见他迟迟不动, 傅知宁又要催，百里溪忍无可忍：“傅知宁。”

“怎么了哪里不舒服？”傅知宁忙问。

百里溪对上她担忧的眼神，顿了顿后缓缓呼出一口浊气：“背过身去。”

“……哦。”傅知宁乖乖转过身, 看向被野草挡了大半的洞口。

山洞内只有乱石, 空旷的环境将每一道声音都无限放大, 傅知宁看着洞口的一线天, 能清楚地听到身后急促的呼吸，以及衣料摩擦发出的窸窸窣窣。

她终于后知后觉地意识到百里溪刚才为何迟迟没动了。

傅知宁这辈子都没这么尴尬过，尤其是听到熟悉的动静时, 脸颊顿时火烧一般。这是他们时隔半年、亦是她知道他的身份后, 第一次行如此亲密之事, 尽管这亲密之事里，她什么都没做。

傅知宁窘迫得浑身发烫，刻意忘却的三年浮上心头，她觉得自己肯定是疯了，竟然这个时候才想起来, 他们两个究竟做过多少情人间的事。

可他们到底不是情人, 她从前一直当他是兄长，后来当他是危险的陌生人, 如今相处多日，他似乎又成了兄长。她不知百里溪拿她当什么, 但非常清楚的一点是, 如果不是中了春风醒，这三年里他绝对不会碰她一下。

身后的动静越来越大，傅知宁试图通过胡思乱想转移注意力, 可惜没什么成效。她每次与他圆房, 都是蒙着眼睛进行, 所以只能通过听力来判断他的状态，这也就导致她此刻，光是听他的呼吸都能走神。

不知是谁的汗意蒸腾，山洞内的空气仿佛渐渐变得黏腻，他的呼吸越来越急，却不是愉悦，是不顺利吗？还是出了什么问题。傅知宁羞窘又担忧，无数次克制住回头的冲动。

许久，百里溪还是没有解决，山洞外却再次传来脚步声，接着便是呼唤。傅知宁认出是百里溪手下的声音，顿时松了口气，刚要开口便意识到他还没解决，连忙小声催促：“你快点呀。”

百里溪已经出了一层薄汗，冷淡疏离的眼眸此刻一片郁色，沾染了几分凡尘气。

百里溪的手下，不是刘淮那些乌合之众可以比的，傅知宁能清楚地感觉到，他们在有条不紊地缩小包围圈，找到山洞也不过是随时的事。

傅知宁忍不住一直催：“你还要多久？”这些人虽忠心，可也绝不能让他们知道百里溪的秘密。

“……很快。”百里溪呼吸沉重。

傅知宁愈发急躁，满脑子只有一件事——

得在他们找到山洞前，纾解了百里溪的春风醒。

在听到动静越来越近后，傅知宁终于忍不住回头，直接扎进了百里溪怀里。

百里溪一僵，下一瞬便被掌控了。

“知宁！”他眼神暗了下来。

傅知宁的脸埋进他怀中，咬着他的衣领一言不发。百里溪的呼吸越来越重，片刻之后终于沉静。

傅知宁迟钝地从他怀里出来，红着脸故作镇定：“明明可以很快的。”

百里溪：“……”

“早知如此，我一开始就帮你了。”傅知宁仍然不知死活。

百里溪沉默许久，掏出帕子仔细给她擦手，傅知宁被他擦得手心发痒，忍...

不住要缩回手，却被他愈发用力地攥紧了。

空气里还散布着靡靡之气，百里溪神色清冷地给她擦手，仿佛一瞬之前隐忍闷哼的人不是他。傅知宁忍不住偷偷打量他，当看到他泛红的眼尾时，竟然有种诡异的欣慰——

他到底是个凡人啊。

“日后不必这般作践自己。”百里溪面无表情道。

傅知宁听出他不高兴了，顿了顿刚要辩解，便听到山洞外有人声传来：“大人，您在里面吗？”

“在外面等着，任何人不得进来。”百里溪淡淡道。

“是！”

傅知宁：“……”她刚才怎么没想到，百里溪可以号令他们不准进来？

发现这一点后，她的好心帮忙瞬间变成了没必要，傅知宁脸上火辣辣的，比一头扎进他怀里时感觉更丢人。

百里溪整理好衣衫，解决掉弄脏的手帕，一回头就看到她局促地坐在地上，一副茫然无措的样子。

百里溪沉默一瞬，朝她伸手：“起来吧。”

傅知宁抬头看向他，眼圈瞬间红了：“我不是故意要多管闲事。”

“没说你多管闲事，”百里溪放缓了神色，“只是不想你做这些事。”

“我只是想帮你，你凭什么说我作践自己？”傅知宁觉得自己真是疯了，这才几天，就敢跟百里溪呛声了。

百里溪也丝毫不恼，只是安静朝她伸着手。

傅知宁瞄了他宽厚修长的手几眼，到底还是握住了。百里溪眼底闪过一丝笑意，拉着她便从山洞走了出去。

山洞外已经站满了人，皆是眼观鼻鼻观心，半点不敢往二人身上看。百里溪扫一眼带头的侍卫：“都处理好了？”

“刺客十五人，无一活口。”侍卫答道。

百里溪闻言，没有再问。

回去的路上，傅知宁和百里溪一起坐在马车里，一路都透着别扭，直到马车在徐家门口停下，百里溪才开口说第一句话：“回去吧，这几日就不要出门了。”

这是要找刘淮算总账了。傅知宁应了一声，下马车时突然想到什么，又欲言又止地看向他。

“怎么了？”大约是知道自己惹小姑娘不高兴了，百里溪极为耐心。

傅知宁抿了抿唇：“你是我兄长，我帮你……不觉得是作践自己。”说罢，便不看他的反应，飞一样跑了。

百里溪微微一怔，许久唇角浮起一点弧度，笑意却不达眼底：“兄长吗？”

傅知宁回到家，没有说遇刺的事，而是听百里溪的话，安安分分待在屋里，不再往外跑。

如意和舅母一起去亲戚家了，舅舅也每天早出晚归不知在忙什么，百里溪更是不见踪影，傅知宁一个人留在家里，吃了睡睡了吃，整天守着自己满屋子的财宝度日。

一连过了三四天，又是一个清晨，她按时起床，一出门便看到丫鬟端了盘绿油油的东西来。

傅知宁疑惑：“这是什么？”

“青团，知宁小姐还没吃过吧？”丫鬟笑问。

傅知宁新奇地拿起一个：“京都没有这东西，我的确是第一次见。”

“安州这边每年清明都会做这个，有红豆馅豆沙馅，也有一些咸香的馅料，奴婢特意每样拿了一个给知宁小姐尝鲜。”

傅知宁一顿：“清明？”

“对啊，今日清明了，小姐你忘了？”丫鬟好奇。

“还真是忘了，”傅知宁顿时...

懊恼，“城内可有庙宇？”

“有的。”丫鬟忙道。

傅知宁微微颔首：“叫车夫备上马车，我出门一趟。”

说罢，顾不上吃东西，便赶紧回屋写了一份名单，朝着寺庙去了。

今日清明，庙里人极多，傅知宁买了元宝蜡烛，烧完之后找到住持，请他做一场法事。

“不知施主是为何人求？”住持双手合十问。

“为家母，”傅知宁看向他，“还有祖父大伯，伯母亲眷。”

说罢，从怀中掏出名单，住持看着上头几十个姓名，不由得施了一礼：“施主小小年纪，却痛失这么多亲人，想来也是吃了不少苦吧。”

“与兄长相比，我这点苦又算什么。”傅知宁轻笑一声，掏出一包厚厚的香火钱。

从寺庙离开时，已经是晌午了，一上午没吃东西的傅知宁被日头一晒，顿时有些晕乎，于是去路边小摊上买了两个藕合，站在摊前慢悠悠地吃。

卖藕合的大娘见她生得俊俏，便忍不住与她攀谈：“姑娘是外地人吧，第一次来庙里？”

“您怎么知道？”傅知宁失笑。

大娘乐呵呵：“以姑娘的模样，大娘若是以前见过，定然不会忘了。”

傅知宁饶是自幼被夸惯了，这会儿也有点不好意思，正要说话时，便听到旁边茶肆爆出一阵惊呼，隐约间还有什么‘巡查御史’之类的词蹦出，傅知宁瞬间看了过去，恰好看到自家车夫也凑在人堆里。

“小姐！”车夫见到她，连忙放下一枚铜钱跑来了，“咱们这便下山？”

傅知宁微微颔首，快走到马车前时终于忍不住问：“你们在聊什么？”

“也没什么，就是刘大人的事，”车夫细细道来，“我也是刚知道，他这些年一直行科考舞弊之事，收了不少银两，今日刚被裴大人给抓了。”

傅知宁猛地停下脚步：“科考舞弊？”

“是呀，”车夫不懂她为何反应这么大，还以为在担心徐正受牵连，于是安慰一句，“小姐放心，跟老爷没关系。”

“不是这个……”傅知宁眉头越皱越紧。

刘淮此事她全程参与，比任何人都清楚，他户典账本作假、贪污受贿徇私枉法，甚至涉嫌谋害朝廷命官，这么多桩罪名，独独没有科考舞弊，百里溪为何……

她倏然想起，多年前百里家还未出事时，她似乎在百里家大门口见过刘淮，只是当时他是来投诚的穷书生，百里伯伯看不上他的人品，连门都没让进，再见时，他跟在当年如日中天的钱家人身后，而钱家是那会儿弹劾百里伯伯的领头人之一。

难怪来了安州后，第一次见他便觉得眼熟。傅知宁心跳突然剧烈，瞬间懂了百里溪为何不在意那些证据——

因为他从一开始，就没打算用那些罪名给刘淮定罪，如他所说，他从头到尾都在找乐子，看刘淮讨好、心慌、疯狂，再用当年百里家倾覆的罪名立案。而他之所以这么耐心，不仅是为了折磨刘淮，还为了等今日，打刘淮一个措手不及。

清明，祭祖。

抓了刘淮之后呢？他会做什么？

虽然心里一直告诉自己，百里溪不是冲动的人，不会做出什么无法挽回的事，可傅知宁还是隐隐不安，坐上马车纠结许久，到底还是吩咐车夫去府衙。

一刻钟后，马车在府衙门前停下，傅知宁一下车便问：“裴大人呢？”

“方才押着刘大人离开了。”门房答话。

傅知宁心下一惊...

：“去哪了？”

“小的不知道。”

傅知宁顿时焦躁，来回踱步许久后，突然想到什么，立刻吩咐车夫：“去刘家！”

车夫不明所以，但见她急得厉害，当即一鞭子抽下去，马匹嘶鸣飞奔，朝着刘府而去。

当她来到刘府时，门口已经站满了金刀护卫，东厂特有的黑羽护心盔甲，无一不证实百里溪已经揭露身份。傅知宁心脏拧紧，想也不想地往里跑，侍卫们见到来者是她不敢阻拦，任由她冲进庭院。

傅知宁一路狂奔，跑得嗓子里火辣辣的疼也不敢停下，直到听到一声哀鸣，才猛地僵住。

主院内，四周侍卫林立守卫森严，刘家上上下下几十口，五花大绑跪成一片，旁边还有几具尸体，看衣着是护院的家丁。百里溪坐在软榻上，着掌印暗红描金锦袍，慢悠悠地品一口清茶。

而他对面的地上，摆了一个火盆，刘家嫡子正颤巍巍地烧着纸钱，刘淮头晕眼花，却还在坚持磕头，一下又一下，额头血肉模糊，将地面都染出一个圆圆的血痕。

磕到第一百三十下，百里溪慢条斯理开口：“行了，别脏了百里家轮回的路。”

当即便有人撤走了火盆。

刘淮眼前发黑，却还是挣扎着爬到百里溪面前，匍在地上求饶：“掌印大人……掌印大人，一切都是我一人所为，我愿以死谢罪，还望大人放过刘家老小，放过我儿……”

此言一出，刘家一众愈发悲戚，有撑不住的已然开始哭了。

百里溪看着地上狗一样的刘淮，鞋尖优雅地踩在他肩头：“斩草不除根什么后果，刘大人到了今日还不知道？连三岁稚儿都知道，天下无不透风的墙，你怎会如此自信，你当年所行之事，我永远不会知晓？”

“掌印，掌印饶命……”刘淮痛哭，“我真的知错了，早就知错了，我愿意为百里家陪葬，求掌印让我为百里家陪葬……”

“为百里家陪葬，你还不配，”百里溪面无表情地直起身，抬头在刘淮的两个儿子间扫了眼，唇角勾起玩味的笑，“刘大人死之前，不如先尝尝白发人送黑发人的滋味如何？”

刘淮猛地抬头，瞬间对上百里溪恶魔一般的眼睛。他嘴唇动了动，正要开口说话，便听到百里溪缓缓道：“刘大人，选一个吧。”

刘淮听明白他要自己选什么后，顿时骇得说不出话来，嘴唇也渐渐绛紫。

“不选，我可都杀了。”百里溪提醒。

刘淮一张脸涨的又红又青，终于大喝一声冲过来要跟百里溪拼命，却被一旁侍卫直接按在了地上。

“爹！”

“老爷……”

院子里响起一阵慌乱，刘淮濒死的鱼一般挣扎，动的幅度却越来越小，最后只是贴在地上喘气。

百里溪起身，一只脚踩在他的脸上，略一用力研磨便是血肉模糊。

“我说了，你不选，就都杀了。”百里溪眼神渐冷，“杀。”

“是！”

“慢着！”

傅知宁再也受不了了，径直冲了进来，直接挡在刘淮及家人前面。