“我要见叔父。”

“将军已经睡下了，郎君定省的话，请明日再来吧。”

赵执语气不善：“一刻钟前叔父的房里还灯火通明，你跟我说他睡了？”

老仆半分不让：“郎君，将军确已睡下，你还是不要打扰他休息为好。”

“你让开！”他挥过人就要往里走。

“郎君。”那老仆不知道哪来的力气竟一把拽住赵执的腿。

正在这时，里面传来赵釴的声音，“让他进来。”那声音听起来没有任何病痛，让赵执心里一凛。

房间里点了明烛，见有人来，侍女又端来了两盏烛火，房间一下子更加明亮起来。灯下的人穿着一身劲装，他身后是一幅巨大的大晛四境地图。

这人就是当今一人之下万人之上，手握全境重兵的大将军赵釴。他白天告病没有去朝会，现在哪里有一丝生病的样子。

赵执一时迷惘，站在门边忘记了行晚辈礼。

“朝会回来，去见过你母亲了吗？”

赵执不知道是什么时候发现的，叔父见他，第一句话都是在问母亲。可母亲是他的寡嫂。

“母亲已经睡下，你……你为何，向陛下说你病了？”

赵釴转过身来，并没有直接回答他，而是问：“北人入寇梁州，依你看，一月之内，局势会如何？”赵釴从灯下看过去，刚过弱冠的侄子赵执相貌身材几乎看不出兄长的痕迹，他只像他的母亲，因此便对他又多了几分亲昵。

早朝时满朝文武一直在争论由谁领兵到梁州去的问题，争不出个结果。赵执没想到他会在府里问这个问题。

“你的腿疾，”现在看来赵釴对外称病是一个谎言，他突然想到，“你既然没有腿疾，宫里的太医是如何诊出来的？”

赵釴在灯下大笑，“宫里的太医身在宫里，但并不会只听宫里的话。”

赵执眼皮一跳，这话如此大逆不道，这几乎是谋逆之言了。

赵执阴恻恻地看着赵釴：“叔父，你跟侄儿说这些，不怕传出去被陛下猜忌吗？”

外界都说大将军赵釴和当今陛下是多年挚友。陛下是大晛的帝王，而将军是大晛的长城。

赵釴不以为意：“你过来，陪叔父一起看这四境图。”

赵执走过去，那巨大的羊皮卷上，北至狼居胥山，南及暹罗、扶南，东边标着点状的群岛，往西，天山之西还有广袤的土地。

“叔父看这四境图是何意？”

“我大晛在这四海之中，不过半壁江山而已。”赵釴手指一点梁州城池，“如今北寇进犯梁州，所到之处哀鸿遍野，满朝文武竟无一人敢出兵应战，真是窝囊，皇帝陛下……也是如此。”

赵执在刑部大牢关了三月余，因此不敢接叔父的话，而是问道：“叔父为何不向陛下请缨？”

“你以为呢？他早就派人告诉我，要韬晦……他早就被这建康城的风吹软了。”

原来赵釴的“病”有一半原因是这样。

赵釴没有提起太庙失火，赵执被罚下狱三个月的事，赵执也并未在叔父面前提起。他亲自去过大理寺和刑部查问，又派人暗中调查。太庙纵火案的元凶对所犯罪行供认不讳，定罪后因畏惧而在狱中咬舌自尽。

他于今晚想明白一件事，陛下和叔父之间存在着群臣们有意忽视的博弈，三月份的那场牢狱之灾，很可能是元庆帝的授意，是他对利用手中的皇权对叔