书桌很干净，墙角也不见蛛网，可见是仔细打扫过了。然则，既然筹备了他的屋子，怎么会连一个衣架子水盆都没有？

谢玄英瞥了他们眼，心知肚明，解开荷包，放下二十两银子：“喝杯茶。”

姚大道：“多谢大人，今后有事，大人尽管吩咐。”又笑道，“预祝大人步步高升，入阁登天。”

谢玄英不理会他们，吩咐道：“煮一壶热茶，再去叫职方司的郎中来见我。”

“是。”姚大领命下去。

职方司的郎中很快前来拜见新侍郎。

谢玄英不多废话，让他找来云贵川三省的卫所地图，再去司房调看三省的武官名单。

郎中颇为殷勤地应了：“是，部堂大人稍等，下官这就去。”

十分周全地找来了所有的资料。

谢玄英有些意外，但转念一想又不奇怪了。鲁敬天曾经做过职方司郎中，如今已经高升为御史，纠察一方，底下的人有些想法也在所难免。

他不多言，点点头，便专心开始工作。

姚大端上热茶，又问：“大人，午饭是家里送，还是小人去外头采买？”

谢玄英被打断思路，微蹙眉头，冷冷看着他。

姚大额上见汗，唯唯诺诺：“衙内的饭菜恐不合大人口味。”

六部衙门和翰林院一样，三餐外包，外头做好了送进来，其中多少油水不提，反正很难吃。只有家中困顿的小吏才图其免费，其他官员要么家里送，要么到酒楼点外卖。

这时，自然少不了姚大等人的好处。

“你倒是殷勤，我还没吃，你就知道不合我的口味了。”谢玄英合上名单，“看来兵部衙门的饭菜，不过差强人意。”

“都是粗茶淡饭，配不上大人这样的天潢贵胄。”姚大赔笑，“像小人这样的吃吃，也就罢了。”

谢玄英道：“阁老和廖公平日怎么吃？”

姚大道：“阁老脾胃差，家中日日送饭食来，廖公爱吃珍味楼的席面，每日都是从酒楼叫菜。”

谢玄英道：“知道了，你下去吧，今后没有我的吩咐，不可随意进出。”

“大人事务繁杂，小人别的本事没有，替您磨墨……”姚大的话还没说完，就见他冷了脸孔，一时不敢造次，先弓腰退下了。

上午的时间飞速过去，中午，谢玄英锁好名册，出门吃饭去。

柏木飞快迎上来：“爷。”

谢玄英道：“去替我打听几件事，我在珍味楼吃午膳。”

柏木屏气凝神，听了他的要求，立马道：“小人知道了。”匆匆离去。

谢玄英很快找到珍味楼。

这家酒楼开得近，六部衙门不少人光顾，门庭若市。

谢玄英碰见了昔日在翰林院的同僚，便被逮住说请客吃席，遂与他们一道吃了午饭。

中午，众人都克制，没有多饮酒，简单吃了顿热闹的上等席，约好等天气暖和了一道外出踏青，这才各自散去。

柏木已经回来了，低声与他耳语两句。

谢玄英颔首：“知道了。”

又回兵部衙门上班。

下午依旧埋首在琐碎的舆图与名册中，时不时抄录几行。

转眼，酉时至，下班时间到。

姚大进来添水，道：“不知大人今晚可有要事？底下的人想孝敬孝敬您，在珍味楼置顿席面，好生热闹一番。”

“我已经在太平阁定好了雅间，诸位同僚有空便可过去。”谢玄英淡淡道，“至于你们，我也在珍味楼定了席面，正好，那里离你家也近。”

顿了顿，笑道，“听说你小儿子刚满百日，今日少饮酒，早些回家才好。”

姚大一愣，顿时悚然。

“大人！”他有点紧张了，“小人、小人知罪。”

“我不知你有什么罪。”谢玄英锁好柜子，“还不去替我通传？”

“是是。”姚大赶紧办事。

太平阁是京城有名的大酒楼，一顿席面五两银子，已经十分昂贵。兵部衙门上下二十多个人，怎么也要三桌才行，等于普通人家大半年的开销花出去了。

酒席高档，谢玄英的情况摆在这里，谁也不会说不去，同僚纷纷应下，连曹阁老都一口答应。

下衙后，骑马的骑马，坐车的坐车，前往太平阁吃席。

席面十分体面。

四样鲜果，都是冰窖里拿出来的；四样干果，取个吉祥如意的意思；四样时新的蜜饯；八个冷菜，四喜烤麸、桂花莲藕、酸萝卜、皮蛋拌豆腐，白斩鸡、拌海蜇、酱鸭、熏鱼。

接下来是八个热菜，红烧鲤鱼、炒玉兰片、素炒山药、爆炒鸭胗、白灼虾、鱼圆豆腐汤、素火腿、蒸鸭。

然后是主菜，烧猪一头、鱼翅汤。

佐饭的汤是鳝丝羹和南瓜甜羹。

最后上点心，两甜两咸，杏仁酪、枣泥糕、春卷、猪肉饺子。

满桌美食，又有美酒，难得的是席上还有美人才子，谁不兴致盎然？一个个清醒着进来，酩酊大醉地出去。：，，.