云间阙的护宗大阵，上一次开启，还要追溯到四千年前，为应对天灾流火，山河动荡。

护宗大阵的核心位于灵韵峰顶问仙殿，由修为达到分神期的长老们轮流主持，大阵每日所需灵石数百万，饶是云间阙传承悠久底蕴丰厚，到第七七四十九日，也即将陷入无以为继的地步。

近千名筑基期以上的弟子，默默盘膝坐在问仙殿外，神色肃穆，他们的修为不足以操纵大阵，但在最后时刻，却可以燃烧自身修为，代替灵石，继续为大阵提供灵力。

忽的，空中光幕闪烁了下，代表着又被攻击了。

魔修们轮流攻打大阵，会导致大阵消耗更多能量，如今大阵光芒越来越微弱，怕是……今日就要扛不住了。

谢怀从问仙殿中缓步而出，抬首望去，便看到天幕光芒渐弱，仿佛随时都会消散。

那些守候在外的弟子，见到他出来了，俱都露出崇仰之色，恭敬的道：“谢师兄。”

谢怀乃是云间阙这一辈的大弟子，他们所有人的师兄，虽然年纪轻轻，却有着分神期的修为，因此才有资格进入问仙殿，协助长老们操纵大阵，而他们等人却只能守在外面……

但，他们虽然没有谢怀的天赋修为，帮不上多少忙，却也不会贪生怕死，定会和魔修们死战至最后一刻，绝不堕了云间阙的名声。

谢怀望着面前一张张年轻的面容，俱都挂着破釜沉舟的决绝神情，就连平日里，最是顽劣的几个小师弟小师妹，此刻也都正襟危坐，握紧了手中的剑，面临生死存亡之危，没有一个临阵逃脱之辈，也没有一个人……想过要把他交出去，以求苟活。

是的，就在云间阙被困的那一日，魔尊便派人前来传话，若是将他谢怀献给魔尊，便给云间阙一条生路。

这番猖狂之言，无疑是对整个云间阙的羞-辱，堂堂正道仙门，若是靠献出弟子而苟活，只会成为整个灵仙界的笑柄，从此再无立足之地，当时大家都很愤慨，一场血战难以避免。

如今七七四十九日过去了。

一日比一日更接近死亡，一日比一日更加绝望……却还是没有一个人妥协。

这便是云间阙的风骨，宁可覆灭在此，也不肯向魔道低头。

谢怀脚步沉重，一步步走下台阶。

即将越过这里的时候，一只手拉住了他的衣角，是小师弟陶鹿，少年对他眨眨眼，说：“师兄，你一定要活下去。”

这孩子平时最是顽劣，修炼也常常偷奸耍滑，平日没少被师父训斥，现在却乖乖坐在这里……谢怀缓缓道：“为什么？”

少年见没人注意到，露出一个熟悉的狡黠眼神，咧嘴露出可爱的小虎牙，悄声说：“师兄，你是灵仙界最年轻的分神期，大家都说你是几千年来，唯一有希望成就合道真仙的天才，你和我们都不一样……所以你一定要活下去，这样，就可以给我们报仇了啊。”

他说到这里，眼神发亮，差点手舞足蹈起来，仿佛自己在大杀四方似得：“到时候杀的那些魔修哭爹喊娘，看他们还敢不敢这般胡作非为！”

谢怀喉咙微哽。

陶鹿怕耽误他正事，说完赶紧松开手，不好意思的挠头：“平时都是师兄你挡在前面，这次也换我们保护你一次！”

谢怀缓缓伸出手，揉了揉少年脑袋，哑声道：“你还小，别想那么多。”

他转过头，没再停留，下了山顶。

………………

明隐上人乃是这一任云间阙的宗主，是全灵仙界仅有的几名炼虚期大能之一，在灵仙界德高望重，只是如今天年将近，却迟迟在炼虚期巅峰无法突破，因此常年闭关不出，若非遭遇此等危机……他也不会出关应对魔祸。

只可惜……

白发老者盘膝而坐，面如金纸，神色虚弱，显是身受重伤。

他缓缓睁开眼，声音苍老：“怀儿，你来了。”

谢怀恭恭敬敬上前，行礼道：“师父。”

谢怀望着老者气息虚弱的模样，心中越发沉重，师父亲自出关迎战，却依然不是那魔头对手……且师父在炼虚期已停滞一百多年，本就突破希望渺茫，此次又伤了根骨，怕是无望更进一步了。

谢怀眸光沉沉，一字字道：“师父，那魔头可是合道期了？”

炼虚之上便是合道，达到合道期的修士，形神合一，几乎寿元无尽，可引天地之力，可以破碎虚空，因此也称之为合道真仙，而灵仙界……自从上一位合道真仙元初陨落后，已经数千年不曾有过合道真仙了。

若是那魔头真到了此等境界，恐怕今日不仅仅只是云间阙之危，也是整个灵仙界之危。

明隐上人摇摇头：“应当不是，若他真的已是合道期，护宗大阵也阻不了他……”但到底是何种境界，明隐上人也说不清。

谢怀神色肃然凝重，只要不是合道期，便有抵挡的希望……况且，就算真是合道期又如何？只要他活着一日，就定要斩杀这魔头，还灵仙界一个太平。

明隐上人轻轻叹息一声。

五年前，那魔头横空出世，以残酷暴虐的手段，一统魔道，令群魔俯首不敢不从……那时候的灵仙界，还没有意识到这是灾难的开始。

没有人知道他的来历，没有人知道他的修为，只知道他很强，迄今为止未有一败，所有反抗他的人，都会被残忍的杀死。

魔尊厌睢一统魔道之后，很快便开始扩张，肆意杀伐掠夺资源，手下群魔鱼肉百姓……前些时日，云间阙的弟子下山游历，为了庇护当地的百姓，和一些魔修引发了冲突，不想引来了此次魔祸。

只因区区摩擦，不惜大动干戈，要灭门屠派……此魔头行事无半点常理可言，肆无忌惮至极，怕是起了杀鸡儆猴的心思。

而众仙门却还一盘散沙，根本无力抵抗。

云间阙苦战之后不得不退守宗内，开启护宗大阵，被困的那一日，明隐上人便给各大门派去了信，至今却只收到寥寥几个回复，就连那几个交好的门派，尽管说会来驰援，但整整七七四十九日过去了，却没有等来一个门派的援助。

明隐上人苦笑一声，也是，如今万魔聚集，又有哪个门派胆敢过来呢？怕是还没救到他们，自己便被群魔给灭了……

哪怕是修仙之人，也到底是个人，是人便会计较得失取舍……只是虽情有可原，但到底还是有些失望，若众仙门不能联合起来——云间阙今日遭遇，就会是他们明日。

明隐上人定定看着眼前青年，眼神慈爱而不舍……如今山穷水尽，也该是到了做出决断的时候了。

谢怀是他最寄予厚望的弟子，天生道骨，悟性极高，不过二十便成就分神期，是千年难得一见的天才，他此生要止步于此了，但谢怀未来却不可限量，成就合道真仙也不无可能，只有谢怀活着，云间阙的传承才有希望延续……

明隐上人缓缓开口：“破阵那一刻，为师会亲自迎战——”

谢怀眉心蹙起，道：“师父，您伤势未愈……”

明隐上人轻轻一笑，打断他的话：“为师自爆元神，必可以阻那魔头一阻，而你——可以趁机离开。”

谢怀脸色微变：“师父——”

明隐上人神色凝重，语重心长道：“你是云间阙最后的希望，为师不希望，云间阙传承断于今日，你明白吗？”

谢怀身侧的手握紧，下颌紧绷着，他如何不明白师父和同门们的想法，他们都将希望寄托在他身上，想要牺牲自己给他谋一条生路，希望他能将云间阙的传承延续下去，有朝一日为他们报仇雪恨……

只是，他却无法接受这种结局。

谢怀似终于下定决心，他忽的轻轻笑了声，眸光锐利如刀，道：“还不到这个地步，我们还有一条路的，难道您忘了吗？”

明隐上人微微一怔，随即明白了谢怀的意思，怒斥道：“胡闹，不可！”

谢怀神色平静的道：“魔尊说过，只要我一人，他可以放过云间阙。”

明隐上人横眉竖目：“魔头的话哪有半分信誉可言！他说那种话无非是想羞-辱我们罢了，你若是真的去了，只会是死路一条！”

谢怀不是没有想到这一点，但是……他缓缓开口：“但也有三成可能，他真的会退兵离开……一是众目睽睽之下，出尔反尔，恐怕有损他的威信。其次，他的目的只是杀鸡儆猴，让天下仙门知道，忤逆违抗他的下场，只要给他一个台阶，云间阙同他无仇无怨，倒也没有赶尽杀绝的必要。

如今魔门那边也是死伤惨重，很多人心中已生不满，只是敢怒不敢言而已……他既做了这个魔尊，哪怕再残暴无道，也得考虑一下手下人的想法，过犹不及，只要我们答应他的要求……顺势退兵的可能性很大。”

谢怀娓娓道来，冷静理智的推论了一番魔门退兵的可能性，仿佛在谈论的，根本不是将自己作为娈宠献出去这件事。

明隐上人眼神悲痛，这是他最得意的弟子，有着天赋的根骨，绝佳的悟性，坚定的道心，和最冷静理智的心性……本该在求仙路上一往无前，却不得不面临这般抉择。

谢怀是他看着长大的，明隐上人不忍，道：“你可知道，若你去了魔头那里，你会是什么下场？”

魔尊残暴天下皆知，恐怕到时候，就连死都是奢望。

谢怀淡淡道：“云间阙的传承，不应系于我一人之身，师父师叔，师弟师妹们……你们才是云间阙的传承，才是云间阙的未来……若明明还有其他可能，却要你们牺牲性命，换我一人苟活，于我道心有碍，恐怕此生再难突破，要辜负师父期望了。”

谢怀这番话让明隐上人无言以对，修仙之人最为注重道心，谢怀心性高傲，他的道心不容有瑕……显然是已下定决心，绝不让同门为自己枉死。

“只有活着，才有希望，云间阙弟子数千，也不应命绝于此。”谢怀一字字道：“况且我去了魔头身边，也有杀死他的机会，唯有这般，才是如今最好的选择。”

牺牲他一个人，便可保全整个宗门。

只要有一丝可能，他就不能不试。

明隐上人沉默许久，道：“若那魔头不肯信守约定呢……”

谢怀笑了，唇角扬起，眸光明锐：“那就有劳师父你们帮我挡一挡，我必定杀出一条血路，日后回来替你们报仇。”

明隐上人再说不出反对的话，双目含泪，神色悲戚又动容，这是他最得意最喜欢的弟子，像是自己的孩子一般看着他长大，对他寄予厚望，但云间阙到底不是只有谢怀一人，还有很多很多人，他没有办法拒绝谢怀的提议……

忍一时之屈辱，才有希望。

明隐上人深吸一口气，缓缓吐出一个字：“好。”

谢怀释然一笑，他撩起衣摆，对着明隐上人深深叩拜，抬头道：“弟子还有最后一个请求。”

这一去九死一生，明隐上人含泪道：“你说，为师都答应你。”

谢怀缓缓道：“若我去了魔门，望师父将我逐出师门，从此我之所作所为，一切荣辱，都和云间阙无关。”