刚刚还愉悦的心情不知道为什么消散了。凌昭总觉得林嘉讲的这些不是他想听的。

他点点头，吃了一块点心，擦擦手，终于还是问：“今天也会吃蟹吧？”

“会，三夫人院里的姐姐来知会过了，晚上上大

厨房去领去。”过节了，林嘉很高兴，“府里待我们很好，螃蟹还有我的份呢。”

凌昭又点点头。

是了，这才是他想听的。

想听她说怎么开开心心地吃螃蟹喝菊酒拜月神做游戏之类的高兴事，而不是在节日里忙忙碌碌地为别人操劳。

听着心里就堵了起来。

这个中秋的早晨就和那些旬日的早晨差不多。

总体来说还是轻松愉悦的。凌昭指点了林嘉写字，又把五日前提过的那本海外见闻录给了她。

这本书是他小时候买来收藏的，要找到颇是花了几日时间——他的书太多了，便是书房的书架也不能全装下，有些书是装进箱子里收起来的。

林嘉将新得的书抱在胸前，脆脆地跟凌昭道谢。

晨光里，总算看到探花郎眼睛里似是有了点笑意，应该不是错觉。今天九公子似是有些不高兴，林嘉也不敢问为什么。

总之是欢欢喜喜地带着新书回去了。

有看不完的书，这日子感觉充实多了。

看着她的背影消失，凌昭眸子里那一点笑意又淡去。连进来收拾东西的飞蓬都隐约感受到他身周的气息有些冷。

回到水榭，婢女们伺候沐浴更衣。

水榭这里虽被称作书斋，但其实什么都有。

所以内书房对男人来说常常是比正房寝院更重要的地方。因为当男子娶了妻子，就要和妻子共享正院，而内书房始终都是独属男主人一个人的空间，常常是妻子也无法干涉的地方。

凌昭尚未娶妻，日常里却也不常待在自己的寝院里，他待在书房里的时间要远比待在寝院里的时间多得多。

也是因此，在他的身边，书房大丫鬟桃子的地位和说话的分量还高出了寝院里的大丫鬟。

凌昭沐浴完，见到桃子进来，忽然问：“桃子，府里的节礼是怎么分配的？”

这问题问得突兀，桃子有点莫名，不知道凌昭想问的点到底在哪。

凌昭换了个说法：“你们今天也会分到秋蟹吧？”

“自然会。”桃子道，“大厨房已经来知会过了。柿子贪吃，还巴巴地去厨房问了详细，她说看见了好多螃蟹。主子们的这么大，我们的这么大。”

桃子说的时候，还用手比划了。

但第一个“这么大”和第二个“这么大”并不是同样大。

桃子说：“其余人的更小一些。”

螃蟹个头分大小，还分公母。

三房守寡，但想来厨房是不敢克扣三夫人和十二郎的份例。但林嘉那个姨母呢？

她姨母不过是个妾室。没了夫主的寡妾，还是被正室打发到很边缘的地方居住。

凌昭知道三房不曾在用度上克扣过杜姨娘，他知道杜姨娘姨甥倆为什么会被打发到西路外缘那个排院里去住。

但，他也知道，他知道的大厨房未必知道。

林嘉姨甥二人，还是从他给她们换了小宁儿开始，才能从大厨房领到热饭，而不是领到冷饭自己再热一回。

下人间这种捧红踩黑、趋炎附势是哪个府里都存在的，是天然的生存环境造成的，便是凌昭也没有办法改变。

凌昭出仕七年了，见过许多官场的勾当。朝廷官场和一府众人的生存环境，其实有许多相通相似的地方。

细节到，譬如克扣，譬如以次充好。

杜姨娘的份例本就比正经主子的低一个档，林嘉的该更低。若只是这样也就罢了，世上本来就有尊卑高低贫富，就算是他和四夫人的份例，也肯定要比凌老爷和老太太的低一个档。这是凌昭认可并接受的。

但凌昭想到

的是，厨房那些肥壮结实的厨娘们，很可能会将该给杜姨娘和林嘉的份例还要再降一个档，以次充好地糊弄欺负她们二人。

有人人为地克扣林嘉，这是凌昭不接受的。

凌昭想起林嘉在晨光里的明俏笑容。她眼睛里有光，显然是很期盼着过节。

在为数不多的交谈里，是可以听得出来她的生活有多单调的。

她不像妹妹们那样还有四季宴游，还可以参加诗会、雅集，还会有闺中的朋友邀请过府小聚。这个府里哪怕做堂会，以林嘉那谨慎的性子，也一定不会往前凑的。

就像没有他使人去唤，她在梅林里都从来不越界。

她甚至可能都没有府里别的寄居的亲戚更自由。

想到这一点，凌昭陡然意识到，林嘉被她自己的尴尬身份困在凌府的后宅里了。

因为大家子里规矩严格，包括垂花门在内的各门都有人值守。女眷要出府，得有对牌。这对牌需要去主持中馈的人那里领取。

如今府里是六夫人主持中馈。

当然也不是非要见到六夫人本人才能领。六夫人身边也有得力的仆妇、丫头协助她。

但府里别的、正经的亲戚可以直接去找管事的丫头、妈妈领取，林嘉却不能。因为她不是正经亲戚，她是跟着杜姨娘生活的，她被人视作是三房的人，而不是独立存在的。

一个府里，特别是像凌家这样的大家子，一府里光是仆妇就百十口子人。为着管理方便，各房会有专门跟打理中馈之人对接的人。否则谁有事都往六房跑，六房还不成了菜市场？

林嘉若想要出门，得去向三房的人申请，可能是丫头也可能是妈妈，然后由这个人再去六房那边领取对牌。

中间多了这样一道转折，以她柔软、小心、谨慎又克制的性情……凌昭几乎能肯定她一定没有主动地、单独地出去过。

或许有可能跟着妹妹们出去过，但要她自己为着自己的什么原因出府，一定是没有的。

凌昭忽然问：“杜姨娘是金陵本地人吗？”

大过节的，这问的问题一个比一个突兀。

这时候就体现出桃子的素质来了。作为大丫鬟，除了有办事的能力，还要有足够强的收集信息的能力。

尤其是近来，关于林嘉的信息。

“不是。”桃子立刻就能回答，“杜姨娘和林姑娘母亲的家乡在陵县下面的镇子上，坐船要走三天才能到。”

凌昭默然。

因为除了对牌，林嘉无法出门还有一个原因是杜姨娘几乎根本出不了府。

一个女人一旦进入了这种大宅里做妾室，想要出门基本上只有三种方式，要么被夫主带着出门，要么被主母带着出门，要么娘家离得不远，夫家又宽仁，派个婆子半盯半伺候地陪着回次娘家。

最后一种方式几年不见得能有一回。

寻常人家的正妻也不是随便能回娘家的，何况是妾，何况是高门妾。

“大门不出，二门不迈”并不是调侃玩笑，而是一句客观的陈述。

似凌府这种深宅大院，有些女人一顶小轿从角门抬进来，一辈子就再没见过垂花门外的世界了。