夜里的风带着些许凉意，月亮被云层遮蔽。

横滨沿岸的某个小码头，行迹鬼祟的人们将装着活物的箱子和袋子扔到甲板上，他们的同伴则是熟练地将这些东西拖进船舱，动作井然有序，宛如工厂里的流水线工程。

没有人会想象到里面的是活人。

深夜雾气弥漫，不远处有人影晃动，在被警惕望风的人发现之前，便悄无声息地消失了。

……

船舱因空气流通不畅而闷热，铁笼子里塞满的是孤儿、流浪汉和可怜的姑娘，这艘船即将开出很远的距离，大洋彼岸或者本土各地，是一段相当漫长的时间；人贩子们不可能会关心他们，因此在这里死去也非常容易。

这是一单大生意，外来的人贩子集团忌惮于横滨本地的□□，又心动于擂钵街聚集的大量“原料”，便和本地的小势力合作，悄悄地在虎口夺肉；也因此稍微有点贪心的，绑了好些人。

外表是运送货物的货船，上面和下面都有人员走动巡查，后者还负责让提前醒来的人再晕过去。

有人发出呻.吟，巡查的人过去看了一眼，是个发烧的小孩，脸颊通红，没有睁开眼的迹象，他便又坐了回去，桌椅摆放得靠近门边，偶尔扫过船舱尽头的木门，忌惮地收回视线。

甲板上，人贩子集团的人都被打晕了；听见动静从房间里出来的人也在看清发生什么之前，感到脖颈钝痛，眼前一黑，直接栽倒。

没让身体倒下的动静惊到甲板下的人，吉田松阳将他放下去，边上的芥川龙之介闷头开始翻这个衣着打扮就带着管理层气息的男人的衣服，找着找着就有点不耐烦了，衣摆下端伸出的黑兽直接撕扯开衣服，在夹层里找到了一串钥匙。

另一边把其他人都揍晕的中原中也转过来，目光落到地上的白花花一片吹冷风的男人身上，嘴角抽了一下。

这个外地人贩子集团胆子太大，对擂钵街不了解，竟然连“羊”的孩子都绑了。中原中也和吉田松阳、芥川龙之介在码头不远处遇见，干脆蹲在一起商量了接下来要做的事。

这种事最好不要闹太大，引来高濑会或者GSS就糟糕了，不能让被绑架的人被注意到。

芥川的妹妹和几个同伴被绑走了，他原本是想自己救人，但一没有情报二没有时间，只好在剩余同伴的请求下寻求了吉田松阳的帮助。

——在这一段时间内，吉田松阳并非什么都没有做，至少抱团生存的孩子们，对他产生了信任。

接下来的事就很简单了。

芥川龙之介十分愤怒，但在吉田松阳和中原中也申明如何做才能完好无缺地救出大家后，他选择了安静、按下愤怒与他们一起行动，而非莽撞地将自己看见的一切恶人都用黑兽撕裂。

中原中也说明自己可以使用重力将牢笼损坏，而吉田松阳告诫他不能使人发现这起事件中与“羊之王”有关的的因素，于是他答应在涉事人员身上获取钥匙。

吉田...

松阳真心实意地想要帮助这些受害者，但他已经知道在救人之外，自己还要面对什么。

——在三天之前开始，就有人在观察他在擂钵街的住处了。

神名深见猜测的咒术界“反派角色”，终于忍不住想要试探与童磨接触过的吉田松阳，大概连咒术总监会都插手了。

他们打晕船舱外的看守人员，推开门走进因铁笼过多而逼仄的底部空间。

冰凉的夜风吹进去，看守人打了个激灵，转头看见高低中矮青年、少年、孩童三个人站在入口，震惊地瞪大眼，反应很快，抬手从腰侧拔出手.枪——

“砰。”

并非枪响，而是手.枪掉落在地。

中原中也操控重力，将脚边的饮料瓶盖踢了过去，正中额头，倒下去的男人残留着困惑与惊恐，不甘地闭上了眼。

动静不大，结束得很快，这里似乎只有一个看守者。铁笼里的受害者昏昏沉沉，真正醒来的人只有零星几个，但并没有往他们这里看过来。

芥川拿着钥匙和中原中也跑过去找他们的同伴，站在入口的吉田松阳听了一会儿呼吸声，视线掠过脚下的木板，投向了这个空间尽头的一扇木门。