雨水绵延整夜，临近天明方才停歇。

晨光熹微，云销雨霁。清风送爽，莺声燕语穿过晨雾，传递春日的喜悦。

肃州城外排开长龙，两排队伍一眼望不到尽头。队伍中既有乡邑的村人，也有远道而来的商人。众人步履飞快，踏着晨光聚向城门，人欢马叫热闹非凡。

城头响起鼓音，唤醒大地，震碎残存的雾霭。

入城的队伍短暂寂静，众人翘首以盼，等待鼓声过后城门开启。

"门开了!"

壮奴推动绞盘，扛走门栓，分左右拉动门板。伴随着门轴的吱嘎声，厚重的城门向内打开。人群迅速涌动，都想尽快入城，短暂发生混乱，差点撞翻守在门前的甲士。

"不许挤!"

甲士横起长矛，连喊数声无果。好在同袍及时赶到，全力整肃队伍，避免混乱加剧。众人重新开始列队，几名主事出现在甲士身边，向外来的商人发放木简。

维持秩序的甲长背对人群，目光短暂交汇，各自唤来几名军仆，低声吩咐道：“之前推操的几人，跟上去，盯紧。"

"诺。"

军仆领命离开，尾随可疑的商人，先后消失在城内。遵照新君的旨意，大市五日，期间夜不闭市，城内不宵禁，税减一成。

消息传出，各国商人蜂拥而至，国人、庶人也纷纷赶来，肃州城内车水马龙，人潮如织。城西商坊尤其热闹，道路上水泄不通，行人接踵摩肩，举袖成云。

商坊经过改建，坊前立有两根圆木，木上刻字并有专人诵读，确保所有入坊之人都能知晓。

身披半甲的国人守在坊前，几人一字排开，脚下摆着藤筐，筐中分别装有尺、秤、斗等器具。

商人入坊前都会被叫住，国人手指圆木，又点了点藤筐，口中道： “城内市货需用晋之度量衡。"

商人们走南闯北，见过各种稀奇事，如今日这般前所未有，称得上大开眼界。

苍金来自齐地，家族数代经商堪称豪富。此次随族中长辈入晋，赚钱在其次，主要为能增长见识。

听到国人的话，扫一眼地上的器具，他转头看向带队的长辈，好奇道： “仲父，晋国有此律?”"此前

未有。"苍化摇摇头，交代苍金留在队伍中，亲自上前同国人交涉。

看过藤筐中的斗和尺，发现和齐国所用差距甚大，他不免有些为难。思量片刻，他上前半步，借衣袖遮挡递出一串齐币： "能否通融?"

国人脸色骤变，压根不接他的贿赂，黑着脸硬声道： “在晋国市货就要守晋国的规矩。柱上有律，违者惩，乱者逐，知法犯法者鞭!"

国人铁面无私，手指圆木声如洪钟。苍化僵在原地，面色一阵青白。

几人的动静引来好奇的目光。后来者驻足询问，得知事情始末，有人不以为然，有人若有所思，也有人面现沉色。不过有例在先，没有人想步齐商的后尘，全都老老实实换尺、秤和斗，遵照规矩入坊市货。

人群陆续走过身边，其中不乏熟面孔。

苍化自觉颜面大失，羞愤地举袖遮面，脸色异常难看。队伍上下面面相觑，不知该如何应对。

苍金越众而出，同苍化交谈几声，其后代替他走向国人，态度彬彬有礼，微笑说道： “我等来自齐国，不知晋国规矩，还请见谅。"

他摆低姿态，话说得十分客气。

国人因苍化的举动不悦，却没有抓住不放，皱眉递给他入坊的凭证，口中道： “不容再犯。”"自然。"

经过一番疏通，苍金的队伍顺利进入坊内。

长街一眼望不到尽头，道路两旁的建筑鳞次栉比，门窗洞开，廊檐下挂着各种幌子，或书文字或绘有图案，一眼能看清店家的生意，令人眼前一亮。

"独出心裁，果真是巧思。"

道路上人山人海，路旁的空地都被占满。带有不同口音的叫卖声充斥耳畔，不时能听到讨价还价，北语南音混杂，交流起来全无障碍，称得上一幕奇景。

苍金不着急市货，而是带着两名忠仆离开队伍，艰难穿行在人群中，仔细打量商坊布局，将奇特之处铬记于心。

途经一处开阔的门脸，人声比别处更加喧闹。

苍金心生好奇，费力排开人群挤到前方。两名忠奴落在人群后，眨眼不见他的身影，吓得魂飞魄散，一阵心急火燎。

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两人的叫喊声淹没在人群中，苍金正被店家摆出的货物吸引，更是充耳不闻。

店前铺开矮桌，桌上摆有数只铜炉，炉上还有水壶，壶嘴正汩汨冒着热气。炉旁摊开几只口袋，袋中是巴掌大的木炭，整齐堆放，一点也不杂乱。还有一些圆柱状带有孔道的东西，摞在藤筐里，不知是何用途。

一个而立之年的男子站在桌后，正指着铜炉滔滔不绝，一阵口若悬河，大讲铜炉和水壶的好处。

"此物便于携带，取暖远胜火盆。一块黑炭能燃许久。"

经过男子的讲解，苍金打量着铜炉和被商人称为“黑炭”的东西，短暂思量，继而恍然大悟。

铜炉不过是抛砖引玉，店家真正要卖的是木炭和黑炭。尤其是后者，能在铜炉中烧，自然也能用于别的炉灶，大小和重量都便于运输，定然是不错的商机。

无独有偶，看出商机的大有其人。

在男子报出价格后，商人们争相开口，询问铜炉的在少数，更多都有意购买黑炭。

“别挤，货多!”

众人一拥而上，男子应接不暇，匆忙拎开水壶避免伤人，同时扯开嗓子叫来同伴，将有意市货的商人引入店内。

热闹散去，众人陆续离开。