殿内气氛死寂。

严沛之一脸错愕，眼中满是茫然。

「蛮族」在大元可是禁忌般的字眼。

当年，妖魔乱世，诡怪猖獗，江山动荡不安。

南方蛮族趁机入侵，边境溃败，战火一度烧到了青州！

他们肆意烧杀抢掠，百姓生灵涂炭，流血浮尸千里，有如地狱绘图！

在这国难当头之际，三大圣宗出手，驱逐妖诡，还天下乾坤朗朗，自此也彻底奠定了三圣不可撼动的地位。

而后，长公主以武证道，携国之重器「天敕印」，亲自率兵镇压南蛮。

血屠千里，斩蛮族逾万，以筑京观！

至今长公主仍留在南疆，镇守国土！

可以说，大元和蛮族之间仇深似海，不死不休！

「殿下何出此言？」

「老臣对蛮子深恶痛绝，恨不得生啖其肉，又怎会与其勾结？」

严沛之言辞恳切，随后想到什麽，恍然道：「定然是老臣彻查户部贪腐一案，触及了某些人的利益，所以才要如此构陷老臣，殿下莫要轻信他人谗谄啊！」

「构陷？」

屏风后，皇后轻笑一声，语气疏冷，「可本宫怎麽听说，你的亲外甥豢养蛮奴，暗中交易，被抓了个人赃并获，现在正关押在诏狱之中？」

轰！

仿佛五雷轰顶，严沛之瞳孔巨震！

他对此事一无所知，不过既然皇后亲口说出，想必绝非戏言！

「这个混帐！」

作为严家旁系血脉，严良二人平日里没少打着他的旗号以权谋私。

对此，严沛之也是睁一只眼闭一只眼，毕竟还需要靠他们来掌握天麟卫的动向。

可没想到两人胆子这麽大，居然和蛮族扯上了关系！

而且还是在这个节骨眼！

「老臣对此毫不知情，望殿下明察！」

严沛之稳住心神，沉声说道。

「严大人，你确定自己经得起查吗？」

皇后淡淡道。

「臣……」

严沛之一时语塞。

是啊，他经得起查吗？

为官多年，身居高位，谁能保证自己手脚乾净？

诏狱的手段，他比谁都清楚……就像户部贪污案一样，那三个主事能咬出五位大臣，严良和严寻又能咬出多少人？

过程没人在乎，结果才是最重要的！

可以预想，如果他还敢深究，绝对会迎来贵妃党的猛烈报复！

可供词已经交给了皇后，总不能承认自己作伪证……

严沛之如今进退两难，宛如被架在火上烤，豆大的汗珠顺着额头滑落。

皇后似乎看穿了他的想法，冷冷道：

「贪污之罪，证据确凿。」

「至于其馀涉案大臣……本宫认为，这份供词牵强附会，不足以定罪。」

「不如严大人回去再好好审审，看那三人是不是为了减轻罪责，刻意攀咬诬告。」

唰！

供词从屏风后扔出，飘荡着落在地上。

「微臣遵旨。」

严沛之浑身一颤，长揖至地。

皇后的意思很明白，大局为重！

想保住他的乌纱帽，这个案子只能到此为止了！

「本宫倦了，退下吧。」

皇后语气冷淡道。

「微臣告退。」

严沛之捡起口供，躬身退下，身影略显狼狈。

本是一手好棋，没想到横生枝节，此事过后，他在皇后心中的地位怕是一落千丈。

他怎麽也想不到，回旋镖居然会来得这麽快……

……

「严沛之太心急了，想以小博大，到底是小看了玉幽寒啊。」

皇后幽幽的叹了口气。

「殿下，这时间点也太巧了，偏偏就在昨晚……玉贵妃的运气这麽好？」

一旁，身穿蟒袍的老太监疑声道。

「不是运气好，而是身边有能人。」

「陈墨……去查查。」

皇后沉吟道。

「是。」

老太监应声。

……

天麟卫，诏狱。

牢房深藏地下，阴冷潮湿，不见天日。

此地看守极为森严，并且笼罩着破魔法阵，无论真元还是术法都尽数失效。

牢房里，严良一身囚服，肩胛骨被铁链穿透，高高吊起，像是一块正在风乾的腊肉。

「为什麽？」

严良想破头都想不通。

他行事向来小心谨慎，就连送货都亲力亲为，从不经他人之手。

为何会突然败露？

陈墨好像未卜先知一般，坐等着他自投罗网……

「大人。」

这时，牢房外狱卒的声音。

脚步声由远及近，一道挺拔的身影走入牢房。

「严总旗，又见面了。」

「陈墨！！」

看着那张俊美脸庞，严良双目喷火，心中恨意达到极点，倾尽三江五湖都无法洗刷！

狱卒搬来一张椅子，放在严良身前六尺处。

陈墨敛衣坐下，翘着二郎腿，欣赏着他扭曲的表情。

「你算计我！」

「从头到尾都是你在算计我！」

严良声嘶力竭道。

陈墨挖了挖耳朵，说道：「严总旗声音太大，吵到隔壁狱友就不好了……」

话音刚落，一旁狱卒拎着铁棍，狠狠敲在严良的嘴上！

砰！

砰！砰！

严良口鼻喷血，牙齿掉落一地。

「不要乱扔垃圾。」

陈墨皱眉道。

狱卒闻弦知意，抓起地上的牙齿塞进严良嘴里，用铁棍硬生生捅了下去！

「唔唔！」

严良死死瞪着陈墨，恨不得将他生吞活剥。

陈墨泰然自若。

他心里清楚，自己若是落入对方手中，下场怕是要比这还要凄惨百倍。

「别急，这只是开胃菜。」

陈墨打了个响指。

两名狱卒抱着数十种刑具走了进来，一件一件摆放在严良面前。

夹棍丶锉刀丶烙铁丶铁莲花……上面还沾着乾涸血迹，让人不寒而栗。

除此之外，还有一口陶土大瓮。

「对于咱们司衙的手段，严总旗想必是门清，像拶指丶截舌丶断脊丶刺心……这些老套的刑罚，我就不过多赘述了。」

「这次着重介绍的，是我新发明的项目：请君入瓮。」

陈墨拍了拍那口大瓮，笑眯眯道：「先在底部架上柴火，把瓮烧热，然后将犯人塞入其中，皮肉烫熟，滋滋流油，再趁热一拔……嘿，您猜怎麽着？人出来了，皮还留在瓮里。」

嘶！

狱卒们对视一眼，心里直冒凉气。

这位爷怕是活阎王吧……

严良脸色惨白，冷汗将囚服浸透。

变态！

太变态了！

此时在他眼里，陈墨简直如同恶魔一般！

「既然严总旗不愿交代，我也没什麽办法，来人，请严总旗入瓮！」

「是！」

两名狱卒走上前来。

「等等！」

严良咽了咽口水，声音颤抖道：「你还没问呢，怎知我不愿交代？」

陈墨一愣，看向狱卒，「我刚才没问吗？」

狱卒摇摇头，「大人，您没问。」

「看我这脑子。」

「光顾着做实验，忘记走流程了。」

「咳咳，严总旗，你有什麽想交代的，自己说吧。」

陈墨端正坐姿，好整以暇的问道。