至于炭疽、破伤风等，则是同样的致病菌传染了人畜，是传染媒介的关系。

但现在的科技到不了微观层面，只能看症状分类。

果然，张御医沉吟过后，并未开口质疑。

猪丹毒和丹毒都可以被认为是风热恶毒所致。

他不作声，程丹若就继续往下说。

“这大大方便了我试药，如有病症是人畜共得的，牲畜能治好又无事，给人用自然更安全。但试验的次数多了，我又发现，许多病人畜的症状不尽相同。譬如说疯狗病，无论人与狗，都难逃一死，但如鼠疫，明明人是从老鼠身上得的，可鼠却多半无事。”

程丹若说道，“可见同样的疫毒，也许人会死，牲畜不会。您说，有无可能是牲畜身上的疫毒要轻一些呢？”

张御医只能给出模糊不清的判断：“有这可能。”

“我是这么想的，别的病兴许没什么关系，然则天花不然，它有个特性，凡是得过的人，必不会再得。”程丹若终于揭开谜底，“我找到了一种和天花类似的病症，人也会得，症状与天花类似，但死亡并不多。”

张御医怔了好一会儿，才讶然道：“天花？”

他也没想到，程丹若会动这个念头。

如果说鼠疫的难度是蜀道难，那天花等于横穿大漠到达祁连山。

“这恐怕殊为不易。”他委婉地说。

程丹若道：“据我所知，得过这病的人便不会再得天花，而我参考了江南的人痘法，重新制作了痘苗——明善公，我已经种好了，也给外子种过了。没有意外的话，我会招集一些人手，种痘后去往天花爆发的疫地，验证效果。”

张御医彻底愣住。

他还以为程丹若只是有个想法，谁知道她都快做完了。

“夫人，您给自己也……”他匪夷所思。

“这是自然。”程丹若微笑，“我提出的办法，总得自己试过才知道行不行，老实说，明善公，症状和天花非常像，但我好得很快，像外子体格康健，几乎没有什么问题。”

张御医陷入沉思。他深觉不可思议，但又清楚程丹若的为人，绝不会随意拿这等大事玩笑，不由心动。

“夫人希望老夫做什么呢？”他试探地问。

程丹若道：“我想邀请明善公跟我去一趟牧场，我亲自演示给您看，若您觉得此事可行，咱们再商量如何验证。”

张御医明白了。

她需要第方佐证，证明自己的法子能够防治天花，这才能呈给陛下，取信于世人。

他目前没有拒绝的理由，既然接种没有危险，看看有什么要紧的？

“既然夫人这么说，老夫自当效劳。”张御医问，“何日出发？”

“日后。”程丹若起身，“明善公，此事不算机密，可是否能成功尚是未知之数，还望您代为守秘。”

张御医不傻。这事若能成，他就算不是发现人，也是一份偌大的功劳，今后在疫病事上也是说一不二的地位了。

“您放心，老夫一定守口如瓶。”

-

谈好了合伙人，接下来便是为去牧场的大规模接种做准备。

程丹若找到了一直为自己打器具的银匠，此人原本供职于京城银楼，打造的首饰以纤巧闻名。

她斥巨资百两，拿到了对方的身契——是的，这人是匠籍，平时要为朝廷免费打工，给银楼和她干活属于外快。

程丹若走工部的路子，消掉他的匠籍，这样，他的子孙便能够参加科举了。

这人也非常识趣，孙子送进私塾，带着儿子一起和她签了卖身契。

程丹若很需要人定制器具，便没有拒绝，让他加急做空心的针头和手术刀片。

如今的针筒也好，刀片钳子也罢，都是重复使用，靠高温水煮消毒。

她的要求是必须精细，针头绝对不能粗，坚硬度倒是无所谓，折了就融掉重铸。

多人接种，必须防止交叉感染。

手术器具之外，还要准备一些药材，假如高热不退，或是出现其他症状，也好对症下药。

又去玻璃工坊定了温度计。

这东西因为保温箱，匠人倒是做得熟了，只是不受重视，如今不过是有钱人家瞧稀罕的玩意儿，没什么人买。

她弄到了支体温计。

万事俱备，只差收拾行李。

和从前的每一次一样，谢玄英不大高兴。

傍晚时分，两人在窗边用餐。

东院的外书房移栽了一株桂花树，馥郁的芳香侵染屋舍，满室甜香。

程丹若在剥螃蟹。

他夹了块桂花糖藕：“这次去多少时间？”

“他们会在牧场待一个月，等到牛痘结痂脱落再回来。”程丹若道，“我就不一直待着了，种完观察几日就回来，等到出痘再去。”

谢玄英自是想她常在身边，但听说要来回奔波，立即皱眉：“也太累人了。”

“还好，骑马也就一天的路程。”她专心致志地取蟹肉，“家里事情多，离不开我，我久不外出行走，人家怕是要疑神疑鬼。”

谢玄英瞅瞅她，夹走她蟹斗里的蟹腿肉：“我合该知道，总不是舍不得我。”

她道：“这是你说的，我可没说。”

“你就这意思。”

“谁说的？”她提起银壶，在他的蟹斗里浇了姜醋，“少吃点，玻璃胃。”

谢玄英面无表情：“总比你铁石心好。”

程丹若才不怵，好整以暇地问：“那相不相配？”

他瞥她。

她把蟹斗里的蟹黄倒在他碗中的米饭上，雪白的米粒上堆着一簇尖尖的橙黄。

“配。”他弯起唇角，“你我天生一对。”：，，.