「三日后我带你进严府。只要讨得阁老高兴，说好的杭州知府是少不了的。」

胡宗宪此番进京，暂时只想谋一个杭州知府。

知府正四品，若能顺利，胡宗宪等于连升五级。且杭州又是江南重镇，比寻常地方的知府地位要高。

胡宗宪是这样想的：我跟赵文华拜了把兄弟。如今义兄做了浙直总督，我在他的治所当知府，那不是如鱼得水，如蛆得粪？

不出意外，我三年后就能高升浙江臬司或藩司。再巴结上严嵩，六年后有可能高升浙江巡抚。

到那时，我便可将抗倭丶通海的大计划付诸实施。

赵文华又道：「现在的关键是，你要做到让阁老另眼高看。对了，你飞丢了的那只鸽子?」

胡宗宪道：「我去求了驯象所的常青云千户。他派了一位姓林的校尉替我寻鸽。」

赵文华一愣：「常青云？啊呀！论辈分，我得喊他一声大哥呢。」

胡宗宪惊讶：「赵部堂跟常千户有亲？」

赵文华笑道：「不是我跟常千户有亲，而是严阁老与他有亲。」随后他解释了一番。

常青云的祖父常风有一个义子，名叫尤敬武，曾做过宣大总兵。

严嵩的妹妹严娇嫁给了尤敬武，是常青云的义婶。

赵文华身为严嵩的义子，跟常青云可不就是平辈乾亲？

林十三的顶头上司常青云就是这样一个身份高贵且复杂的人。他既是陆炳的义弟；又是严嵩的姻侄；还是先皇的伴读；妻子更是中山王徐达之后......

赵文华又道：「驯象所姓林的校尉.......可是以数为名那个？」

胡宗宪答：「正是。名叫林十三。」

赵文华道：「哦！原来是那个传话筒啊。此人是罗龙文的斗虫师父。你放心，他善于寻宠，定能帮你找回那只鸽子。」

说完赵文华站起身：「那只鸽子一定要尽速寻回。它是你讨得阁老欢心，步步高升的敲门砖！」

南城，钓蚌胡同，花鸟鱼虫市。

这里是京城耍家们的聚集地。什麽卖狗的丶卖猫的丶卖虫的丶卖王八的丶卖赏鱼的，各种售宠铺子鳞次栉比。

林十三是这里的常客。平日里他来这儿要麽买宠，要麽寻宠。

林十三师徒刚进了钓蚌街，迎面竟撞见了顺天府的暗捕洪爷。

洪爷的脸上多了一道新疤。

林十三惊讶：「洪爷，你也来买宠？」

洪爷答：「哪儿啊，府里推官老爷把我从高丽街调到钓蚌街了。」

林十三笑道：「钓蚌街的油水可比高丽街多得多。您老这是高升了。噫？您脸上这道疤？」

洪爷本来想脱口骂一句：这疤还不是拜你这小王八蛋所赐？

话到嘴边他又咽了下去。

洪爷背地里是徐党大理寺左寺的耳目。两个月前林十三到髫髻山寻掖乌龙的事，便是他偷偷给左寺那边报的信。害得林十三差点死于非命。

后来赵贞吉命大理寺暗查「内鬼」。洪爷被关了整整一个月，饱受折磨。

最终大理寺查明，洪爷并非内鬼。便让他来了油水多多的钓蚌街，算是一种补偿。

洪爷问：「你小子来钓蚌街又是找什麽？」