但小姐妹一问三不知，并不清楚发生了什么。

宫婢无功而返，回去请罪。

“奴婢办事不利，请娘娘责罚。”

太后却隐约感觉到了什么，不多责怪：“起来吧，宫正司谨言慎行，是好事。”

口风这般严，事情可大可小。

过两日，她身边的嬷嬷贴身服侍，半含半露地说了实话。

“宫正司不敢瞒娘娘，只是不知如何开口。”老嬷嬷察言观色，“潘宫正只告诉老奴一人，景阳宫怕也不知情。”

景阳宫是贵妃居住之地。

太后保养得宜的脸上，浮现出淡淡的微笑。

她无子为后，先帝在位时，便过得战战兢兢，生怕被废。如今做了太后，与皇帝关系一般，自然也享受不到什么天伦之乐。因此，她唯一在乎的，能抓在手里的，就只有身份的尊荣。

潘宫正口风严谨，既维护了清宁宫的脸面，又不曾瞒她真相，显然将她视为六宫之主，置于景阳宫之上，令她十分满意。

“原司膳去哪儿了？”太后问。

老嬷嬷说：“宫正司判降级一等，罚俸提铃，但陛下发了话，女官黜为宫女，宫人全部发往浣衣局。”

...

也算是变相交代佛堂两人的去处。

“那就和尚食局说一声，让她来我这儿吧。”太后说。

老嬷嬷笑着奉承：“娘娘菩萨心肠，同观音大士也没什么两样了。”

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今天是七月初三，按照宫规，大小妃嫔都要在坤月宫上课。

主讲人：洪尚宫

讲学内容：《女四书》

虽然是仪式性多过实用性，但无论如何，女官为妃嫔讲学，有师之名，地位确实与宫婢不同。

贵妃为六宫之主，每个月却雷打不动，坐在第一排听课。

讲完，又请洪尚宫去景阳宫，处理后宫事宜。

今天的工作内容，与中元节有关。

往年的七月十五，西苑都要做法事、放河灯，在京都寺院做道场。洪尚宫就要问贵妃，今年还做不做，怎么做。

贵妃却不忙商议，而是道：“给尚宫赐座。”

“谢娘娘抬爱。”贵妃以老师的礼仪对待洪尚宫，洪尚宫也投桃报李，待贵妃如皇后，毕恭毕敬道，“只是奏请公事，无有坐对之理，请娘娘准许微臣站着。”

贵妃心中熨帖，笑道：“受教了，尚宫请。”

两人商议了一番，最后决定照惯例办。

但要做法事，就不得不提惠元寺。

洪尚宫答得也巧妙：“是司膳之过，未曾想到山下的水那般凉，竟能引发痢疾之症。”

贵妃似有所悟。

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惠元寺。

大部队浩荡回宫，程丹若和病人们却被留了下来。她们要到病愈，才能被允许回宫伺候。

这是难得的平静时光。

病人们症状一日日转好，药也渐渐停了。除却每日的膳食是从寺院的厨房出，全是素斋，难免寡淡外，比宫里的生活舒畅得多。

程丹若的工作量少了很多，听说僧人在赈济山下的百姓，便建议他们熬好了药再发，以省却百姓家中的柴火。

别小看这点柴，穷人家买柴没钱，捡柴麻烦，所以大多数人才喝生水。药材领回家，熬药的时候就没法做饭，十分不便。

倒不如寺庙一块儿做了，反正佛寺家大业大，不愁这点花销。

惠元寺见她是宫里的女官，又治好了人，倒也愿意采纳。

程丹若便独占了原本司膳的厨房，调来病愈的宫人，一起帮忙熬药。

她自己则重操旧业，下山义诊。

理由冠冕堂皇：“太后慈悲，既然建了慈悲池，又何妨再多一点恩德？”

僧人自然不好拦她，而留下的护军头领，就是谢玄英刻意安排的郑百户，更不会拦她。

而百姓听说她是宫里的女医，莫名敬畏迷信，不再介意她的年龄和性别，蜂拥而至。

程丹若起早贪黑，忙得眼晕头胀，每天吃饭都不记得吃了什么菜。

有天中午，吃到一半才发现，塞进嘴里的不是白萝卜，是大葱。

饶是如此，她仍然认出了美娘。

白日里，看得更为清楚。

美娘约莫二十来岁，身姿窈窕，脸孔不见得多美，但细眉小嘴，很有点我见犹怜的意思。但面颊肿大，眼圈乌青，嘴角还破了，结着一片血痂。

“哪里不舒服？”她问。

美娘垂着头，看起来就是一个蓬头垢面的普通民妇，黯淡憔悴，全然不见那日偷欢的鲜活。

她嗫嚅道：“我家那位前段时间断了腿，夜里痛得睡不着觉，想求一副药。”

这次下山义诊，程丹若已经和惠元寺说好，一应药材由他们出，因此，除了得痢疾来治的，还有不少百姓专程来讨...

药。

程丹若点点头，和跑腿的宦官说了两句。

片刻后，小宦官很快取来药材，三个大纸包。

“这是安神药。”程丹若慢慢道，“一个纸包是两夜的量，你记好，可别一口气都煮了，那会让病人睡上一整天的。”

美娘愣了愣，慢慢接过，手心湿漉漉的。

程丹若朝她笑笑，复又若无其事：“下一个。”

美娘一瘸一拐地离开。

一个孔武有力的僧人挑着熬好的药，与她擦肩而过。