温楚志得知此事后，捧腹大笑：“哈哈哈哈哈沈灼怀你也有今日！”

沈灼怀有些郁闷地捏着茶杯，没好气地瞥了一眼自己的发小，咬牙切齿：“得了你温玄晏。我劝你今晚晚膳别多嘴逗弄他，要我今晚被踢出房门，你就即将会被我踢出客栈睡大街。”

温楚志立刻怂了，缩缩肩膀，什么也不说。

……

不过傍晚时分，霍天雄准时上门。

大概是在自己的地盘，又难得的“故乡遇故知”，霍天雄比先前在南川要热情许多，尤其见到司若，更是十分殷切。

清川秋日便有了几分苦寒味道，霍天雄给几人安排的是火辣的羊肉锅子，又顾虑了司若身体有虑，为他安排了较为清淡的河鱼粥点与口味不重的肉羹。除去温楚志常年住在近北的京城外，其余的司若一个是南人，一个常年遍地跑不挨家，倒是头一回吃上宁国另一边疆土的美味。加之南川过后，几人又各有奇遇，一顿饭下来，是吃得宾主尽欢。

说起司若他们之后的打算，霍天雄倒是有几分好奇：“温世子先前不是在金川做事？如何到了比我们清川还要偏僻潦倒的苍川去。”

想到自己悲惨遭遇，温楚志不由得放下竹箸，长叹一声：“还不是……”但想了想，自己“升”官全靠沈灼怀与司若这事说出口也不是多好听，便又吞了回去，换了个话题，“清川离苍川这样近，想来霍将军对苍川也有所了解？可否与我们说个一二？”

然而霍天雄听温楚志提起这个话题后，面色却有些变化，似乎这问题并不好回答。

沈灼怀原本一心一意在给司若布菜，注意到霍天雄神色后，眸色微动，他与司若对视一眼，而后冲霍天雄道：“霍将军可是有什么难言之隐？”

“咳……”霍天雄咳嗽一声，端起酒杯，草草抿了一口酒，“倒也不算是难言之隐……我这次回清川，实则是接了朝廷的命令，升做清川的总边帅、”见众人纷纷举杯要表示庆祝，他赶紧压下来，“我本便是清川人，身边亲兵又多是同乡出身，因而得圣上恩赐，叫我处置清川与苍川边陲防守。”

见霍天雄用到“处置”二字，司若、沈灼怀，以及哪怕一开始只是随口问问的温楚志，都不由得投入了注意。

“诸位公子可知，为何清川与苍川仅仅一道山脉之隔，却偏偏要做两川而治？”

司若手指点点桌面，声若击玉：“我从前进学时读过各地府志，是因苍川是异族‘狺①’人聚居之地之故。狺人虽属我宁国，但却与中原乃至边族各族不通往来，从前有谋逆之举，故将古清川府分川而治，以清川制衡苍川。”

霍天雄连连点头：“司公子所言极是。”他叹了口气，“我也不怕与各位说句实话，这升迁，实则是个苦差事。我自小在清川长大的，见过不少狺人，这些狺人虽说相貌如常，也没有什么外头传的青面獠牙的可怖，可他们为人狠戾，且十分团结，与外人有龃龉，哪怕错的是自己，也会叫喊上一大群同袍来讨个所谓公道。说是公道，实则就是杀抢，这些年里，清川人吃过他们不小苦头。”

“况且有一点，诸位或许不知道。从前这苍川，并非狺人群居之所。狺人从前散聚在南川以及江南一带，靠抢掠为生，规模最大时，的确如同司公子所说，已有谋逆之举。”霍天雄作势抱拳对天，“后被朝廷打下