下午四点,太阳离西边还有好一会儿，谢玄英就散衙了。

他直接去了珍味楼，定下雅间,一面喝茶一面担忧程丹若：太医院顾忌多，多半对她敬而远之,而太监有所求,必定媚而逢迎，两个都不是好事。

但无论多么担心,他都不能去太医院。

就像靖海侯不能帮他在兵部立足，他也帮不了程丹若。

她须自己立住,才能站稳。

等着等着,日头逐渐偏西,红霞洒满,程丹若才出现在楼下。她第一次来珍味楼吃饭,瞧半天才上楼。

“这里好热闹。”她嗓音有点哑，但瞧着兴致不错，并不见郁色。

谢玄英递过茶盏：“顺利吗？”

程丹若抿口水,润润干燥的嗓子：“顺利啊。”

“人安分么？”太监之间明争暗斗不少，今天送来的二十个内侍,背后不知多少影子，而阴刀子最难防,这厢被谁利用了，就得罪了那厢。

“安分。”程丹若道，“都很听话。”

开头一番自我介绍,同是天涯沦落人，讲得动情了，也就不好意思下绊子,等到缓过劲来，她已经开始讲课，更不好插口找事，相安无事到结束。

第一节课拿捏住了节奏，之后就容易了。

“今天吃什么？”雅间临街靠窗，车水马龙，她闻着街上的香气，不由饿了，“这家都有什么招牌菜？”

谢玄英道：“江南菜做得好。”

江南出才子文人，京官中南人也多，珍味楼之所以宾客盈门，就是擅长江南一带的菜色，投了这部分人的脾胃。

程丹若道：“龙井虾仁有没有？”

“点了。”谢玄英报菜单，“还有蟹粉狮子头、西湖莼菜、松鼠桂鱼。”

“够了够了。”程丹若心满意足，不由朝他笑了笑，“改天再去别的地方吃。”

谢玄英立即道：“好，下次去外城，好馆子都开在外头。”

内城地方太小了，开的酒楼必有后台，虽说滋味不错，可论起独到之处，还在民间馆子。

程丹若一口答应。

菜很快上来，两人对着晚霞，又浅浅喝了两杯绍兴酒。

暮色四合，月牙攀上柳梢，照亮一株盛开的桃花。炊烟袅袅，酒楼中人声逐渐喧杂，菜香与酒香混合，糅杂出世俗的热闹。

程丹若眺望窗外，酒酽春浓，莫名愉悦，这是约会的惬意。

她多喝了两杯，出门的时候就有些浮。

谢玄英搀住她的手臂：“慢点走。”

程丹若还没醉，小心提起袍角往下走。

她平时穿道袍直身之类的男装，佩饰极少，行走间姿态利索，远看与寻常男子无二。但提裙子就不一样了，穿越多年，身体已经形成肌肉记忆，和其他女子一样习惯拎裙摆，而不是像男人一样直接撩起袍角。

故而这一走，立马被人看出了端倪。

楼下吃席的客人，眼睛利的难免扫过两眼，看看什么情况。

然后，认出谢玄英了。

他的脸太有辨识度，自然惹来更多视线。

靠近中央台子的一桌人就是如此，他们的位置正处酒楼中心，离台上奏乐的乐工最近——这是内城的酒楼，乐工自然是出自教坊司。

理论上说，他们的工作只是负责朝廷宴饮，然则乐户实际便是官妓，士大夫朝退后私家饮酒，多招乐户相陪，留宿亦是常事。

嗯，无论男女，皆是如此。

今天台上表演助兴的是一位琵琶女，还有一个吹笛的男乐工，两人都是样貌俊秀之人，曲艺高超，听得客人们时不时叫好。

但离最近的那桌人，对音律毫无兴趣，反倒盯着人看个不停，一瞧就不是什么洁身自好的。

尤其坐主位的男子锦衣华服，浑身放诞之气。他看见谢玄英携着个女子下来，眼神一下便轻浮了起来。

为什么呢？

因为江南之地有如斯风气——名妓常幅巾道服，做士人打扮，在路上也不坐轿子，喜欢步行，与文人雅士游船踏青。

乍然见到男装的女子，“见多识广”的人便想歪了。

想歪了不算罪过，人人都有恶念，但付之行动，凭空污人清白，便成了恶行。

这人是后者。

“这是哪个家的婊-子？”他毫无顾忌，满口调侃，“竟能把神仙似的谢清臣给勾住了？”

说实话，程丹若听见这话，一时都没反应过来。

但谢玄英面色大变，想也不想便松开她，三步并作两步冲下楼梯。

对方还没来得及开口招呼，他走到桌前，抬腿踹翻了饭桌。

十几人的大圆桌，直接被他一脚踢翻，菜肴碗碟“哗啦啦”落地，摔在地上碎成了渣渣。

众人都懵了。

这还没完，谢玄英踹翻了桌子，环顾四周，见旁边桌上坐得武将，腰间佩着一把刀，直接道：“借刀一用。”

不等人家应承，握住刀柄一抽，金属刮擦而出，凛然出鞘。

灯火照耀，寒刃有光。

“你干什么？”方才说话的人蓦地沉下脸，脾气也上来了，嚷嚷道，“你知不知道我是谁？”

谢玄英冷笑：“管你是谁，你辱我妻子，岂能饶你？”

话音未落，刀锋翻转，干脆利落地削向了对方的脸孔。

那人也不是什么身手了得之辈，更没想到谢玄英真的说动手就动手，都不带吓唬人的，连求饶的时间都不给，直接懵住。

他眼睁睁地看见刀锋贴着自己脑袋划了过去，下一刻，血花飞溅，剧痛传来，什么东西掉在了地上。

好巧不巧，落在卤猪头的鼻子上，半圆的一片。