“我死了吗？”他沙哑地问，“可是……我还有意识、能思考，那我还活着？”

“你当然不能算活着。”

身后传来一个嘶嘶的，余梦洲甚至有几分耳熟的声音。

“被安格拉的毒刺穿透心脏，即使是真正的神明，也不能保证自己还活着。”

余梦洲猛地转头，刹那间，纯白一片的虚空有了形体和色彩，魔域赤红的砂岩无边无际地蔓延开来，天幕低垂，黑云中纠缠着鲜红艳紫的闪电。

一名戴着兜帽的佝偻老者，就倚在料峭的山丘旁边，兜帽下透出数星绿光，隐约可见活动的锋锐口器。

“是你！”余梦洲吓了一大跳，“那个叫……编，呃，你叫什么来着？”

“编织者。”恶魔领主颇为不耐烦，但罕见没有发作地回答，“贵人多忘事，嗯？”

“你在我的……我不知道这是哪里总之是我的地盘，你在我的地盘干什么？”余梦洲警觉地盯着他，倒...

是没有特别害怕。他毕竟是单杀了恶魔亲王的人类，面对他，该怕的应该是恶魔才对。

编织者疲惫地叹了口气，他直起身体，数对绿眼黯淡无光：“这里是你的梦，也可以算作回忆之境。它是魔域唯一称得上安全的地方了，我一个风烛残年的老人，来这里避难，也无可厚非吧。”

余梦洲直白地说：“我不懂，什么是回忆之境？而且你算什么老人，蜘蛛头老人，还是偷窥老人啊？”

编织者默默无语了好一会，现在形势比人强，作为寄人篱下的幸存者，他自然没资格计较余梦洲的挤兑。

“算了，就让我们从头说起罢。”编织者道，“魔域都将不复存在，这些陈芝麻烂谷子的破事，也没必要藏着掖着了。”

余梦洲十分意外，他很想问“魔域都将不复存在”是什么意思，更想问问法尔刻它们的近况，然而，他从上学开始，就是个善于听讲的好学生，因此没有急着打断编织者的话。

“我看到，安格拉把很多事都向你炫耀了出来，”编织者低声说，“魔马……也许现在该叫魔域的皇帝了，他也告诉了你一些事，但他们说得还不够全面。简短地讲，就是昔日，安格拉身为五名魔域领主之一，发现魔域其实是有自己的意志的，并且这意志不愿让我们这些外来的罪人担当统治者，它要培育一个核心，再交予权柄，使其一旦降生，就是万万生灵之上的皇帝。”

“安格拉博学、残忍而狡猾，他并非最强，运气倒是最好的。他发现这件事之后，没有对任何人提起，而是以打赌的形式，哄骗到了其余四位领主的信物。你要知道，在魔马诞生之前，我们就是魔域真正意义上的主人，我们的信物，实际上即是象征了“统治”的概念。”

“但是愿赌服输，在那场漫长又精彩的赌局中，我们玩得开心极了。尽管输掉了信物，不过，我们还是大恶魔，包括我在内的四位领主，在递交信物之前，都用最恶毒的手段下达咒言，只要安格拉激活信物，妄图越俎代庖，那么，他的下场只会比碎尸万段更加悲惨。”

编织者叹了口气：“我们怀着恶意，嘻嘻笑着等待欣赏安格拉的结局。最后，他确实激活了信物，只是我们都没想到，他是在第一匹降生的魔马身上激活的。”

“他做到了，集合五位领主的力量，安格拉束缚了魔马，篡夺了原初者的权与力，因此升格为恶魔亲王，凌驾于所有魔物之上。”编织者叹了口气，“再后面的事，你也知道了。他的野心越来越大，胃口也越来越大，并且，正如他所说，因为理解了魔域诞生的概念集合，就连这个世界的意志，也不能使他湮灭。”

“所以……”余梦洲试探着说。

“所以，你就是魔域选中的那个天选之子。”编织者面无表情地说，“你是安格拉无法理解的存在，无罪之人就已经是万里挑一了，而你又与马匹天生亲近，心肠柔软，干的还是这一行……每个条件都不可思议地契合，我猜，魔域发现你的时候，应该是如获至宝吧。”

余梦洲不知道说什么好，他问：“那……我现在到底是什么情况，法尔刻它们怎么样...

了？”

编织者目光古怪，凝视了他好一会。

“你早就死了。”他说，“事实上，死去很久了。久到你的灵魂，都在记忆中反复徘徊，始终重复着落入魔域——与安格拉同归于尽的场景。”

“什么！”余梦洲大吃一惊，“我居然不是刚死的？！”

“我躲在这里，看你的记忆，大概也有三十多遍了。”编织者低头看着地面，含糊地说，“恭喜你跳出循环咯。”

“什么！”余梦洲更加吃惊，“为什么循环了这么多遍啊？！”

“因为在你死去的那个现实，”编织者倦怠地复述，“你始终没有答应魔马，要和他们‘在一切结束后回到人间’，你只说‘等一切结束后，我们再好好商量这件事’。这还是第一次，你突破了固定的记忆路线，用承诺解脱了自己。嗯，恭喜。”

余梦洲深深呼吸，原地转了好几个圈，信息量太大了，他现在还在努力消化。

“……等等，”他蓦地转向编织者，“你还是没告诉我法尔刻它们的近况，你不停说‘躲’啊，‘避难’啊……怎么回事，出了什么问题了？”

“嗯。”编织者静默了好一会，无所谓地出了口气。

“你看，魔域拽你下来送死，而且你也真的死了，你的情人——当然，我也搞不清你有几个情人，反正皇帝是最疯的那个——又差不多和魔域是一体的，后悔的情绪几乎压垮了他，因而他采用随机抽杀的方式，几天就能清空一个领域的活物，好像要用这种方法把你给献祭出来。后来，他又觉得这种方法太慢了，索性打算一下献祭整个地狱的人口。”

余梦洲的眼睛慢慢睁大了。

“然后有些亲王……你知道，现在魔域是一个皇帝，十二个亲王了。”编织者生无可恋地嘟哝，“有些亲王觉得他这么做不像话啊，不行啊，就开始跟皇帝对着干，于是现在就是内战时段。每时每刻都有百万千万计的魔物催生，又有百万千万计的魔物消亡，天上地下，不可开交。”

余梦洲的眼睛睁到不能再大了。

“至于其他领主嘛……哈哈，恐怕就只有我还活着了吧？”编织者笑了两声，“多亏我发现了现实和梦境的裂隙，又钻进来，找到了你的梦。所以我说，对恶魔而言，这里就是最安全的地方了。”

余梦洲的眼睛开始瞳孔地震。

“……什么。”他轻声道，“我到底死了多久？”

编织者耸耸肩：“具体不清楚了，这里的时间流速和现实不一样。但我估计，你循环一次梦境，换算到魔域，那就是……二十多年，或者三十年？”

“反正，你想做救世主也来不及了！”望着脸色凝重的余梦洲，年迈的恶魔哈哈笑道，“就像咱们的皇帝，一直痴痴地想要让时间倒流一样。悔恨之人沉溺在错过当中，究竟能造成多么大的灾难，过去我不懂，因为恶魔都是及时行乐的生物，现在，我终于懂啦！你们所说的爱……原来是这么可怕的东西啊。”