……

雪郁头脑一热跑出了客栈。

炸出的动静大了，压不住，街道两旁不知情的人也被恐惧感染，躲不过，就抱着篮筐痴痴立在墙根，祈祷雪郁不要靠近他们。

小小的县似乎发生了瘟疫。

源头是个鲛人。

雪郁头脑一片空白，无论到哪里，周边都是慌乱奔逃、打翻菜篮的声音。

有那么害怕吗？他不能感同身受。

雪郁一路南下，不知过了几时辰，那种慌杂的动乱才有了，抬头，他到了什么人烟的小村庄，或许也不算村庄，只有几个茅草屋静悄悄立在那里。

他一直提着的气松下，感觉膝盖发软，脸颊有小颗的汗，肚子也有点饿了。

附近有能卖东西的小摊，他也不能重新回到县上，除了饿肚子，好像什么办法。

雪郁悲观地想自己或许今晚得吃饭了，这个念头一出，系统音在脑子里响起：【去敲门，拿云康给你的银子，和他们换吃的。】

“嗯，差点忘了……”

忘了云康在出发前给他装了个钱袋子，又鼓又重，大概有不少钱。

想到云康，雪郁抿了抿唇。

云康看到他不在了，应该什么反应吧，多觉得花了重金养着的鲛人一跑了之，暴怒一阵子。

该烦恼的是他，他在不能回京城，要想想其他办法靠近岑归暄。

下先填饱肚子说，雪郁去一间茅草屋前敲门，过了半功夫，有个裹着头巾的老爷爷出来开门，老一辈都迷信，老爷爷见雪郁面相善，眉宇间的警惕少了不少。

“是不是迷路啦？”他见雪郁衣着鲜丽，猜测是迷路了来寻求帮助的。

雪郁怔了下，摇头说：“不是迷路，我和朋友散了，他身上有我很重要的物件，我想在这里留几日找找他。爷爷如果方便，能不能收留我一晚，我可以付银子。”

“可以是可以，这地儿啊经常有过路人要借宿，”老爷爷道，“不过我一老头子家里又脏又乱，不确定你能不能习惯。”

雪郁那么多娇毛病，当即点头说不介意。

茅草屋里不算逼仄，老爷爷收拾出一床被褥，又收拾出了一双碗筷。

饭菜多少肉沫，以清淡为主，雪郁边吃着，边想明天一早要去县里买些干粮，问问回京城的路费，有马车好，实在有，骡车和驴车也能凑合。

雪郁不认床，而且了那么久，一躺床上就睡着了。

二日他问老爷爷借了顶帽子，又顺了一辆骡车，去了县上。

昨天狼藉的小县，经过一晚恢复如初，小摊小贩照常出来吆喝，雪郁松了气，压低帽子跟别人保持至少一丈的距离，他和大部队来的那一晚，就馋上了这里的一家烧饼店。

正要进店买几个烧饼，他脸一侧，看见几个熟悉又陌生的脸。

是那些官员。

……他们？

雪郁想不通，压住帽檐的手紧了紧，很快他又看到几个从客栈里出来的

人，无一例外都是和他之前同行的。

但是为什么……

为什么留在客栈，不去冬狩了？

雪郁心头惴惴，呼吸像被谁揪起来了一样，很难说他怕什么，或者怕看到什么，他连烧饼也不买了，急匆匆回到茅草屋。

被老爷爷问发生了什么事，他唰白着脸摇头，只说要借住几天。

这次说确切时间，他也不知道，等那些人什么时候离开客栈，他就什么时候。

或许是在顾及什么，雪郁在茅草屋待了整整两天，有外出过。

老爷爷端来午饭，憋了憋，终于忍不住问道：“小公子啊，你在这里待两天了，我很乐意你住下去，只是你不出去，如何找你散的朋友？找不到，又怎么拿回你重要的物件？”

“……不着急，”雪郁慢吞吞地说，“过两天。”

他们总不能在一个小小县城耗这么久。

老爷爷多问，又隔了一天，他跟雪郁说要去县上买些盐梅，可能傍晚后回来。

雪郁点点头让他路上小心。

傍晚的那一顿是雪郁自己做的，他用锅勺舀起菜，正要搬去木桌上，不知怎地，眼皮猛地连跳了几下，雪郁不信跳财跳灾的说法，心头却跳动得越来越快。

砰！

年纪大了的人都极为爱惜家里的器具，平时吃饭掉粒米都要心疼许久，老爷爷也是如此，可今天回来他却一反常态，是用脚踹开门的。

“爷爷，”雪郁心脏狂跳，“怎么回事？”

“要打仗了！”

老爷爷进屋手闲下来，抓起重要东西往包袱里塞，他呼呼喘着大气，存了点理智，跟雪郁说：“快逃命吧，晚就要把命交在这汝州县了。”

……打仗？

勉强压下惶急的心跳，雪郁给老爷爷倒了杯水，让他慢慢说发生了什么事。

……

雪郁在茅草屋待着的这几天，城里不安生了。

汝州县是小地方，离京城八百里远，却也不是什么都不知道，说是京城进了叛贼，虏了皇子和一些嫔，扬言要攻下大辛。

时机这么巧，恰在冬狩出了这档事，很难不怀疑他们里应外合。

有多消息传出来，说这场仗是先帝酿成的祸。

他在位时，卓厥烧杀掠抢，压榨小国献上贡品，抢来雌性鲛人行奸，无恶不作，所以他死后，卓厥反过来烧杀掠抢，与被欺负过的小国结为盟友，意欲攻打大辛。

当年不慎死在先帝身下的雌鲛，引起了鲛人族的愤怒，秘密派出她的儿子，和一众精兵来帮助卓厥。

这场仗是非打不可了。

打仗哪有不死人的。

所以仗开始，军队打过来，人心便乱了，大辛君王这些年的作为他们都看在眼里，真打起来，扛不住的。

县里米粮的物价涨了天高，几百户人家搬空了一半，剩一半抓紧屯粮买布，准备往南方逃。

“快逃吧，快逃吧。”

老爷爷这半盏茶里叹了三回气：“我在南边有儿子接济，今晚就了，我看你衣着非富即贵，想逃命应该不难，多备些粮食，路上见到兵丁切记要避开。”

战乱一来，人命贱如草芥，前线的兵不够，就四处抽丁，老弱妇孺不要，那些运送辎重的壮汉、垦种粮田的农夫便被强抓去打仗。

一打仗兵荒马乱的，粮食是天，很多侥幸逃的百姓都有饭吃，后饿死一大片。

在天冷了，真打起来，饿死的、冷死的哪个都缺不了。

宁为平犬，莫作离乱人，乱世苦的是他们这些平头百姓。

晚就天黑了，老爷爷背起包袱不多言，转身陷进密林中，可怜他今年七十了，安享晚年的岁数，却要在逃命的路上奔波。

“统，”雪郁小脸有些白过了头，干咽了下，道：“为什么有这么大的剧情变故？”

【我正在查。】系统声音里掺了很多电流，四个字中，不是被吞音、就是被拖长了尾音。

在京城怎么样了？

雪郁不敢想，他马上搭了辆去京城的马车，在路上，他又听到了些消息。

说原本要去冬狩的皇上，在一天前回到了京城，他只用了半天时间，调用兵权、排兵布阵，把俘虏救下，反缴了祸乱之人。

他不是饭囊衣架，这些年，他只是不想管，而不是不能管。

可恩怨结束，仗是要打。

听到云康重掌局势，雪郁小脸稍微恢复了些气色，他抿着嘴唇，往马车窗外看去。

天黑了，县上有半点人影，该跑的都跑了，剩下不能的空房子，风一吹，寂寥空荡。

“小公子要是嫌冷，”马夫回头道，“可以把那帘子拉下来。”

雪郁确实有些冷，嗯了声道谢，抬起手正要拉住那帘子，他忽然看到什么，眼瞳骤然一缩。

“云……！”

歪倒好几个小摊的街边，一个男人孤身着，他穿着黑缎，个头极高，行间满是偾发的张力，似乎久了，束着的黑发有些许凌乱。

听到那及时收的呼叫，男人骤然偏头，目光半点偏倚地，落到雪郁脸上。

他说话，压抑着，眼底隐隐泛了些血色。

本来只有五六日未见，可出了乱事，这五六日被拉得格外漫长。

雪郁和马夫说了声，下了车，站定在云康面前，仰起夺目漂亮的一张小脸，小声问：“你怎么在这里……他们说你回了京城。”

“唔。”

滑润的肩膀被男人大力搂住，一只硬韧的手臂牢牢搭在他背部，雪郁在推力下，重重抵在男人胸膛前，脚尖都似乎踮了踮，他茫然地张开唇：“……云康？”

“嗯，”云康垂着眼，抱着软软小小的人，胡乱的呼吸轻了些，他哑声说：“我回去过京城，在安定了，我找了信任的人守着。”

雪郁皱眉，忍不住问起关心的问题：“他们说要打仗，是真的吗？”

云康安静了一，沙哑地应：“是，避不了。”

他似乎有点累，回雪郁的问题要过一秒两秒的，鼻音浓重。也是，前一天刚摆定完糟心事，休息都休息，又跑来汝州县，体力多也要消耗的。

只是，为什么又来汝州县？

在他该待在京城，好好想想该怎么面即将到来的战乱才。

雪郁抿抿唇，道：“云康，那天发生了点事，你不在，所以我来不及和你说……”

“嗯，我知道。”

云康打断了他，说多，只把他抱紧了一点。

男人手臂肌肉用力到发酸发胀，把雪郁捂得每一寸都是热的，却又收着分寸，有弄疼他。

雪郁眨了眨眼，在这样充斥着浓烈气息的怀抱中，忽然想起来，那天为什么要跑了。

他其实是在意的。

那些官员看着他如避蛇蝎的眼神，他不喜欢。

因为不喜欢，害怕看到，所以本能逃跑。

雪郁鼻子有些堵，想用手拍拍男人的背，下一秒，他闻到了烧焦味，皮肉的烧焦味，从面前发出

来的。

眉头一皱，他忙想推开抱着他的男人。

谁知眼前晃过一抹鲜明的红，是带着红绳、骨节分明的手，那只手十指相当修长，骨相是好的，覆裹的皮肉却出燎焦的黑色，不算恐怖，但让人胆战心惊。

云康像是有发觉，面色平静地握着雪郁的腕子，像以前那样掂了掂，低声道：“这几天好好吃东西，瘦了。”

“……”

也不知怎么，雪郁鼻子忽然就酸了酸。