第五十二章：凤凰

客栈里。

黄壤好不容易应付完屈曼英, 这便拿着谢红尘的玉佩出城。

城是出了，但信她却是不会去送的。

说到底，那个高门大户的息壤一族, 和她有什么关系？

她在瞰月城郊游荡, 有心去找第一秋，但是这才刚刚分开，又跑上门去。

怎么看也有些迫不及等。

黄壤不是无知少女，春心萌动这样的事, 恐怕还是太过丢人。

她信步闲游，经过一小块农田，却被田中的豆苗吸引了目光。

那农田狭窄，看上去不过两分地。然而里面却种着她亲手培育的豆苗。

在这样一个地方，居然看到自己的良种，黄壤当然感兴趣。

她蹲在地边, 掐了一片嫩叶。这豆种被养护得极好, 地里没有一根杂草。黄壤心血来潮, 不由翻出今日屈曼英给她的账册。

她本是随意翻看, 然而却真的查找到这么一块地方。

瞰月城北郊十里外，薄田二分。

上面写着田主人名叫曹元，他申领了豆种一两。

就是这么区区的一两豆种, 也有记录在册？

黄壤心中诧异，她翻动账册, 里面记载了瞰月城周围的良种申领情况, 远不止这一块农田。黄壤在旁边又找到了许多。

其良种类别、数量都分毫不差。

她沿着这些薄田, 逐渐走进一个村落。

村中不少土地, 里面都种着她培育的种子。

“姑娘？这天都黑了, 你怎么不回家啊？”黄壤看得出神, 冷不丁身后突然传来一个声音。

她蓦然转身，这才发现身后站着一个老妇。

这老妇无甚恶意，不然以黄壤剑修的机敏，再如何走神也不会毫无察觉。

她微笑着道：“啊，婆婆，我本是走亲访友，认错了路。此时天又黑了，实在辨不清方向。”

“哎呀！你这姑娘，怎的如此大意？”那婆婆闻言，都替她焦急起来，“那你可不能再走了。这天黑人少的，可别遇上什么坏人。”

她想了想，说：“你先进屋，婆婆给你做碗热汤。”

黄壤有想问问这良种的事，便也不推辞，随她进了屋。

这是一间普通的土屋，里面放着锄头、箩筐之类。东西繁多，收拾得倒还整齐。

头发花白的老婆婆走进厨房，开了锅灶，想了想，又取出一个鸡蛋。黄壤查看这厨房，只见其四壁都有烟薰的痕迹。这房子看来是很有些年头了。

黄壤说：“婆婆没有家人吗？”

老婆婆将柴引燃，放进灶孔里，道：“都死了。前些年年头不好，两个儿子都没扛过来。后来老头子病了没钱治，就只剩了我一个孤老婆子。”

她提起家人，也不过剩了这么一两句话，连悲伤都极为浅淡。

黄壤微怔：“我记得朝廷每年都会发放良种，何至于此？”

老婆婆将火升好，长叹一声，说：“朝廷是会发放良种，但那些上等的种子，都是发给大户统一播种。哪里轮得到我们这些人丁单薄、土亩又少的人家？以前我们只能买普通粮种。”

她边说话，边和面，打算给黄壤做个汤面：“这普通粮种啊，靠天吃饭，一逢天灾，便颗粒无收。可土地的赋税，却半点也少不得。”

黄壤皱眉，说：“我方才来时，看见外面土地里都种着上好的豆苗。”

她说到这个，那婆婆便高兴起来。她脸上皱纹也舒展开来，说：“这几年好多了。说起来，都多亏了女菩萨黄壤啊。”

“啊？”黄壤愣住。

那婆婆把汤面下好，又给她卧了个

鸡蛋，说：“那些育种师们，都不愿意把良种卖给散户。我们又出不起高价，平时哪有这么好的种子？十年前，黄壤姑娘派人送来这些种子，说是免费给我们播种。我们这个村子，十年来没有饿死过人了。”

她把面盛出来，又撒了些香葱，说：“我们老头子真是命不好。一辈子没能赶上个好时候。”

黄壤听她絮絮叨叨，心里却五味杂陈。

一般的育种名家，确实是不会允许自己的良种卖给散户的。

就在从前，黄壤主持黄家的时候，她的良种契约里也有明文约定。

散户地小，买不起试种时的肥料，也不能很好的经管照顾。这些种子未必能达到试种时的收成。

万一减产或者病变，对育种师的名声是极大的损害。

再者，散户出不起价，良种贱卖，育种师的身价地位如何维持？

所以，世面上几乎有着不成文的规定——只有能力低微的育种师，其良种才会贱卖给散户。

是以，朝廷每年批量采买时，其契书上也会注明。

最知名的育种师，如息老爷子所育名种，田亩不过千者不得使用。

哪怕是黄壤的种子，也必须田亩过百，方能种植。

这是一个育种师身份的标注。

所有人都遵循着这样的规则。

只是从来没有人想过，那些散户怎么办？

因为良种产量颇高，于是官府赋税加重。而买不到良种的散户，用普通的粮种，缴纳着特育良种的税收。

就算每年官府采购的良种有富余，也因契书约定，不敢下发。

变异的良种，稳定了江山社稷，却是底层百姓的雪上之霜。

老婆婆把汤面端到桌上，在围裙上擦了擦手，说：“好姑娘，先过来吃口面。看你衣着也是富贵人家的孩子，恐怕粗茶淡饭，不合口味。但已经这么晚了，你好歹对付一口。”

黄壤坐到桌前，无意间看见墙上贴着一张红纸，红纸上写着她的名字。名字前，还供着香蜡瓜果。

“这是什么？”黄壤指了指那贡桌。

老婆婆忙说：“啊，这是长生牌。村子里好多人家都有。黄壤姑娘乃是菩萨再世，我们这些凡夫俗子，恐怕一辈子也见不上她老人家一面。于是就为她立了这长生牌，早晚供奉。希望她万事顺遂。”

黄壤埋头吃面，喉咙里却哽着一团酸楚。她虽出生微贱，但好歹黄家也是土妖一族，有着收入不菲的营生。

她不曾经历过这些凄苦，又哪懂人间仓惶与无助？

哪里有什么菩萨临世啊，她和所有育种师一样，曾经严禁自己的良种出现在任何散户手中。黄家为此还有专门的家奴巡查。

就算是现在出现在这里的良种，也绝不是免费的。

黄壤吃了几口面，突然问：“婆婆，您听说过何惜金吗？”

“何什么？”老婆婆一脸茫然。