“是赵士端的信”，他说到此处，面色更加难看了。“他意中了鹂娘，想要娶她做继室。”

二夫人神情大骇，惊得半晌没能说出话来，与魏植四目相对，脸色也都阴沉着。

魏植将信递给她：“你自己看。”

二夫人看完书信，沉默良久，不满道：“薛鹂倒是有本事，引诱了兰璋不说，连钧山王都与她早有情意……如今钧山王主动讨人，我们岂能为了她与人交恶。”

魏植正是因此才烦闷，叹息道：“鹂娘好心救人，赵士端此举也并非她能料想到的。若不是她与兰璋两情相悦，能被赵士端中意也不算什么坏事。”

钧山王位高权重，妻子病逝多年一直不曾另娶，在朝中素有威望。且他高大健壮，面容英朗，爱慕者也不在少数。薛鹂嫁给他便是王妃，称得上是一步登天，总比无望地痴恋魏玠要好。何况以如今的朝局来看，夏侯氏对魏氏虎视眈眈，若他说服鹂娘，成全赵士端的情意，往后便多了一份助力。

只是……若鹂娘不愿，他便成了棒打鸳鸯的恶人。她们母女孤苦无依，千里迢迢来投奔，鹂娘还不顾性命安危去救他的女儿，他再去拆散她与兰璋，实在是不仁不义。

魏植摇头道：“不可，我听蕴儿说过，她与鹂娘曾一同去钧山王府赴宴，鹂娘胆小...

文弱，心思却灵敏，未必不知晓赵士端对她的情意，只怕心中忧惧，一直不敢说出口。我更不能因此逼迫她了……”

二夫人无奈道：“兰璋若是知晓此事必不会坐视不理。鹂娘是我们二房的人，未能管教好她，兄长本就心中不悦，此番绝不能将兰璋牵扯进来。不如先替她定下婚事，既回绝了赵士端，也好断了她的心思。”

魏植左右思虑，仍觉得这么做会伤了鹂娘的心，然而也想不到旁的法子，得罪赵士端已是必然。只好点头道：“不必急着逼她，相看些模样端正，家风严苛的郎君，莫要那些崇尚玄虚，整日喝酒清谈不务正事的纨绔。待相看好了与慧娘商议一番。”

二夫人早就在替薛鹂相看好人家了，只是魏植不开口，她也担心因此让兰璋不悦，一直没有送到姚灵慧手上，如今正能派上用场。

——

一大清早，桃绮院的宁静便被姚灵慧的斥责声打破。

二夫人将精挑细选的郎君名帖都送到了桃绮院，二夫人看人十分用心，每一位郎君都出身不凡，与薛鹂相配绰绰有余，姚灵慧欣喜地拿去与薛鹂看，谁知她却丝毫不将这些人放在心上。

姚灵慧以为她心中还在想着魏玠，便将她狠狠骂了一通，气得薛鹂摔门而出，银灯忙焦急地跟上她。

薛鹂心中恼火，步子走得很快，银灯小跑着跟上前，安慰道：“娘子若是不愿，去求一求大公子吧，他不会看着娘子嫁人的……”

薛鹂听了便更觉烦躁，冷声道：“你回去，莫要跟着我。”

银灯想到薛鹂对魏玠的一片痴心，如今人人都拦着不许她与魏玠相爱，不由地替她难过，仍碎碎叨叨地说些宽慰她的话。

薛鹂只觉得她聒噪，叹了口气快步穿过小径，然而在望见不远处的人影后，她的脚步不禁顿住，缓缓慢了下来。

银灯说着说着，自己先红了眼眶，自言自语似地说道：“夫人明知娘子喜爱大公子，怎能逼迫娘子与他人结亲……”

前方沉默已久的薛鹂突然提高音量，语气悲愤，声音颤抖道：“不用再说了，我知道我配不上，人人都瞧不上我……表哥才不会管我死活，何必再去让他为难！”

她说完后甩开银灯朝另一处跑去，银灯忙呼喊着去追赶她。

等意识到薛鹂去的方向有一处小湖后，银灯的呼喊声都急得变了调。然而不等追上薛鹂，便见她半点不犹豫地冲到湖边跳了进去，噗通一声，水花四溅，银灯吓得魂都要没了。

“娘子！快来人啊！”银灯急得掉眼泪，正要跳下去将薛鹂捞起来，便有一道身影从她身边掠过，而后又是一声落水的巨响。

紧接着她便听到几人慌忙喊道：“世子！世子落水了！”

薛鹂落入水中的时候，心里竟冒出个好笑的念头来。

大抵是她与水投缘，凡是落水，总能牵扯出不小的事来。

只是从前落水的时候，或多或少她都有些害怕，万一出了差错，她也是会溺死的。

唯独这一次，她跳下去的时候心中含着隐隐的期冀。她知晓梁晏会如同多年前一般毫不犹豫地跳下来，攥紧她的手带她回到岸上去。

——

梁晏坐在地上浑身湿透，五指却攥紧薛鹂的胳膊不肯松开，脸色...

也尤其吓人。他脸上还在滴水，也不抬手去擦，只死死地盯着面色苍白的薛鹂，咬牙切齿道：“为了一个魏兰璋去寻死，没了他你便活不成了吗？”

薛鹂眼睫上还挂着水珠，眸色湿润，楚楚可怜地眨了眨眼，显得柔弱无辜，让他再说不出一句重话。“你与他并无不同……看似对我有情，心里却不过视我为玩物。”

她说完后，泪珠又不住地往下掉。

梁晏愣了一下，而后气愤道：“我何时视你为玩物了。”

薛鹂微微仰起脸，直视着他的眼睛，问道：“表哥爱我，又不肯娶我。世子爱我，便甘心退婚娶我吗？”

梁晏甚至没有犹豫。“好。”

他下颌还在往下滴水，模样分明十分狼狈，眼神却坚毅严肃，似是怕她不信，他又重复了一遍。“只要你愿意，我明日便去退婚，一切过错皆由我一人承担。”