去年三月, 谢玄英跑去江南之际，皇帝就下召择选驸马。历时一年，太监远赴各地采选, 终于带着一群候选人回到京城。

之后, 礼仪房的太监安排画师绘制画像, 暗中记录所作所为，最后连同家世的资料一块儿, 送到皇帝的案头。

这是一桩大事，宫人们私底下也难免讨论。

内安乐堂人来人往，程丹若在宫人中亦有威望, 她不问，也有人愿意说。

李太监的干儿子李有义, 现在就是内安乐堂的常客。他有干爹的面子，随便讨个差事就能溜进来。

“好叫姑姑知道, 礼仪房一共选了十二位郎君，其中最出挑的数余郎、罗郎和韩郎，都是书香门第的清白人家。”李有义唾沫横飞，“韩郎一表人才，余郎能弹一首好琴, 又擅丹青，罗郎弓马娴熟, 乃是罗太妃的侄子。”

吉秋一针见血：“比谢郎如何？”

李有义卡壳。

慧芳一面用蘸水的毛笔习字，一面叹息：“世间只得一个谢郎啊。”

程丹若杵药的动作微顿，默默同意：貌美腰好，确实难得。

吉秋又问：“驸马怎么选, 可有章程了？”

李有义笑了笑, 神秘兮兮道：“到时候, 你们就知道了。”

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宫人们才刚刚得到消息，嘉宁郡主却已经行动了起来。她当然知道，自己的父亲请皇帝帮忙选亲，也知道几位候选人都是什么货色。

说实话，她一个都看不上。

祖宗规矩，驸马都出自耕读之家，初衷大约好的，让他们都能安心侍奉皇家，免得出现什么醉打金枝的戏码。但这样的门户，能有什么好儿郎？

要嫁这样的人，封地随便她挑，上京还有什么意义？

嘉宁郡主有自己的私心，哪怕父王大业不成，能挑得一个如意郎君，后半辈子亦能大展宏图。

她看了大半年，确定谢玄英就是最合适的人选。

靖海侯府的三子，非是嫡长，妻子的人选就要宽松许多，他本人亦无可挑剔，骄傲如嘉宁郡主，也不得不承认美人难得。

她想要他。

半年来，她数次与靖海侯夫人接触，能感觉得到，侯夫人对她颇有善意，亦不乏欣赏，只是口风也紧，从不轻易提及婚事相关的事。

嘉宁郡主原先并不着急，但随着荣安公主即将择选驸马，也实在不能再拖了。

至少，要先接触谢郎，双方有默契，才好下一步举动。

在她的预想中，最棘手的荣安，必须由谢玄英亲自解决，方不留后患。

七月十八，她借口去外祖家小住，离宫外出。

齐王妃出自六品小官之家，其父为太常寺典簿。京中的宅院不大，故在齐王府的资助下，在京郊置了宽敞的庄子。

嘉宁郡主自然不会住到逼仄的小宅子，瞄准的就是庄子。

这里，离晏鸿之的书斋不远。

谢玄英就在此地。

他七月初回皇宫复命，又去翰林院上班数日，终于得了十日的休沐，立刻以避暑为由出京，跑到了老师的书斋。

江南的书斋叫本...

念斋，京郊的叫明心斋，刻意仿造农家院落，黄泥矮墙，瓦片搭好的屋顶上再铺一层稻草，院子围绕一圈篱笆，前院有一个水井。

但为舒适计，进去就是青石砖，宽敞凉快。

谢玄英说是读书，其实就是休假，闲来无事刻枚章，或是骑马踏青，欣赏一下田园风光，晚上睡不着，看星星算历书。

这日下午，天色微阴，难得不热，他就想去骑会儿马，和爱驹培养感情。

谁想半路看见了一架马车。

“谢郎留步。”明媚的少女钻出车厢，容颜艳丽，“我的车辕坏了，可否请谢郎叫人来，替我修一修马车。”

谢玄英瞥过眼：“我亦路过，请郡主另寻他人。”

“谢郎何必拒人千里之外？”她大大方方笑了笑，耳边珠光闪烁，“你又不是瞧不出来，这不过是一个冠冕堂皇的借口。”

老实说，车坏了的把戏已经俗到不能再俗，但谢玄英也是头一次看见说破的。

他问：“有何贵干？”

“借一步说话。”她扶着侍女的手下车，做了一个手势，激将他，“怎么，怕我吃了你，不敢来？”

谢玄英不吃她这套，但确实好奇她所为何来，略一思索，下马跟随。

两人走到僻静处。

“我想，谢郎应该没什么耐心。”嘉宁郡主身着胭脂红袄裙，眸似寒星，“也就不同你卖关子了。”

谢玄英面无表情：“请。”

嘉宁郡主道：“荣安快要择驸马了，谢郎觉得，她会甘心出嫁吗？”

谢玄英不曾料到她会提荣安，凝神看去，反问：“这同你有什么干系？”

“我是来提醒谢郎的。”嘉宁郡主的唇边，浮现出一丝笑容，“倘若你有心上人在宫里，可要小心一些了。”

这话听得谢玄英心头大震，险些以为程丹若出了事。但定定神，不信谁能猜到此事，强忍心悸，皱眉问：“心上人？”

嘉宁郡主始终留意着他的面色，想瞧出些许端倪。

然而，她固然是察言观色的好手，谢玄英在皇帝面前的十多年，控制心绪的本事更胜一筹。