事情的发展如他所愿，晋侯接受蕲为附庸。从今日起，蕲国就在晋的庇护之下，这座金矿再不必隐瞒，可以正大光明开采，取部分入贡晋君，余下尽可用于国内。

“粮种，牲畜，农具，兵器，铠甲……”

蕲君一样样数着，眼睛越来越亮。想到迁都后不必再四处漂泊，国人也不必再忍饥挨饿，空有宝山不能入，顿时眼眶发热，心中感慨万千。

“吾至太庙，再不愧对先祖。”

当日，蕲君用过膳食，洗去一身疲惫，安然入梦。

隔日清晨，他早早起身，赶在朝会开始之前，带着两箱金子入宫求见。

等他离开时，身边不见两只箱子，人却是脚步轻快，神采飞扬。

在宫门前，蕲君遇到来上朝的晋国氏族。

见他这般模样，氏族们面面相觑，都有些丈二和尚摸不着头脑。

“蕲君为何如此喜悦？”

“从正殿出，莫非与君上有关？”

饶是足智多谋的智渊和雍楹，此时也是满头雾水，疑问涌上心头，一时间想不出答案。

不提满心疑惑的晋国氏族，蕲君驾车返回驿坊，命甲士抬出金子和兽皮，脚步不停前往百工坊。

他手中有林珩落印的旨意，除了武器坊，在百工坊内畅行无阻。

“就是这些！”

看到农具坊摆出的连枷、锄头和犁，蕲君双眼发亮，大手一挥，当场命人开箱取金，搬空半座库房。

走出农具坊，他又先后造访织造坊、陶器坊和粮坊，不断大买特买。金子用完，他改以兽皮交易，切实展现出财大气粗。

总之，能买到的绝不放过。只要看上眼，压根不在乎价格。

从晨起到日暮，从日升东方到夕阳西下，蕲君购买的货物堆满车辆，比来时运送的箱笼增多数倍。

“事不宜迟，尔等今日启程，护送车队返回都城。”

“诺！”

蕲君充满了干劲，行事风风火火。

百名甲士护送车队出发，相比来时，引来更多关注。

氏族们听人回报，疑惑非但未消，反而越来越深。

“蕲国贫瘠，何来这许多金？”

“莫非发现了金矿？”

众人不过随口猜测，哪知竟是真相。无人能够想到蕲国内真有一座金矿，从发现之日算起，隐藏了足足二十年。

晋侯宫内，林珩听完马桂的禀报，想到蕲君送来的两箱金，仍觉不可思议。

一座金矿，隐瞒二十载，竟然没有一丝风声流出。

“蕲国固小，蕲人心性坚韧，信守承诺，实不容小觑。”

若非疆域和人口限制，蕲君不会止于末等爵位。西境显名的国君之中，势必有他一席之地。

林珩合拢竹简，示意马桂退下。

殿门刚刚打开，忽有一阵风掠过，羽色青灰的信鸟越过马桂肩头

()，就要冲入殿内。

马桂反应敏捷?()_[(()，行动极为迅速，他甚至没有移动目光，直接抬起右手抓住信鸟，使其不能再飞。

信鸟发出鸣叫，声音中充满愤怒。

林珩被声音吸引，抬头看过来，马桂已发现信鸟腿上的木管，当即解下来送至林珩面前。

“於菟。”

认出木管上的图案，林珩抬起手，命马桂放开信鸟。

挣脱束缚的一瞬间，信鸟振翅飞向林珩，乖巧地落入他的掌心，蹭着他的手指，和被马桂抓住时迥然不同。

马桂视若不见，吩咐侍人取来鲜肉，亲自填满木架上的食盅。

见林珩没有别的吩咐，他躬身退出殿外，在廊下听候召唤。

“去吧。”林珩托起信鸟，由它飞离掌心，落到木架上。随后执刀笔划开蜡封，取出木管里的书信，展开后细读。

信中文字不长，林珩却凝视许久。

“盼能一见？”

一字一句都在述说思念，林珩却看出更多含义。

晋楚战场，阵前一会。

他放下手中的绢，翻转刀笔，以尾端划过苍劲的笔锋，似在描摹执笔人当时的思绪。

“越军。”

如他所料不差，越国正集结大军，有意参与这场国战。

“晋楚相争，上京坐山观虎斗。越军入阵，天子未必乐见。”

刀笔停在绢上，白皙的指尖划过笔杆，林珩锁定绢上文字，眼底弥漫暗色，忽然发出一声轻笑。

“如此也好。”

时逢大觐，诸国使臣齐聚上京，未知有多少国君亲至。

众目睽睽之下，天子偏袒楚国，不查实情就申斥晋国，已经存在非议。若再下旨斥责越国，人心将会如何？

“疑之，厌之，弃之。”

林珩提起刀笔，目光移向放在右手边的竹简，上面抄录上京送回的秘奏，写明雍檀入上京，天子三番五次推脱，对他避而不见。

“天下共主。”

林珩冷笑一声，单手落下刀笔，锋利的尖端划过竹简。

伴随着刺耳的划擦声，一道刻痕横过简上，将“天子”两字一分为二。！

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