华阳公主不动声色地打量了一番江厌辞的神色，实在没看出什么来，又将目光望向月皊。
刚刚一壁之隔，李淙就在车舆之外。李淙开口时，月皊分明握了握她的手，可是当华阳公主再望向月皊时，她却神态自若，什么都瞧不出来。仿佛被月皊握了一下手的小动作只是她的错觉而已。
良久，华阳公主收回视线，沉思起来。
未来的路尚有许多难处，她不得不仔细思量，择最优之选。
江月慢隐约觉得气氛不大对，她笑盈盈开口，拿了件京中最近的趣事来说。
月皊听得忍不住笑，...
华阳公主也面色稍缓。
“对了。”华阳公主开口，“给嘉勋准备了一个颇为精致的珊瑚雕玩。打算过两日他来拜年的时候给他。他有没有与你说过哪日过来？”
江月慢一怔，脸上的笑容也僵住。
华阳公主敏锐地觉察出不对劲，问：“怎么了？”
母亲本就因为弟弟和廿廿的事情忧心忡忡，今日又是大年初一，江月慢实在是不愿意拿自己的事情再给母亲添忧。本想先瞒着，过两日再说，没想到母亲竟是直接问到。
也罢，江月慢也不瞒，斟酌了言词，正要向母亲禀明，却不想江厌辞抢先开了口。
“不是良人，婚事作罢。”江厌辞冷声道。
江月慢急忙说：“母亲，这件事情我自己来处理。”
华阳公主想到长女刚刚还在笑盈盈地活络气氛，心里顿时不是滋味儿起来。月慢是长女，又自小失了父亲，她温柔端庄，却又过分的逞强。
华阳公主心口一下子溢满了苦涩。这三个孩子，每个都让她记挂，又自责。
她压了压情绪，开口询问：“究竟是怎么回事！”
江月慢三言两语将事情说了。知道母亲如今心里正为弟妹忧心得寝食难安，她急忙再重复：“母亲，这件事情我自己来处理。”
“我还没死！”华阳公主忽然怒喝了一声。
——桩桩件件堆在心里，一下子被引燃。
月皊吓了一跳，眼睛一眨不眨地望着阿娘。在她的记忆里，阿娘永远温柔端庄，极少动怒。
华阳公主压了压心里的火气，放缓语气：“娰娰，忘掉他。接下来的事情也不用你操心。”
人前，江月慢永远不愿露出半分的软弱来。听了母亲此言，她垂下眼，轻轻点了点头，没再说其他。余下的归程，倒也不必顾虑多多强颜欢笑。
·
回到郡王府，三爷一房自然候在大门处迎接，包括江云蓉。她原本被禁足，可因为过年，也终于能从自己的小院子里走出来。
华阳公主下了车舆，对三房的态度一如既往地冷淡。
她回来，自然要先往老太太那便去一趟，没让三个孩子跟着。待她从老太太处出来时，没有直接去她住的荣春堂，而是先去了观岚斋。
到了观岚斋，江厌辞和月皊却不在。他们被江月慢叫了过去，江月慢之前给他们准备了礼物，让他们过去拿。
听了孙福的禀话，华阳公主扶额——她忙得忘了将准备给江厌辞的十七件礼物给他。
“月皊这段日子住在哪里？”华阳公主问。
人的性格各有不同。显然，刚回来的华阳公主对于江厌辞和月皊如今这种不正常的关系，仍在观察、摸索、试探，又犹豫的阶段。
孙福犹豫了一下，才硬了头皮领华阳公主去了那个漆黑的小间。
布帘半掀，华阳公主立在门口，望着昏暗潮湿的小间脸色越来越难看。她抿唇沉默了片刻，问：“是三郎让廿廿住在这里的？”
“不是！”孙福连连摆手，“三郎回京时身上伤势颇重，在大殿下府中住了很长一段时日。这院子是三房的人安排。三郎对三娘子好着呢，哪舍得她住得不好？最初不知道，三郎知道了就让人住在自己屋了！”
华阳公主听着孙福的话，半信半疑。再一琢磨月慢与她说两个人是宿在一起的，倒也信了孙福的话。
华阳公主在观岚斋转了转，被厅房里那把大刀吸引了注意力。
“这是三郎的刀？”她问。
得到肯定的答复，华阳公主细细瞧着。这柄刀又长又大，刀刃越往下越宽，最下端时比女子的细腰还要宽。华阳公主眼里浮现了江厌...
辞握着这刀的画面，她因自己想象的画面皱了眉。
纵使江厌辞不诉苦，可她心里明白这儿子在外怎么可能日子好过。
华阳公主轻叹了一声。
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午膳本该去前院，华阳公主却没去，只将三个孩子还有沈家兄妹唤到荣春堂一起用。
这不算合规矩的举动，惹得府里上上下下的人不由多想。
用过午膳，华阳公主换上宫装进宫。江月慢本该跟着，华阳公主没让她同去，让她在家休息。
月皊坐在窗下，目送阿娘离去的背影，眉头皱着，浮现疑惑。有人走到她身边，她还以为是阿姐。
她软声问：“阿娘怎么怪怪的呢？阿娘很重规矩，这又不回家守岁，又不去前面陪着老人用膳……”
“你不是不想去？”江厌辞道。
月皊一怔，没想到过来的人是江厌辞。她又因为江厌辞的话懵在那里，她惊愕地睁大的眼睛，呆愣了好半天，不敢置信地去拉江厌辞的手。
“三郎，你是说阿娘是因为我吗？三郎你说话啊……”月皊红着眼睛使劲儿去攥江厌辞的手。
江厌辞沉着脸，开口：“先告诉我，我骗你什么了？”
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华阳公主进了宫，直奔皇后宴请的万喜殿。宫妃们、公主们，还有各种身份最尊的贵女们齐聚一堂，莺莺燕燕柔笑婉转。
内宦细着嗓子禀告华阳公主到了。
高座之上的皇后笑容顿了顿，转瞬又笑起来，亲自起身来迎，和气寒暄：“好些年没见你了，以后长居京中，也能常常见到了。”
华阳公主略弯了下膝，客客气气地回话：“是啊，也没想到家中发现那等丑事。也算阴差阳错。”
华阳公主这话说得直白，即使她不说，殿内众人也明白这是江厌辞承了爵，华阳公主才会回京。
这话头，便扯到了江家的偷爵之事上。这事儿，如今在京中早已无人不知。
华阳公主的冷淡，皇后感受到了。她笑笑，再言：“说来也是唏嘘。若是没有发生这样的事情，我们兴许还能结成姻亲。”
皇后叹息，眉眼间带出几分惋惜。
都知晓皇后说的是太子与月皊临差一脚的亲事，殿内众人沉默下来。
“我的夫婿短命，给儿女选婚事头一桩重要的便是健康。”华阳公主慢慢笑了，“皇后娘娘不必惋惜。这婚事我本来就不同意，如此也好。”
皇后一下子变了脸色。李淙体弱一直是她的心病。华阳公主这话落入她耳中，仿佛在咒李淙短寿！
华阳公主仍旧微笑着。
为后者，母仪天下，若心胸狭窄不慈不善，就该换人。