杰，你便?不会?受歹人蛊惑，全是我的错。”

“我又何尝无辜？”韩志杰惨笑?，心口仿佛被?捅了千百万次刀子，“我本不该苟活于?世，便?为我这?条烂命，母亲奔波劳累，闯下大祸，父亲操劳一生，不得善终，香雪也香消玉殒……明明该死的人是我！”

他心如死灰，竟拼尽全力撞向墙壁，等旁人反应时已然不及——韩志杰撞得头破血流，气息奄奄。

“志杰！”唐氏声嘶力竭，呕出一口鲜血后栽倒在地。

韩越抱着浑身?是血的独子，望着生死不明的妻子，浑身?如堕烟海，忽觉人生如梦。

他笑?着流下泪，扪心自问：此生万般勤苦，究竟为何？

*

不过片刻，此事便?传遍衙门，众人皆五味杂陈。沉寂了两日后，州同刘明通彻夜未眠，洋洋洒洒地写了一封陈情?书，由众衙役们共同签署，请薛满递交给许清桉。

此封陈情?书内，详细描述了韩越的廉洁勤政，僶勉从事。他曾因洪灾祸民，奔赴救人前线，一连两个月都未归家门；他曾不畏强权，斩首贵族之戚，险些死于?报复；他为百姓民生殚精竭虑，常常秉烛达旦，每日只睡两个时辰……

他们恳请许清桉看在韩越的份上，能对韩家从宽发落。

薛满看完陈情?书后问：“少爷，韩越和韩志杰对韩夫人的所作所为当真不知情?吗？”

“嗯。”许清桉道：“据我所查，他们的确没有?参与。”

“怪我识人不清。”薛满沮丧道：“我一直以为韩夫人是好人，韩志杰和韩大人心怀叵测，没想到事实截然相?反。好人是坏人，坏人才是好人……要不是你足智多谋，我们昨日便?是全军覆没。”

“韩夫人待你好，你被?迷惑了很正常。”

“少爷，你有?过识人不清的时候吗？”

许清桉将陈情?书叠得方?正，“有?。”

是谁迷惑了少爷？

薛满想问，见他一脸无甚情?绪，便?转移话题道：“韩志杰还好吗？”

“他尚在昏迷，性命暂时无忧。”

“韩夫人呢？”

“浑浑噩噩，求死心切。”

“她爱子心切是可怜，但祸害他人又极其可恨。”薛满闷声道：“她若轻易死了反倒是解脱，便?该让她好好活着，接受律法制裁。”

许清桉怎看不出她的纠结？“嗯，我已叫人时刻看守，不会?再出现柯友文那样的情?况。”

薛满稍稍安心，问：“韩大人在何处？”

“他正守在韩志杰身?边。”

“他会?被?连累下狱吗？”

“我会?向圣上求情?，保他免受牵连，但也仅限于?此。”许清桉摇头，“他后半生的仕途已毁。”

薛满想到那晚与韩越谈话，他言语中对前世子的缅怀，对许清桉的关切，对她的期许……于?情?于?理?，他们都该去探望下他。

她当机立断，拉着许清桉去探望韩越。韩越见到他们时无悲无喜，“许大人，阿满姑娘，你们来了。”

病床上的韩志杰满头绷带，昏迷不醒。韩大人眼?神空荡，一脸死水般的沉寂。

薛满于?心不忍，十分老套地劝起他来。譬如“我们知晓您是无辜的，圣上定会?明察秋毫”“您要振作起来，才能成为韩夫人与韩志杰的依靠”“整个衙门的人都很担心您，您千万别自暴自弃”等等等等。

“此案涉及诸多，影响深恶，内子虽是受秦长河蒙骗，但她手上亦沾了两条人命，按照律法，她当以命偿命。”韩越异常平静，“我与她夫妻几十载，她为我生下志杰，操持内务，辛苦半生。如今她犯下大错，我亦难辞其咎，理?当与她生死相?依。”

什么意思，他打算殉情?吗？