嘉靖三十四年的小年夜，林家人其乐融融吃了饺子，放了爆竹。整个京城都被喜庆的爆竹声所笼罩，红色的纸屑与纷飞的雪花交相辉映。

林十三和父亲丶妻子在爆竹声中斗起了骨牌。一气输了五两三钱银子。

一个不留神，王小串竟骑着家里的黄狗在院子雪地里撒起了欢。

小孩子骑狗是要烂裤裆的。这还得了？又是一顿好打自不必说。

寅时，林十三正要跟妻子回房去睡。胖徒弟孙越火急火燎走了进来。

孙越纳头便拜：「徒弟给师父丶师娘丶师公拜早年。」

林十三笑道：「哪有人半夜拜早年的？快起来吧，雪地里冷。当心冻着了蛋子以后不得行。你家那母老虎更得收拾你了。」

碧云白了林十三一眼：「没正经，还是当师父的呢。」

孙越起身：「师父，我来除了拜早年，还是替咱常千户传话。常千户让您到府上去，说是有件大差使要交待您办。」

碧云有些疑惑：「驯象所不是昨日便休了年假了嘛？怎麽又有差事？」

驯象所不同于锦衣卫内其馀司所，休假很长。

一百六十九年前大明开国。太祖爷是个勤奋的皇帝，认为天下官员都该像他一样勤勉。故定下规矩，京城丶地方官衙一年只有三天假。分别是元旦丶冬至日和皇帝寿诞。

成祖爷继位后，为对臣子显恩，将元旦假延至五天；冬至假延至三天；另设上元节假十天。加上皇帝诞，一共十九天。

嘉靖帝继位后，又加了寒食丶清明丶端午丶重阳共计十天假。且多有赐假。比如他赐京内外闲散衙门腊月二十二便可休元旦假。

南京留守部丶衙和锦衣卫内的驯象所，皆属闲散衙门之列。昨日便开始休假。

言归正传。且说林十三和孙越来到了顶头上司常青云在北城的府邸。

这座府邸远超正五品千户规制。

常府门墩是一方一圆。一方一圆门墩的官员府邸，京内不超过五座。

狮子头上的鬈毛疙瘩是十三个。正一品规制。

这里本来是锦安侯府邸，常青云的祖父传下来的。因他的祖父死前上奏，将爵位传给了一个族侄。故从侯爵府变成了千户府。

别人家过小年，都是在府邸内外张灯结彩。

常府却是挂满了素缟丶白绫。

常家下人领着林十三师徒进了府，边走边解释：「今日是我们家老太爷的忌日。」

三人来到府邸正厅。只见常青云跪在一方牌位前。

牌位上大书「大明锦安侯丶柱国丶光禄大夫丶太子少保丶左都督丶戎政尚书丶京营提督武臣丶锦衣卫指挥使丶二甲进士出身，常风之正位。」

一堆爵号丶勋号丶赠号丶官号，诺大牌位都快写不下。

光看牌位，就知常青云的祖父生前有多麽显赫。

林十三师徒跪倒：「常千户。」

常青云从蒲团上站起：「哦，你们来了。坐着等一会儿吧，一会儿有个人来给你们交代差事。」

过了片刻，千户府正厅来了一位大人物。

常家下人通传：「司礼监首席秉笔丶御马监掌印丶永寿宫管事牌子，黄锦黄公公前来祭奠！」