“滑板么？那还真是……活泼啊。”也许是很少见到玩滑板的女孩子，他微微词穷，好一会儿才找到一个委婉的表述。
“就不用嘲笑我啦，今天已经够糟糕的了。”新子哀叹。
“哦，见到我心情还更糟糕了吗？”他顺势问。
“……”要命，更尴尬了。
新子把手放在膝盖上，悄悄地转头，瞥了一眼冲矢昴的侧脸。
他的目光自然放在车前路况上，只是很偶尔地分出一部分余光给她。
她顿时又紧张起来，飞快地低下了头。
“是不高兴，还是怕见到我？”冲矢昴又问，慢吞吞地，语气很缓和，却无形间给人施加了压力，“如果不是因为受伤的话，是不是就不会找我了呢？”
“……也不是。”
“我等了很久。”他意味深长。
r />新子含糊道：“噢，因为这几天，我开学了嘛……比较忙。”
安静了一会儿，她不自觉挪了挪屁股，调整姿势。
“所以，之前说的是真的吗？”她问，“因为几年前被我骗了，这次是为了报复回来吗，莱伊哥哥？”
她的称呼总是很随意地变换，对此，男人也很有心理准备了，没有轻易动摇，专注地把车开到而来目的地。
毛利侦探事务所离工藤宅并不远，也就是三条街左右的距离。
一转眼工夫，斯巴鲁就在她家门口停下了。
但车门锁并没有打开，冲矢昴解开了安全带，微微侧过身看着她，脸上似乎挂着一丝苦笑。
“你就是这么看我的啊……怎么说，我也不是那么斤斤计较的大人吧？”
新子无辜地摇头：“我不知道啊。”
“所以你还是一点也没想起来？”
“……”
这个问题就很严肃了，她沉重地点点头，摆出“虽然我以前可能是个渣女，但我会努力负起责任来”的表情：“我对不起你。”
冲矢昴沉默了一会儿：“哪怕只是发生在两年前？”
“是。”新子硬着头皮继续点头。
“而你当时还在组织里大肆散布我跟别的男性有染的谣言……只隔了两年，也能这么忘得一干二净？”他的语气已经从难以置信变成了感慨。
而新子也听得目瞪口呆。
什么，居然是谣言吗！那宫野明美她……
她的表情顿时纠结起来，欲言又止，好不容易才狠心下来：“是啊！”
“……”
莱伊先生像是挫败到了极点，许久没说出话来。
新子目光漂移来漂移去，不动声色地解开了自己的安全带，准备开溜。
“没有别的问题的话，那我就……晚安？”她已经将没受伤的左腿跨到了门外，尝试着点地。
他被逗得轻笑一声。
“的确还有一个问题，苏格兰和你说了什么？让你躲了我这么久？”
新子动作僵住，缓缓回过头，与男人对视。
“我不知道他说的是不是真的，我也不敢确认真实性。”她很慢地开口，出于严谨的逻辑思维，斟酌一边用词再往下说，“为了我们各自好……请你一定不要试图弄清楚，好吗？”
冲矢昴推敲着她的话，心里一咯噔，预感不妙。
再一扭头，侦探少女已经跳下了车，蹦跳着冲回到屋里，看她背影的样子急吼吼的，速度接近冲刺，完全不像是受了脚伤的人。
他收回目光，暗自琢磨了一会儿，不由皱紧眉头。
是时候该找苏格兰聊一聊了。
*
同一时间，库洛姆·髑髅回到了并盛町，穿过长长的街道，走向尽头的公寓。
两年前，黑曜乐园被当地政府改造征用，他们也顺势从里面搬了出来，靠着彭格列的福利，租了一间不错的公寓。
麻雀虽小，五脏俱全。
再后来，六道骸带着犬和千种出远门，特地让她留下来。幻术师嘴上对彭格列家族厌恶至极，抓紧机会就指指点点，但库洛姆能够感觉到，他其实是想让她照看着纲吉——免得出了什么意外。
虽然口头上不被承认，但他们这个首领的确让人很不省心。
从小到大就很倒霉，又一直惹上危险致命的人物，好不容易活下来，连相亲都会被对方女孩子拒绝……真是惨呢。
库洛姆想到这里，同情地在心里叹了口气，一边伸手往兜里摸索钥匙。
打包了食物的纸袋装得很满，她一只手圈住，还有些勉强。
虽然点了三个人的晚餐，但其实她并不知道他们什么时候会回来，只是下意识地报以期待。
屋里没有灯光，但旁边的门却开了。
脸熟的邻居开门看到她，笑着招呼：“呀，小凪终于回来了啊，晚饭吃了吗？我今晚煮了咖喱饭，次郎他不回来了，还剩下好多呢。”
“……好。”少女张了张嘴，许久才轻轻应了一声。
库洛姆至今还不是很喜欢和别人交流，但不管是六道骸，还是纲吉，似乎都很希望她能像寻常女孩子一样，建立起正常的社交圈子。
既然是他们的好意，她也决定努力试着改变自己。
搬到并盛的公寓之后，附近的邻居不再是以前那些冷漠的面孔，很热情，看她一个人孤零零住在这里，经常来送些点心，还请她去家里一起吃饭。
……
从波洛咖啡厅带回来的晚餐有三份，除去她自己的部分，剩下两份都投桃报李地给了邻居太太。
她丈夫是开运输车的，每天下了夜班才能回来，两个儿子一个已经去了外地工作，一个还在上高中。
邻居太太是全职主妇，在家里也觉得寂寞，她又是个很喜欢做饭的人，有机会便喊上库洛姆来尝她的手艺。
临别前，库洛姆被塞了一大盒味增浓汤，实在推拒不过，只好收下。
“晚安，森太太。”她微红着脸颊，和邻居太太告别。
家庭主妇看着少女的背影消失在隔壁门后，情不自禁有些走神。
“我要是有个这么大的女儿……”她想着，慢慢关上了门。
*
砰！
门关上了，新子靠在门上，呼呼喘了几口气，又擦去冷汗。
等那股化尴尬为力量的冲动过去后，她又恢复了缓慢的挪动速度，吃力地把自己拖上楼梯，咚咚的，聒噪的声响很快让雪莉从实验室里探出了头。
“怎么了，一副见鬼的样子？”
新子好半天才上了三分之一，卸了力气，转身在台阶上坐下。
“我摔跤了，不得不让……昴先生把我送回来。”她差点就说出了“莱伊”的名字，顿时又出了不少冷汗。
对了，可不能让雪莉知道。
她在误会那个骗了姐姐感情的“男同”，要是知道莱伊出现了，估计会当场发飙。
至于冷静理智的科学家发飙会是个什么样子，新子还不曾见过，无从想象，也不是很想亲眼见识。
一不留神，新子按住脚踝，嘶嘶抽着冷气。
雪莉狐疑地打量着她。
“你什么时候那么怕他了？不是说，第一天见到他就觉得很亲切吗，哦对了，还有说，喜欢福尔摩斯的肯定都不是什么坏人来着……”
新子无力地摆了摆手。
突然，雪莉不知道想到了什么，睁大了眼睛，声音也提高了一个调：“难道他对你动手动脚了？”
“——没有啦！你们才是，整天瞎想什么呢。”她胡乱地揉了揉头发，为自己辩解，“我怎么会为感情问题烦恼呢？侦探是不需要有感情的！——我是在想一个七年前的案子。”
如果神代是被陷害的替罪羊，她理应为他翻案。
但时间隔了那么久，不管是什么线索，恐怕都已经被埋藏在过去。该从哪里查好呢？
推理小说里也不是没有类似的故事，譬如《大象的证词》，但她又去哪里找记忆好的“大象”呢？
雪莉听她嘀嘀咕咕地说了一堆，并不完全听懂了。
她走过来，在旁边坐下。
“凶手的家庭呢？”
“他母亲在他进监狱没多久后就抑郁自杀了，父亲离婚后就不见踪影，没付过一分钱的抚养费，毕竟是个酒鬼，现在是不是还活着都不知道呢。”新子叹了口气，托着下巴满脸苦恼。
“北川一家也死了。剩下的就只有……”她转过来对上雪莉的眼睛。
雪莉也看着她：“那么，七年前那个受害人的家人呢？”