抄孝经和女诫，每个写一百遍。”阿宝把大毛巾搭在架子上，回身便对裴观道，“我没写。”

裴观一滞：“你……”

他不论是上学时，还是教书时，若遇上阿宝这样的学生，怎么也要骂一句“顽劣”，可他又偏偏骂不出来。

“纵是长辈，有道理的话我才听，没道理的，我不会听。”

“我也不挪进二门里。”