换个角度想，虽然萧元度名声不好，至少康健硬朗，怎么不比病入膏肓的扈长蘅强？

苦恼的是，萧元度根本不进后宅。

她们早都听说了，五公子连青庐都没进，大婚以来，一次也未回府中。

申姬私下里忍不住道：“就说她也不是很美，萧霸……夫主抢婚，定是因为和那扈长蘅结了梁子，才不是为她。”

幸灾乐祸罢，忍不住又开始埋怨。

女君不得夫主喜欢，按说是她们这些媵妾的机会，可夫主不归后宅，纵有千般魅力也无处施展呀。

这笔账自然还是记在姜佛桑头上，说辞慢慢也变成了“因为女君不讨喜，连带着她们这些媵妾也跟着受冷落”。

话传到姜佛桑这边，姜佛桑充耳不闻，对她们也并不苛责。

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其实她偶尔也恍惚过。

她如今在萧家的处境，和当初在许氏又有何不同？

绕了好大一个圈子，绕出去了，又好似并没完全绕出去。

甚或者，她根本就在原地踏步。

这难道就是命运的诡谲之处？任她如何挣扎也终究难逃……

不，姜佛桑不允许自己这样想下去。

与其伤春悲秋，放任自己在消极的情绪中沉沦，不若脚踏实地走好每一步路。

“媪，让他们备车，我要出府。”

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棘原城原本只是一个县，萧琥自此起家，后析而为郡、一再扩建，便成了现如今整个豳州的中心。

整座城池，东西约九里，南北约八里，一条东西横街将内城划分为南北两区。

北区地势较高，刺史府和衙署居中而建，东部置苑，西北隅有高台耸立，称金虎台，为军事了望之需，也是整个棘原城的制高点。

南区主要是居民区，和南地的坊里制大差不差。其中强宗大族多聚居在东部平康、宣阳、永宁、常乐四里，人称“贵里”；西部各里则为黎民百庶居所。

棘原扩建时总体也仿了洛邑，这一点和京陵有共通处，就连东西二市也一样。

东市做的是贵人生意，气派无需多说；西市做的虽是市井生意，但毕竟寻常百姓才是大头，所以规模上还要大东市许多。

工商货殖之民同样是因类聚居，就拿西市四周的居住情况来说——

屠贩工巧之辈常居通商、达货二里；丝竹伎乐之流常居调音、乐律二里；延酤、治觞二里多出酿酒者；慈孝、奉终二里则以卖棺椁为业、赁车为事；另有准财、金肆二里，住的都是富人。

大市之内，店肆林立，货品琳琅。

大市之外，城中还有小市无数。

譬如牛马市、五谷市、纱市、盐市等，凡四里即为一市。

与大市综合售卖不同，小市内售卖的东西比较单一，多为专门市场。

半日看下来，棘原虽比不上京陵繁华，却也不似一路上所见的那些半荒废的城邑。

到底是一州中心所在，看得出当地官员在经营上也是下了大力的，人烟也称得上稠密。

一问才知，这其中有北凉铁蹄肆虐时主动投奔来的，也有强制迁徙的各地战俘——大乱之世，争的就是地盘和人口。

还以为北方饱受战乱摧残，生产遭受极大破坏的情况下，商贸必然不兴……

幸而，情况比姜佛桑预想得要好。