“浩罕汗国的中亚屠夫穆罕默德·雅霍甫在沙俄和英国的支持下，在新洲府搞起了屠杀！②”
“就在我们说话的时间里，在华夏的某个角落，就有华夏人因洋人而死。”
乐景痛苦的握紧拳头，悲愤道：“我不认识他们，可是他们的哀嚎和痛呼整天整夜在我耳边响起，让我夜不能寐，让我良心不安！”
黄婉娥脸色惨白如纸，抓住乐景的手越发用力，指甲深陷到了的肉里，“所以你更要好好读书！考取功名，将来做大官，把洋人从华夏赶出去！你去外国读书，能学到什么？他们会杀了你的！你想要颜家断了香火，让娘白发人送黑发人吗？”
一直在安静流泪的颜静姝突然哭着开口道：“不是还有我吗？我招赘，我来继承颜家香火，我给娘养老送终。”
颜静姝含泪望向黄婉娥，神情悲怆，泪水涟涟，“娘，你就让大哥去吧！大哥是想要去外国学习洋人先进技术，学会洋人的坚船利炮，然后带回国，帮助我们打败洋人，让华夏人不再低人一等，这是利国利民的大好事，您……别拦着他了，家里有我呢。”
黄婉娥震撼地望着女儿，身为母亲她轻易看出来了颜静姝悲伤泪眸深处的理解和坚定，这让她如遭重击，好像被人狠狠揍了一拳。
她颓然地弯下背，捂着脸呜呜呜哭了起来，再也不发一言。
乐景也惊异地看向颜静姝，他没想到这个小姑娘能说出这样一番话。
在他不知道的地方，这个小姑娘也成长了很多。
颜静姝迎上乐景惊异的目光，满脸是泪，嘴角偏偏扬起，露出一个大大的笑容，“哥，你就放心去吧，我知道，你是去干大事的，娘身边有我，你不用担心。”
乐景怀着愧疚，温柔地看着义无反顾替他担下责任的小姑娘。
他的小姑娘不知不觉也成长为勇敢坚强的女孩子了。
在这个男尊女卑的时代，在这个可以典当发卖妻妾把妇女当做财产的时代，颜静姝的身上却发生了翻天覆地的蜕变。
她挺身而出，温柔承担了本该属于乐景的责任。
但是乐景是不愿意成为她的拖累的。
他希望有朝一日黄婉娥和颜静姝也能去美国接受高等教育。
“娘，等我在美国扎了根，我就把你和静姝都接到美国，我们一家三口在美国好好过。”
“我哪里都不去。”黄婉娥冷冰冰地说：“你想去哪里我管不着，我要留下来陪着你爹，替你们颜家守住祖宗家业。”
黄婉娥直起身，径直转身走向卧房，狠狠关上了门。
颜静姝担忧地咬了咬嘴唇，杏眼里浮现深深的茫然和无措。
乐景叹息着牵起她的手，叮嘱道：“我留学的时候，你在国内也要好好学习，努力学习英文，这样哥也能早点把你接过去。”
颜静姝咬了咬嘴唇，拼命忍不住眼泪，小猫一样依偎在乐景身侧，“……哥，你什么时候走？”
乐景：“过了年吧。过了年我就去京城读书了……娘那边，这段时间就麻烦你多照顾了。”
“哥……”
“怎么了？”
“……活着回来，我在家等你。”
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……
三天后，季淮璋放出了公派留美的消息，鼓励青州府16岁以下的少年儿童积极报名参与。
这件事在孟县传的沸沸扬扬，一星期后，就连街边不识字的老乞丐都听说了这件事。
孟县是一个闭塞内陆小城，保守实力强大，外国留学之事那是闻所未闻。
再加上乐景他们之前刚因为一个洋人入狱，所以孟县上下反洋情绪很浓。
这种时候，同样因为关了乐景他们名声很差的季淮璋突然提议要选拔优秀少年儿童赴美留学深造，师夷长技以制夷一事，自然引来无数逆反之声，也滋生了无数诡谲可怖的流言。
住在颜家对门的刘大娘就上门说起来了一个流传最广的谣言：
“季淮璋那个狗官真不是好东西。变着法的送咱们的孩子给洋人糟蹋！什么留学？不过是借口罢了！等咱们的孩子去了洋国，洋人就会剥掉他们的皮，然后接上狗皮，当成怪物展览赚钱呢！”
刘大娘拍了拍黄婉娥的手，语重心长道：“小娥啊，你可看好了你家苍哥儿，小心别让他被季淮璋哄骗报了名，到时候后悔可就晚了！”
黄婉娥冷笑一声，面无表情地说：“人家主意可大着呢，我这个当娘的管不住他，他已经报了名了，将来横死异乡也是他自找的，怨不了旁人。”
刘大娘表情大骇，瞠目结 舌地看向乐景，“苍哥儿，你……你怎么可以做出这种糊涂事呢！”
乐景沉默着一言不发。
刘大娘刚骂了他两声，黄婉娥不乐意了，却碍于面子，只能硬邦邦地说：“别管他，让他自生自灭吧。我们继续绣花。”
乐景就知道黄母是刀子嘴豆腐心。
自己可以嘴上骂的热闹，但是别人是不能说她儿子不好的。
有了刘大娘的添油加醋，乐景要出国留学一事迅速传扬开来，再一次引发了轰动。
然后乐景的口碑一下子掉落谷底，突然冒出来了很多正义之士跑到颜家来骂他。
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“变而从夷，你还有什么读书人的气节？”
“君蒙此大难，险死环生，更应该与洋人势不两立，怎么能同流合污？”
这些人还算比较温和，还有一些比较激进的，直接拿着棍棒上门了，不许乐景进京。
他们的逻辑是这样的：对于读书人来说，气节是最重要的，所以要宁死不食贼黍。如今乐景变节了，为了颜家的身后名着想，他们一定要阻止这件事，必要时，直接让乐景‘就义’，以全颜家千年忠良之名。颜家列祖列宗在天有灵，也会感谢他们的义举的。
乐景：……
乐景都快被如此流氓行径给气笑了。
偏偏这些人不觉得自己在胡搅蛮缠道德绑架，觉得自己代表了真理和公义，心安理得地把乐景骂了个狗血喷头。
后来，甚至宋然宋先生都来了。
原主的记忆里对宋然有很深的印象。
宋然是个举人，连续三次会试不中，就被朝廷分配到了县学教书，这一教就是二十年。因为自己科路无望，他就把所有希望都寄托在了学生身上。
原主就是他最看重的学生之一。
这次乐景入狱，也是宋先生号召县学罢课，率领师生在街上奔走呼号。
可是这次再见到乐景，宋然的脸上是一片冰冷的肃杀。
“你果真要荒废举业，放下圣贤书，去西洋留学？”
乐景点了点头。
宋然的眼中浮现沉甸甸的失望。
“糊涂，糊涂啊！”
宋然愤然道：“如今洋人对我华夏步步紧逼，早已惹得民怨沸腾。你身为颜公后人，更应该思索以华夏之道制胜蛮夷的办法，你却选择远走西洋，学习西学，全盘西化，假以时日，你还能记得多少圣贤之言，你可还是华夏人？”
说到最后，宋然的声音近乎咆哮：“你和郑安伦之流的汉奸走狗又有何区别？！”
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宋然深吸一口气，怒气冲冲解释道：“我华夏立国之基就是孔孟之道，若是抛弃孔孟等圣贤学说，学习西方的一切学说和技术，那时候华夏还是华夏吗？我们和西方蛮夷又有何区别？你儿子数典忘祖，转投西学，日后定将为洋人的学说鼓吹呐喊，还不算是汉奸吗？”
乐景也是在这一刻重新理解了宋然的想法。
他并不是那种傲慢自大看不上西方的酸腐。
他思考的，担忧的是更加核心的问题——他在担心华夏文化的正统性，他在警惕西洋诸国对华夏的文化侵略。换而言之，他在担心华夏失去根。
这个问题，在现代被越来越多人意识到，所以华夏掀起了复兴国学的浪潮。
只是，宋然担心的问题，在当前的社会下，并不是首先需要解决的问题。
现在首先要解决的，是贫民百姓的温饱问题，而不是“把根留住”的宏观意识形态问题。
有道是“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”。
百姓们都快饿死了，这时候不论黑猫白猫，只要抓住老鼠的就是好猫。
“你说的这些，我不懂。”
黄婉娥红了眼眶，整个人宛如被激怒的母狮子，眼中喷吐着愤怒的烈火，“我只知道再这样下去，华夏就要亡于蛮夷之手了！巴州府的法国传教士在杀华夏人！辽州府的俄罗斯人在杀华夏人！新洲府的洋人也在杀华夏人！还有英吉利国人，他们强卖的鸦片不知道杀了多少华夏人！”
“我儿是为了救人，才想要去西洋学习怎么造坚船利炮，学成后好回国赶走洋人。”
“为了救国，我儿这么孝顺一个人，连娘都不要了，所以我不许你说他是汉奸走狗！”
她表情无比执拗认真地对宋然，对那些喝骂乐景多日的闲人说：“我儿，是英雄！”