镇目町的午后一如既往地平静祥和。
HOMRA酒吧,草薙出云仔仔细细地擦净最后一个玻璃杯上的水渍，将它放在柜子上摆好，然后看着整整齐齐排成一排的宝贝杯子们满意地点了点头。
木门上的迎客铃响了一声,他面带微笑地转过身对着推门而入的客人点了点头。
“欢迎光临。”
来的是一位酒吧的熟客。
“咦，今天也是小老板你看店吗？”他在吧台边坐下，“一杯龙舌兰日出。”
草薙出云优雅地躬身说了一句‘请稍后’,熟练地从身后的酒架上取下所需的基酒和饮品,行云流水地一阵操作之后,一杯橙金色的鸡尾酒被稳稳地推到了客人的面前。
完美地结束调酒之后,他才开始顺着客人刚才的话题闲聊道：“是啊,叔叔月初去欧洲旅游了，这阵子只能辛苦大家陪我练手了。”
“小老板真会开玩笑。”客人放下杯子,品味了一下口中的味道，称赞道：“你这个手艺完全可以出师了,估计要不了多久就能真正接手这家店了,到时候如果有重新装修的需求可以直接联系我,一定给你一个满意的折扣。”
客人是本地一家知名装修公司的经理。
虽然并没有改变HOMRA任何一处的想法,但草薙出云还是笑眯眯地表达了下感谢。
老式留声机中传出不知名歌手低哑的哼唱，午后金色的残阳透过玻璃将酒吧内染上一层让人平静的暖色,年轻俊秀的调酒师轻轻擦拭着厚重的红木吧台,就是这样不同于其他酒吧的氛围为HOMRA留下了不少熟客。
今天的这位客人也是一样,他半眯着眼睛,斜倚在吧台边缘，单手拿起酒杯凑近嘴边——
“轰——！！”
客人被猛地吓了一个激灵,“什么声音？！”
草薙出云的面部肌肉不明显地抽动了几下，笑着安抚道：“没什么，隔壁最近在装修,因为挨得近所有偶尔会有声音传过来。”
“啊，原来是这样啊。”客人下意识地坐了回去，随后就反应了过来：“不对，刚才的声音明显不太对劲吧！哪个施工队承包的，这么大动静不会是把承重墙炸了吧？！不行，我得去看看！”
草薙出云赶紧把人拦了下来。
“您放心吧，那家店的店长我认识，刚才的响动也不是第一次出现了，应该是小孩子在打闹，不会出问题的。”
他的话音刚落，一个浑身狼狈的身影就从门外急匆匆地闯了进来。
“草薙哥！快！借用一下冰箱！”
十束多多良顶着一张被熏得黑漆漆的脸，身上的围裙几乎被五颜六色的食用色素蹭成了一块破布。他两只手捧着一个红彤彤的疑似小蛋糕的东西迅速打开吧台旁边的冰箱塞进去，随后整个人像是完成了什么艰巨的任务一般猛地松了口气。
“太好了，赶上了。”
他摸了把额头上的汗，手上残留的红色
奶油在脸上拉出了一道长长的痕迹。
草薙出云压下弹动的青筋，跟客人告了声歉，微笑着伸手掐住了十束多多良的肩膀。
“十束，可以告诉我你们究竟在搞些什么吗？”
十束多多良抖了一下，颤颤巍巍地回过头：“草薙哥？啊！我刚才在给孩子们上手工课，结果猫酱和久作打起来把烤箱炸了，冰箱也破了个洞，我怕安娜好不容易做的冰淇凌蛋糕化掉，就想着借用一下HOMRA的冰箱，草薙哥你不会介意的吧？”
听到是为了抢救安娜的蛋糕，草薙出云的脸色好了一点。
“可以，暂时先放在我这里吧。”他实在忍受不了十束多多良惨不忍睹的脸，扯过一条毛巾扔到他的身上，“自己擦擦。那三个孩子只有你一个人管着吗？”
“没，纳撒尼尔先生也在，他上午的文化课结束之后又紧接着来帮我了，不过他好像不太擅长手工，我刚才出来的时候拜托他帮忙短暂照看一下。”
十束多多良话音刚落，隔壁就传来了一声毫不逊于刚才的巨响。
草薙出云下意识顺着窗户望向隔壁，解除束缚的十束多多良立刻趁机一溜烟跑出了HOMRA。
“——好像又出什么状况了草薙哥我先走了！！”
草薙出云忍不住扶额叹了口气。
客人坐在一旁看了一出热闹，不禁好奇道：“刚才那孩子不是这里的店员吗，他也在隔壁打工？不过我记得隔壁好像是一家书店吧，难道是那家店长专门聘请他去照顾孩子的？”
能把烤箱和冰箱都破坏掉的熊孩子，这样好像也确实算不上小题大做。
“算是吧。”草薙出云道。
他也想不出什么更好的解释来给不知情的外人形容一下亚历山大书店的复杂情况。
事实上，他也算是不知情外人中的一个。
十束因为店员的身份进入得更深，但在那三个孩子抵达装修完成的亚历山大书店的那几天，他也险些被辞退，后来还是凭借着高超的应对孩子们的能力才留了下来。
第一次听到隔壁传来的‘噪音’时，草薙出云的反应没比今天这位客人强多少，惊慌失措地冲到亚历山大书店之后，莉亚用了他跟客人解释时同样的说辞，一脸尴尬地说刚才的声音是几个小孩子在打闹，不小心撞到了东西。
在她的身后，三个年纪不同的孩子面对着墙排排站着默默反省。
最大的十三岁，最小的只有五岁。
这也是草薙出云拦下客人的原因——如果让他看到‘打架小孩子’的真面目，必然不会相信那样恐怖的动静会是这三个小不点搞出来的。
但草薙出云却十分平静地接受了下来，还有心情跟偷偷回头看他的安娜笑着招了招手。
十束多多良晚上下班回到HOMRA跟他们闲聊的时候，偶尔也会一不小心说漏嘴，比如叫久作的少年有一个很奇异的玩偶、雅日总是变成猫上蹿下跳、安娜似乎看不到除了红色以外的其他颜色……
亚历山大有很多秘密。
草薙出云打开冰箱()，将那个红到辣眼睛的小蛋糕单独放到了一个隔层○()『来[]$看最新章节$完整章节』()，防止在取东西的时候不小心碰到。他想了想，又从库房里拿出一瓶橙汁和草莓牛奶一起放到了冰箱里。
等晚上关店之后莉亚应该又要来道歉了，虽然草薙出云说过好几次不用这么见外，但她还是会在自觉影响到HOMRA之后坚持这么做。
银发牧师不喝酒，一般会留在亚历山大看店，三个孩子里只有安娜会每次都过来，也最安静，一般都是默默坐在莉亚和尊的中间喝果汁。
粉色头发昵称是猫的小雅日就活泼许多，喜欢东摸摸西碰碰，不过也很会看人眼色，在某一次差点打碎酒瓶之后被草薙出云看了一眼，她就立刻安分守己，连着好多天都没再踏进过HOMRA的大门。
而梦野久作……想起他的眼神时，草薙出云就忍不住皱眉。
他一开始也是每次都来，然后一直黏着在莉亚的身边，不停地缠着草薙出云打听他和莉亚是怎么认识的和他们之间的关系，被莉亚敲了下额头之后又会安分下来。几次之后，他似乎意识到了HOMRA里的人都没什么可挖掘的东西，就不再过来了。
总之，都是个性十分鲜明的孩子。
唯一的共同点大概就是，他们都非常喜欢莉亚。
草薙出云忍不住笑了一下。
也是，只要接触过，谁会不喜欢那孩子呢？
……
然而在这个世界上，从没真正了解过圣女的人还是占大多数。
当圣女前还有着大教堂的前缀时，外界对她的判断多和灰之氏族联系到一起，作为灰之王集团中的核心人物，投注在她身上的关注很多，但还没有超过一定的界限。
但在圣女离开灰之氏族的领地，进入东京后，她和咒术体系之间的交集变深，而这时候一直观望着的人才发现，这个少女已经不知不觉站在了呈三角状的三大体系中央，成为了他们联系的纽带，平息了数次动荡，让原本因为黄金之王显出颓势后有些微改变的世界特殊能力者组织之间的形势都重新稳定了下来。
而这次，更是传出了她似乎要自立门户的消息，这下所有人都坐不住了。
任谁都知道圣女的珍贵，她受到的保护也相当严密，外界能调查的仅有表面上的一点信息。
比如她的金发蓝眸和惊人的美貌，以及四处救人的仁慈善良。
这样的一个人，必定拥有惊人的人格魅力与号召力，目前这个世界上还没有一个汇聚了三方体系的组织出现，而一旦传闻中说的圣女势力不是空穴来风，那必定会是一个相当棘手的对象。
‘你的任务是调查圣女势力目前明面上的据点——亚历山大书店，评估里面所有人的战力和对圣女的忠诚度，谨记不要打草惊蛇。’
客人，也可以称他为某个势力埋在这个国家的暗线，和草薙出云又接着隔壁的话题聊了几句之后，他咽下杯中最后一口酒，十分自然地表现出对
() 书店的好奇，提出接下来要去隔壁逛一逛。
草薙出云确实是一个谨慎又敏锐的人，但作为一个普普通通的大学生兼职酒吧老板，他还无法看透一个间谍的伪装，于是丝毫没有察觉到什么异常，和客人笑着告了别。
客人夹着公文包，表情自然地越过书店门口的两个石头雕塑，迈进了敞开的店门。
“欢迎光临。”
站在柜台后的银发店员衣着整洁，就是发尾有些可疑的烧焦。
纳撒尼尔·霍桑，前组合成员，异能力「红字」，危险等级A级。
客人不动声色地笑着对他点了点头，然后开始慢悠悠地在店里闲逛了起来，实则是在用眼睛默数着店里的防御工事。
越数他就越是心惊肉跳，暗自庆幸他有HOMRA常客这个身份做烟雾弹，所以选择了白天光明正大地前来探查，要是选择夜间潜入，虽然不至于在这些机器下翻车，但暴露是肯定的。
客人不知不觉走到了一排书架的尽头，确认了墙角一个隐藏摄像头，转身的时候却被吓了一跳。
一个年幼的银发女孩不知何时悄无声息地站在了他的身后，此刻正面无表情地透过红色玻璃珠看着他。
栉名安娜，五岁，能力未知。
客人咽了下口水，故作不悦道：“你是店里的孩子吗？家长没告诉过你不要一声不吭地吓人吗？”
“抱歉抱歉！这孩子不是有意的，我替她向您道歉。”
已经成功擦干净脸的十束多多良从书架后面冲了出来，牵住了女孩的手，看到客人的脸时，他轻轻地‘咦’了一声：“您不是刚才在HOMRA的那位客人吗？刚才的噪音已经处理好了，您可以安心在书店选购！”