元素使奄奄一息，但此刻好像终于恢复了一些力气，有气无力地看着周围的众人，忽然声音沙哑地开口道：「给个痛快吧，你们知道我是不会开口的。而且你们也不能对我用刑……这是违反《星门宣言》的。」

众人勃然大怒：「你还知道《星门宣言》！？」

但那元素使只有气无力地冷笑了下，并不继续说下去。

众人也有点无力。不管对方效命于那一方，但其行为好像真算不上违反《星门宣言》，他们在这里帮助树人，对方自然也可以选择帮助外面那些怪物，充其量只能说是阵营不同而已。

不过方鴴收回目光，看着这个元素使，心中隐隐感到没那麽简单。他比其他人更多知道一些事情，自然清楚这场争端深层次的原因，当然这些人也有可能是为水晶蛊惑的，不过得先弄清楚他们的来历才行。

理论上这一带的公会为了这个水晶矿结成了同盟，在共同的利益驱使之下不会互相内讧才是——

他回头去向其他人询问道：「有人认识这个人是什麽公会的麽？」

由于此前的战斗，众人对他还保有着起码的尊敬，纷纷摇了摇头。

自由选召者？但也不一定，自由选召者一般没有这麽大的胆子，方鴴无意识间将自己忽略不计了。虽然在这里没有人能认得出这人的来历，不过也不一定表明对方就真不是某个公会的成员。

他之前看对方三人的行动，怎麽看都不像是临时组合起来的选召者，就算是自由冒险团，其成员与公会内的选召者之间也有一些细微的差别。

方鴴看向对方，这才开口道：「其实你开不开口都无所谓。」

对方微微一怔。

「我们虽然不能对你用刑，但却可以把你囚禁起来——按《星门宣言》规定，我们可以俘获敌方成员直到战争结束。我们会把你们交到树人手上，你们知道妖精们有一些方法是可以读取你们的表层想法的。对于没有经过专业训练的人，来说这也够用了。」

「对啊，」周围的众人一下兴奋起来，「差点被你这小子给蒙混过关了，还好大佬有办法。」

那元素使脸色大变。

但就是这个时候，瑞德忽然向前一步，从身后拔出圣剑，拦向那元素使身前。但他还是慢了半步，只听一声巨响，一支利箭穿墙而入，正中对方心口。

大猫人脸色一变，转身用爪子在那元素使胸口一按，但点点白光已经从后者身上浮现而出。

「是穿刺射击，外面有游侠，」他站起来看向其他人，须发皆张，声音肃然：「所有人留在旅店里不要动，这里面还有他们的人，翠野，你帮忙看着其他人。」

诗人知道事关重大，很可靠地向他们比了一个没问题的手势。

他们其实早料到对方还有后手，但没想到攻击不是来自于旅店之内，而是来自于外面，一时疏忽，让对方得了手。狮人圣骑士说完这句话，一个箭步追了出去，它翻窗而出，视角的馀光正好看到远处森林之中一道阴影闪过。

方鴴与姬塔也正好从正门的方向追了出来。

「瑞德先生，怎麽样？」

「让他跑了，」大猫人捻了捻胡须上的铜环，眯着眼睛看着那个方向说道：「不过我记住他的气味了，风会告诉我们他的行踪，那家伙走不远。」

只是他话音未落，方鴴与姬塔忽然之间僵住了，

三人皆听到远处忽然传来一种细微的丶几乎无从察觉的震鸣声，那声音极小，但却偏偏又清晰可闻，这种极端矛盾的感觉给人一种诡异的感受。

仿佛一道无形的波纹，正从另一个层面的世界上，贯穿这个地下洞窟。三人中博物学者小姐最为敏锐，忍不住伸出双手抱住耳朵，眼镜也『啪嗒』一声被手碰落到了地上。

但姬塔恍若未觉，只有些痛苦地皱起眉头来。方鴴这才察觉到对方的神情，一把抓住她的肩膀，问道：「姬塔，你怎麽了？」

「元素界……」姬塔浑浑噩噩地呢喃了一句。

嗡一声响，蜂鸣声刺穿而耳鼓，每个人都像是耳朵灌了水一样产生了幻听。

方鴴感到整个世界似乎都颠倒了一下，而下一刻，洞窟顶上那璀璨的光球闪烁了一下，忽然熄灭。四周一下陷入了黑暗之中，而之前那种种奇特的幻觉骤然之间完全消失了，四周又重回了寂静之中。

而片刻，他便听到一阵骚乱的声音，从身后树之大厅内传来，那是嘈杂的人声丶器皿摔碎的声音，还有争执声。

然后方鴴便感到一只毛茸茸的大爪子抓住了自己，他知道那是大猫人，心中不由一定。狮人圣骑士的声音也果然从黑暗中传来：「艾德，你没事吧？」

「我没事，姬塔呢？」

「我丶我也没事，艾德哥哥……」

「这是怎麽一回事。」方鴴这才问道。

「不知道，那光怎麽回事，」大猫人瓮声瓮地问：「我记得就是到了深夜，它也不会完全熄灭才对。」

方鴴心中隐隐感到可能发生了一些事情，而正是这个时候，黑暗之中一团红光亮了起来。那是他的通讯水晶——方鴴赶忙拿出水晶，用手轻轻一擦，里面便传来了希尔薇德的声音：「艾德，你们那边怎麽样了？」

听到舰务官小姐温和的声音，方鴴感到自己的心的都定了一下，他吸了一口气才冷静下来：「我们这边没事，只是光忽然熄了，你们那边呢？」

「我们这边还好，」希尔薇德声音很镇定，「只是刚刚收到了一个消息，在外围侦查的人发现了水晶的大军，它们正在穿过山谷外面的裂口。」

「水晶发起攻击了？」方鴴皱了一下眉头。水晶的攻击比他们预料之中来得要早得多，而树之大厅遭人攻击，眼下崇山之心的光芒又熄灭了，各种意外接踵而至，总给他一种不好的预感。

「虽然不一定是总攻，但可能性很大，现在各个团队正在紧急前往荆棘前线组织防御，他们也清楚这一拨攻击可能会很难熬，已经向我们发出警示了，」她停了停，「船长大人，我们呢？」

所有的事情都撞在了一起，眼下最重要的当然是防守住水晶这最后一波进攻，否则万事皆休。但方鴴心中隐隐有一种预感，感到自己这边的事情也并不简单。

他沉吟了片刻，最终下了决定：「你们先去荆棘前线与其他人汇合。」

「好的，」希尔薇德应了一声，「艾德，你小心些。」

「你也一样。」

方鴴放回水晶，才向一旁大猫人问道：「瑞德先生，你还能找到那人吗？」

后者轻轻点了点头，

「随我来。」

……

爱丽丝没想到自己还是被发现了。

还好她足够谨慎，一路上都留下了阴影印记，这个举动救了她一命，否则她肯定注意不到那个两个跟上来的暮色公会的夜莺与游侠。

如果单单是游侠也还好，她还可以凭藉自己的速度优势甩掉对方，可暮色的那个夜莺对于她来说太致命了，对方等级比她还高，经验比她还丰富。

只能说还好不是专职影舞方向的夜莺，否则对方早就要了她的命了。

但即便如此，她右肩上那个血淋淋的伤口也是对方留下的——那是对方第一次突袭留给她的纪念品。而那一次全靠了她的阴影印记提前发现了对手——否则那个伤口不应该是在肩头上，而应该更靠左二十厘米，切入她的喉咙。

爱丽丝用了一次影行术从缠斗之中逃离，但影舞者一天之内只能影行一百二十尺，她之前已经用了一半的距离，眼下还剩下一次机会而已。

伤口正在不断渗血，这对于她来说是双重的坏消息——失血在带走体力的同时，也会引来敌人。虽然之前光熄灭了，四周暗了下去，但对于敏锐的夜莺来说，黑暗本身算不上妨碍，他们凭藉气味就可以追寻一定范围内的敌人。

这与猫科与犬科动物天生的灵敏嗅觉不同，夜莺的寻踪能力来自于后天的训练，等级越高，寻踪能力越强。而她的那个对手，偏偏等级算不上低。

但她没时间停下来处理伤口，只能拿出绷带，用牙咬住一端，用没受伤的手扯着纱布来回草草包扎了一番。虽然只能暂时止住血，但眼下也只能走一步算一步了。

但更令她有些紧张的是失去方向——她还记得光熄灭之前，树之大厅所在的方向，她知道艾德他们就在那边。可对方那个方向感更好的游侠一直在逼迫她改变路线，在黑暗之中摸索了一阵之后，爱丽丝也不清楚自己的直觉是否还靠得住。

她甚至隐隐感到，黑暗之中还有另一只眼睛正注视着自己。

她经历过这样的场景。

她甚至还记得那个时候的无力感——

爱丽丝后来才知道当时在自己对面的人是谁，军方的人告诉他那个人叫做卡卡，是杰弗利特红衣队的一个新人……一个新人，就让他们听雨者的旅团焦头烂额。

不过杰弗利特红衣队算得上是BBK的一线后备公会，听说BBK今年已有了冲击十大的实力，将跌落神坛的，不是银林之冠就是另一个排在第九的众神联盟。

不过爱丽丝忽然之间惊觉，自己怎麽能在这个时候走神，过于紧张似乎让她心绪有些混乱。她用力摇了一下头，试图将自己从这种窘迫的境况之中带离出来。

但正是这时，一股毛骨悚然的感觉忽然从她心中升起。

她想也不想，向前一个飞扑，黑暗中正传来一声尖啸，一道箭影从她头顶之上直掠而过，带起几缕发丝。羽箭击中那后面的树干，发出哚一声闷响，尾羽在巨大的力道影响之下还兀自摇晃不已。

不过爱丽丝根本没时间去看那边。

她明白自己还远未脱离危险，那一刹那之间她就已经确定了自己心中的想法——有战斗工匠，她一下就明白自己是怎麽暴露的了。但她的阴影印记对于来自于半空中的探查根本无济于事，她心不由有点下沉，感到自己可能走不远了。

而正是这个时候，爱丽丝看到了一道雪亮的刀光，在自己的视野之中亮起。

那刀刃向前，犹如切入了一道虚幻的阴影之中，夜莺少女化为了一道烟雾，融入了黑暗的环境之中——影行术，这已经是她第二次使用这样的能力。

要是她再逃不出对方的追捕，那她也只好闭目待死了。

对方显然有点懊恼，从远处发出一声低沉的咒骂声：「讨人厌的影舞者。」对方显然一时间还没掌握她的位置，向森林之中喊了一声：「别跑了，你也逃不掉，何必浪费大家的时间？」

爱丽丝靠坐在一棵灰白色的大树后面，大气也不敢多出一口。

……

方鴴与大猫人停了下来，两人看着面前淙淙流淌的河水，一时间不由有点面面相觑。他们追的人相当有经验，灵敏嗅觉这一类的能力最怕的就是流动的水，他们追到这个地方，也算是断了线索。

两人不由看向后面跟上来的学者小姐，后者丢了眼镜，在黑暗中要靠摸索着才能跟上两人。但大猫人问过她要不要帮助，但姬塔摇了摇头，她还真靠自己的能力追了上来。

「我能想办法用法术找出脚印，」姬塔眯着眼睛看着黑暗之中的河水，轻声答道：「可他要是溯着河走，我也没有办法了，魔法只是强化我们的能力，并不能凭空造出不存在的东西来。」

「也不是不能，」她停了一下，人认真真地补充了一句：「只是我还做不到。」

「那试试看好了，」瑞德看着河对岸，答道：「要是实在没办法，我们就先回去与其他人会和，旅店那边应该还有线索，如果翠野能看得住那些人的话。」

虽然三人明白，在光熄灭的那一刻，对方多半已经逃走了。

不过正是这个时候，方鴴忽然竖起一个指头，在黑暗之中对两人作了一个噤声的手势。

他立在河水边，侧着头向其中一个方向听去，只听到那边的森林之中似乎隐隐传来一个声音。那个声音说不上大，甚至被奔腾的河水声掩盖了大半，但三人静下来之后，还是听清了其中的内容：

「别跑了……你也……何必浪费时间？」

方鴴二话不说，直接放出三只发条妖精，向那个方向飞了过去。

他举起右手来，看着三道沉沉的银光穿过河面，飞入了那边的森林之中。

……