他愣了?一下，慌忙抬起袖子来胡乱擦了?擦眼角，站起了?身来。

沈京墨看见书生通红的眼眶和洇湿的袖口，更加于心不忍，将手中的包子递了?过去。

书生连忙拒绝：“无功不受禄。小可与夫人素昧平生，无以为报，怎敢受夫人好意。”

“一笼包子而已，公子不必客气。”

沈京墨的手递到书生眼前?便未再收回，书生缄默片刻，终是收下了?她的善意。

再三道过谢后，书生取出?一个包子吃了?起来。虽然美人在前?，他也想要保持文人的风度，可他实在是太饿了?，好不容易得了?吃食，也就顾不得吃相雅不雅观了?。

风卷残云般吃完一个大包子，他才想起察觉到沈京墨还在跟前?，当?即脸色一红，手里的包子也放了?回去：“吃相不雅，让夫人见笑了?。”

沈京墨摇头——他这算什么不雅，她还见过更不雅的，如今不也习惯了?。

“方才听?公子说话，不像是本地人。”这也是她主动送包子给他的原因之?一，他的口音听?起来甚是熟悉。

“小可冀州人士，才到此地不久。”

“公子是冀州人？”

沈京墨先是一惊，紧接着又?是一喜。

难怪他一开口就是北方口音——冀州紧挨着上京，口音风俗虽不全然相同，却也是大同小异。

孤身一人身处异乡，冷不丁听?到思念已久的乡音，她怎能?不激动？自然也紧跟着将书生当?做了?同乡。

“公子缘何会来永宁县？”

“小可今年春闱时赴京赶考，却因不肯给监考官送银子，还将考官收受贿赂一事状告衙门，被那些官员构陷，赶出?上京。父母也因我之?故，无法呆在老家，只好逃出?冀州……”

沈京墨听?罢不由得叹息。

父亲也曾说起过主持春闱的官员贪墨无度，不想竟已经嚣张至此，而且不仅无人阻止，甚至还官官相护，迫害正直的考生。

“那，公子在永宁县可有亲眷？”

书生摇头，面?露悲痛之色：“小可一家老小世世代代生活在冀州。原想远离上京后找个地方安顿下来，却不想南下路上遭遇匪徒拦路，如今只剩下小可一人，苟活于世。”

书生说着，眼眶又?泛了?红，双目无神地直勾勾盯着地面?，悲愤交加双拳紧握。

“抱歉……公子节哀，”沈京墨不欲戳人痛处，咬了?咬唇，“那公子在此可有落脚之?处？”

书生不语，继续摇头。

同是天涯沦落人，沈京墨不忍道：“我手上还有些银子，公子拿去找家客栈住下，慢慢找工，总能?找到的。”

说着，她掏出?几块碎银递给书生，却被他推拒：“夫人的好意，小可铭感五内。可我的双腿已被匪徒打残，干不了?重?活，又?无一技傍身。虽认识几个字，会?写写文章，但在此处却无用武之?地。这些钱，小可怕是还不上……今已受过夫人的恩惠，不敢再多拿。”

读书人有读书人的气节，沈京墨深知自己?若再坚持，难免伤了?书生的颜面?，只好将银子收了?回来。

可人活着总是要吃饭睡觉的，吃饭睡觉哪一样不要花钱？他手里没有银子，总不能?露宿街头靠别人救济过活。

沈京墨为难半晌，终于提议：“我有一所学堂，开张在即，公子若不嫌弃，不若暂住在学堂中？”

*

永宁县衙外围满了?来看热闹的百姓。

沈京墨带着书生来时，被里三层外三层的人群拦在了?外头，挤也挤不进去。

她看着手中的包子，不禁犹