画面中央有个人穿着圆领袍，腰配革带，墨发如风的男子，身躯笔挺，画师的技术高超，精准捕捉他转身回眸时那一瞬间，将疏离清冷的眼神描摹的恰到好处。

袁祈抬起头，不确定地问刘局：“这是纪宁。”

他知道纪宁的本体年代肯定相当久远，也猜到对方已经活了几百年甚至几千年，但看到以前画像时，自己从未见过的模样，还是略感惊诧。

“不良人、锦衣卫、粘杆处……”刘局捧着自己的大茶缸说：“历朝历代官家都有不为人知的机构，但这些组织就算再怎么隐秘，后世史书也难免留下记录，五方检查总督也不例外。”

这个称呼并不陌生，袁祈记得纪宁在认识的第一天就跟他说过——第八组一直都有，只不过以前都叫做五方检查总督。

“这个名字最早有记录，是在南北朝时期，而这幅画像，是唐朝的宫廷画师。”

刘局又把桌上的信封打开，倒出其中照片，有的明显不知道哪里截下来的，只有一个边缘，模糊能看出人形，但那股与旁人格格不入的清冷气质，跟卷轴中的人如出一辙。

“从五方监察总督到现在的第八组，江山易主改朝换代，但镇压明灵的组织自始至终就只有一个，而他的负责人也从未变过，一直叫纪宁。”

袁祈微微张大眼睛，然后笑了，提出自己的建设性意见：“有没有一种可能，‘纪宁’就是个代号呢？”

刘局觑着桌上卷轴，“总不能连那张脸也是个代号吧。”

袁祈知道不可能，他也就是想打个岔而已，他明白刘局的意思——纪宁从不可考的时间开始就秘密成立了一个组织，而后经历过无数的动荡和改朝换代，山河都逃不过时间侵蚀而面目全非，他们却始终存在着。

刘局观察着袁祈反应，低头将照片一张张摊开，“你现在应该能明白局里的考虑。”

袁祈不吭声。

刘局见他不想上道，只好将问题说的更表面：“皇帝轮流坐，今年到我家，上下五千年，连帝位都不稳固的，他却能一直当这个第八组组长，这个人，或许不能称之为人，多么可怕。”

“没有人知道他为什么要帮助我们镇压明灵，也没有知道他究竟是想做什么？”

袁祈手指搭在膝盖上缓慢敲了两下，他大概明白了——对于纪宁，局里一方面需要他，一方面又忌惮他。生活在社会中的任何一种生物，都会受到“束缚”，打工的受工资和晋升规则的“束缚”，猫狗受温饱的“束缚”，有了“束缚”，才好拿捏，才能控制。

而纪宁身上恰好缺这一方面，无欲无求，甚至是不老不死，这人强大且不可控，帮助人的理由和立场都不清楚，他就像一把悬在“人类安危”头顶上的刀，此刻刀尖是对外的，但保不准什么时候就会调转。

“所以……”袁祈半垂眼眸：“你们想让我取代他的位置，即便不是为了弄死他，但在镇压明灵方面人类也可以脱离对他的依赖。”

这样，才能拿回主导的地位，就算将来纪宁倒戈甚至反目，他们也有不被对方牵制的资本。

门是关着的，袁祈话说的深刻露骨，刘局深深叹了口气。

本来他调到这个地方，就是想在退休前混个高点的职称，多拿点退休金好安享晚年，谁知道好巧不巧，偏偏今年第八组进人了。

“先前组织里也派人类进驻过第八组，但无一例外都被挡了回来，这次你被特例招进去，我们也很意外。”

也更加证明了纪宁行为的“捉摸不透”。

袁祈明白了现在的情况，不是这些人“想要”选择他，而是这些人“不得不”选择他。

他舔了下唇，盯着刘局为难地笑了。