回京城的路不赶,且有仪仗，走得还算舒服。

程丹若满心山东局势,王府的宫婢太监却忧虑前程，多次暗示小郡主与她多多亲近。

小郡主鼓足勇气，向她询问宫里的事。

程丹若挑广为人知的说了，什么太后信佛，贵妃温柔，陛下仁爱，总之皇宫里的亲戚都是好人。

宫婢就问：“宫规森严，郡主从未面圣,不知女官可否教导郡主一二,以免御前失仪。”

“我所学之规矩,是做臣子的规矩，恐怕教不了郡主。”程丹若面露无奈。她的礼仪一般,全靠上岗前的紧急培训,假使将她同王咏絮放一起,很容易看出仪态优劣。

说起来，她这回到鲁王府,居然没人发觉她的礼仪水平不咋滴，也是稀奇。

她安抚小郡主：“待进了宫，自有尚宫局的女史导引，郡主不必着急，你只要对陛下太后谦恭孝顺，其他的都不是问题。”

小郡主面露惶惶,问：“进宫后，就不是女官教我了吗？”

“六局一司各司其职。”程丹若道，“您放心,女官们都恭良可亲，宫里的公主郡主均由她们教导。”

小郡主依旧不安。她莫名其妙被领出东苑，养在从未见过的祖母身边，没几日又听说太妃死了，自己要去京城。

她从出生起，就没有踏出过东苑，完全不知道宫廷是什么样的。周围的宫婢虽然告诉了她很多事，可一些问题，她们也无法解答，因此愈发依赖程丹若，如雏鸟眷林。

可程丹若不想照顾孩子。

车队行驶途中，她不断派人沿途打听，地方官有没有及时赈灾，灾民们往哪里去了，百姓今年冬天怎么过。

派出去探寻的人，都说情况还好，因为无生教叛乱，其他府县的大户豪强，都怕境内的百姓跟着造反杀人，官府已经开仓放粮，赈济灾民，豪强们购买百姓土地的价格，也还算厚道，一亩好田能卖20两，足够一家人吃一年的。

程丹若微微拧眉。

山东的田比江南多，所以田价没有江南那么夸张，一亩好田要七八十两银子，但中等田也要三十多两，好田必定四十两往上。

二十两银子，普通年份就是下等田的价格。

但又不可能不让百姓卖田。

去年秋汛，今年春旱，田里颗粒无收，不卖田，老百姓就要饿死了。

可卖了自家的田，明年怎么办呢？

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冬季赶路不便，即便跟随着郡主的车队，程丹若在后半程，也吃了些苦头。

首先是雪，一场突如其来的大雪，把车队堵在了驿站，他们走不了，后面却还有源源不断进京的人，房间越来越少，马料、酒水和蔬菜的供应有点跟不上了。

这还是小事，因为路途艰难，有官眷病了。

程丹若听闻此事，主动询问是否要帮助。

外头飘着鹅毛大雪，哪里有大夫？对方忙不迭应下，请她代为诊治。

这位老太太不知是谁家的亲眷，衣着华贵，服侍的丫头体面仔细。但人家不自报家门，程丹若也无兴趣追问，直接看病。

询问过后得知，老太太是吃不下东西，不是胃不想吃，而是食物卡在喉咙，老觉得咽不下去，也就是“噎膈”。

程丹若见她面白足肿，舌淡苔白，认为是气虚阳微所致，开了补气运脾汤。

对方千恩万谢地送她出去。

路过大堂，又听人在询问谁有药酒，他患有骨痹，这几日天气冷，膝盖和足踝剧痛无比。

有个小吏说他有膏药，专治风湿足痛，程丹若就没多管闲事。

雪下数日，终于在第三日天晴了。

车队继续上路。

中途又遇到

地面冻滑，马车损若干，不得不出钱换了新的。快到京城时，郡主颠簸受罪，有点风寒，只好在驿站停留数日，确定她身体转好再入城。

这般折腾下来，入京已是腊月。

此时的皇宫，已是一番新年的气象。

御花园的梅花开了，红梅白雪，美丽极了。暖洞已开，里头牡丹、芍药绽放，被掌事太监们送去各殿，给贵人们添一丝春意。

数个大殿烧起了地炕，总能看见推着炭车的宦官们。

宫道的两边，到处是扫雪的小宦官们，他们日夜不停地扫地，确保霜雪不冻，以免抬轿子的人滑跤，摔着自己事小，颠了贵人就死定了。

幸好遇到雨雪天，他们被特许穿油鞋，否则只穿单层的青布鞋干活，脚趾头都要冻掉。

略有些地位的太监们，脖子戴上了绒纻围脖，大太监们戴上暖耳，拢着手炉，行色匆匆。

程丹若入宫城，将郡主交给等候的洪尚宫。

“辛苦了。”洪尚宫的眼底透出真切的欣慰，“回去歇歇，晚些时候，许是陛下要召见。”

“是。”

程丹若也松口气，立刻回房间洗漱。

在尚食局这一点最好，热水总是够的。司饎听闻她回来，马上前来送炭，是司一级别的份例，足够她烧两盆，将内室烤得暖暖的洗澡。

在外头奔波的大半个月，她真就一次都没洗过，若非天冷，恐怕都臭了。

宫里的香皂换成了梅花样式的，淡淡的香气，官服也换成夹棉的袄子，女官们额外开恩，还有灰鼠卧兔可戴。

她迅速洗澡洗头，烘头发的间隙，吉秋就从司膳的小厨房提了菜来。

冬月里，宫中喝辣汤，吃爆炒羊肚、清蒸牛肉、糟蟹、鹅掌，吉秋不知道她爱吃什么，整了两个攒盒，样样都有。

“司膳说，今儿可巧了，太后点了尚膳监的菜，这原是主子们的份例。”吉秋最早投靠，如今也最忠心体贴，“姑姑有事，随时叫我。”

程丹若笑笑，从包袱里翻出一对金耳坠给她：“拿去戴。”

吉秋推辞：“不过是跑腿的活。”

“我不爱戴坠子，拿去吧。”程丹若饿极，菜不吃，先啃一口羊肉包子。

吉秋只好收下。

她刚走，王咏絮又过来了，手里提着食盒：“哟，我来巧了，予给你加菜。”

揭开食盒，里头竟是一盘冬笋。

冬天的蔬菜可比什么都精贵。程丹若诧异：“哪来的？”

“只要使钱，什么拿不到？”王咏絮瞧瞧她的脸色，讶异道，“不是说你差事办得好，升官了么，怎的脸色这样憔悴？”