毫无干系。只能说，那驯兽师也不知道他俩究竟打得什么主意罢了！”

陛下不耐挥了挥手。

“戏院那日，宁小姐是在为朕积功德民心！与她过不去的人，便是与朕过不去！”

“执玉说得对，哪有仅仅为了婚配之事便密谋杀人的？若仅为这事想杀宁小姐，前十五年为何不动手？”

“沈卿，依律如何？”

“宁夫人主谋，昭徽公主从犯，依律，应……”

沈砚后面说的话，宁沅未曾听进去。

她知道，事情到了如此境地，不论陛下如何处置，都已经是沈砚当下能回馈给她的最优解。

在碧云斋时，他许诺过她，会为她报那日落水之仇。

他没有食言。

她凝着沈砚，忽然觉得周遭的一切黯然失色。

只剩下那么一个人，从容端坐于彼端，似是在宿命中隐隐牵引着她往前走去。

前一刻，还是混浊尘世，下一瞬，便万物清朗。

她整个人重重一振。

沈砚，沈执玉。

分明是极尽黑白的名与字。

翻云覆手之间，却模糊了黑白的界限，一眼便能看穿人间百态。

比起他，自己果然有点没用……

沈砚听着她的心声，唇角勾起一抹浅笑。

啧，从前总听她夸旁人，偶尔听一听她夸自己，感觉还不错。

他端起茶盏轻抿一口，压了压唇角。

这回，茶盏里真的有水。

*

沈砚与她一同离席。

他身量高，很轻易便越过了宁沅，见她走得磨蹭，特意放缓了脚步。

她八成还得来谢谢他呢。

宁沅抬眸，一眼便在人群中看见了沈砚。

……奇怪，自己怎么总是一眼看见他。

许是姿容出众的人，总是很难不被人留意吧。

宁沅没有多想，继续慢吞吞地走。

再抬眼时，却发现自己离他的距离近了不少。

……哎？他是故意走得慢了吗？

宁沅继续垂首慢慢悠悠地走。

直至走到他身前，顿住脚步，乖乖巧巧行了个女礼：“谢谢你，沈砚。”

沈砚轻哼一声：“原来宁小姐还知道谢我呢？”

宁沅抿了抿唇，心想：其实不谢也是可以的。

可他都停下来等她了。

甚至在她路过他身边时，还故意清了清嗓子。

那意思简直不要太过明显。

因这一句道谢，两人变成了并肩而行。

沈砚见她的情绪明显不若先前高涨，率先打开了话匣子：“怎么，对处置结果不满意？”

“没有。”她摇摇头，“只是感慨人命比起权势而言，当真是无足轻重。”

“野兽可以轻而易举地扑杀那些戏子，一如我继母可以轻而易举地抹杀掉我。”

“纵你帮我至此，她受到的伤害，也远不及她加之于我的一成。”

陛下最后夺去了明薇的诰命，杖一百，念国公爷师恩，**刑。

至于昭徽公主，终身禁足朝鸾宫，非嫁不得出。

“权势自然十分要紧。”沈砚微眯了眯眸子，“宁沅，若你今日是个诰命夫人，或是宫中后妃，而不仅仅只是一个臣子家中不得宠的女儿，她们要受的惩处便重得多。”