咦？

凛冬忽然愣了一下。

她为什麽忽然间变得这麽兴奋，手脚都不由自主地攥紧了。

还有刚才的那一段话，几乎没过脑子就一股脑地说了出来，实际上她对于污染区规则的了解并不比伊森多。

这反常的行为让她皱起了眉头，她几乎立刻铺开了魔力，却没有探查到任何异常。

这种莫名的兴奋感让她有些不痛快。

「老师，你说的没错，我将以邪神信徒的身份教会玛丽治愈猩红瘟疫的方法。」

这人疯了。

要是换做其他任何人说出这段话，艾薇都会觉得这个人脑袋一定是坏掉了，可是伊森……他的思维总是异于常人。

「在那之前，我需要乔装打扮一番。」

在坏人的着装打扮上，伊森没有什麽经验可言，他现在这身行头看起来就只是一个普通的小镇居民，根本没有邪神信徒的气势，好在，他的老师在扮演坏人上可能是这世上经验最丰富的人，「老师，我需要你的帮助。」

……

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对于玛丽来说，这是漫长的一天。

教廷派来了一位使者，但却对治疗猩红瘟疫毫无帮助，对方似乎对蒙受苦难之人毫无怜悯，只想着追踪一个她从没听说过的魔女。

玛丽的眼皮不停地跳动着，她的身体已经疲劳到连加护都无法支撑的地步，自从她来到这个城市后，已经有好几天都没有合眼了。

陈列在她身前的是一具难民的尸体，死于瘟疫，嘴角丶耳洞丶眼角丶鼻孔不停淌着血。

玛丽定了定神，她用刀刃将尸体的胸腔剖开，尸体的内脏融化成了粘稠的血水。

她已经记不清这几天剖开过多少个尸体了，无数谜团将她笼罩，在孤立无援的状态下，她只能重复着机械化的动作，寄希望于在某一具尸体身上找到治愈瘟疫的线索。

她向人们许诺过，她会想尽一切办法治疗这场瘟疫。

但是……

又失败了。

粘稠的血水里什麽都没有，玛丽无从得知这场瘟疫究竟是怎麽传播的。

她尝试过隔离，甚至狠下心来，对难民进行了不人道的实验，将他们隔离在两个房间里，完全切断了他们的水源和食物的供给，可是他们仍然被传染了。

「因为，你的方向从一开始就想错了。」

突如其来的声音让玛丽心里一紧，她循声望去，映入眼帘的是一个穿着黑色斗篷的男人，他的面容被遮蔽在了漩涡面具之下，他正用冰冷的视线审视着那具被开膛破肚的尸体。

「被你剖开肚子的男人，名叫蒂奇，是五个孩子的父亲，他正是听说了你的消息，才带着他的孩子来到了这里，他们都是投奔你而来的，玛丽，可是你却救不了他们，一直重复着错误的实验。」

玛丽看见了充满了不祥气息的血红色的魔力，就和这场瘟疫的颜色如出一辙，这让她产生了前所未有的惶恐，她的声音忍不住颤抖，将锋利的刀刃对向了屋子里的不速之客，「你是什麽人？」

男人没有回答她。

她看见对方向她抬起了手，难民的腹腔的血浆开始蠕动翻涌，在那猩红魔力的催化之下，几条令人反胃的红色绦虫从血肉中钻了出来，它们动作迅速，当玛丽回过神时，便已钻进了墙缝之中，消失在了黑暗深处。

在那猩红色魔力的笼罩下，越来越多物体遭到了扭曲，感受到了椅子的蠕动，玛丽惊慌失措地起身后退了好几步，眼前发生的景象让她的腿忍不住打颤——椅子被扭曲成了一个肉团，那肉团在落在地上的刹那猛然间碎裂开来，分裂成了无数条折迭蠕动的红色绦虫，四散逃开。

护卫听见了房间里的动静，立刻拔剑闯了进来。

「不要——！」

玛丽想要阻止对方，却为时已晚，她眼睁睁地看着红色的绦虫扑向了护卫，从耳朵钻进了他的身体。

剑落在了地上，护卫惊恐地捂住耳朵，在地上翻滚着。

「我的耐心已经被你消耗殆尽了，让这个城市就此毁灭吧。」

男人经过了护卫，消失在了夜色之中。

……

「你这是哪门子的教导！」

旅馆里，目睹了这一切的艾薇拍案而起，那密密麻麻的红色绦虫让她头皮发麻，加上玛丽和她相似度超过八成的长相，让她总有种自己被欺负了既视感，「你这比巴扎托斯本尊都要吓人！说好的要改变这个城市的命运呢！」

可怜的首席牧师玛丽，看起来已经被伊森给吓傻了。

「最关键的信息已经传达到了，而且当着她的面演示了两次。」

凛冬向艾薇解答了其中的奥秘。

玛丽的研究之所以迟迟没有进展，是因为她把太多精力放在了死人身上，红色绦虫会在感染者内脏完全溃烂前离开宿主，寻找下一个被寄生的对象。

罗威娜也是通过占卜术才发现了寄生在布兰契体内的绦虫，如果玛丽再冷酷无情一些，对处于第一阶段的人进行活体解剖，就会发现寄生在他们体内的绦虫。

「他用邪神信徒的方式，向玛丽展示了红色绦虫的来源。」

接下来，他们就只能寄希望于玛丽机灵一些，能够通过现象看清本质。

只要杀死了所有的绦虫，就能阻止这场瘟疫的蔓延。

伊森用了一个晚上就破解了猩红瘟疫的秘密，不仅如此，他还反向利用这一原理，创造出了专门针对猩红瘟疫而存在的圣甲虫，它以红色绦虫为食，会以相同的方式钻进感染者的身体，吞噬掉绦虫的同时，修补感染者的灵魂。

凛冬并不对玛丽抱有如此高的希望，她只需要找到消灭红色绦虫的手段，就算是圆满地完成使命了。

这在凛冬看来并不算困难的任务足足消耗了玛丽两天时间，当她尝试将生命女神的光辉灌注感染者体内时，终于成功杀死了寄生的红色绦虫，然而比起伊森的全自动化治疗手段，这会消耗她巨大的魔力，并且极不稳定。

破损的灵魂无法被修复，甚至还有可能在消灭绦虫的过程中连带着宿主一并杀死。

不过，对于一个注定要被瘟疫毁灭的城市来说，这已经算是突破性的进展了。

当玛丽和城市的人们沐浴在喜悦之中时，他们被巴扎托斯「请」出了污染区，视线扭转，便和维奥拉一起回到了狼头堡的指挥厅，棕色卤蛋的脑袋消失了，墙壁上探出的手臂也得到了清理。

很显然，老巴对于这场「演出」很不满意，他们耳边回荡着恼火的絮语，听起来像是在骂人。

「你又惹老巴生气了。」

凛冬也接受了「老巴」这个称谓，她能脑补出位于污染区深处的巴扎托斯暴跳如雷的模样，遗憾的是祂被关在了那个地方，只能干着急。

她觉得迟早有一天，伊森会把老巴活活气死。

她笑得很开心，仿佛从来都没有像现在这麽开心过。

嗯？

渐渐地，凛冬觉察到了异常。

为什麽她突然这麽开心？这种不知从何而来的情绪和几天前的兴奋如出一辙。

走出城堡是，她忽然感知到了什麽，几乎条件反射地朝着远处街角望去。

一个身影潇洒地消失在了转角处。

那个身影留着和她一样的白色及腰长发。

时间，似乎在此刻跳动了一下。