于管家心中的预感越发不好。

他觉得，事情出得可能比他想像中的还要大。

他动了动嘴边的鲶鱼须子，刚想说话，小郎君便将灯笼举远了些：“从这回去的路上有几处不平，我送您一起回去。”

“哎，好。”

于管家下意识应完，嘴里话便没能说出。

接着，一路无话。两人沉默地回了院子，眼看就要分开，憋了良久的老人还是忍不住，嘴边的鲶鱼须子又动了起来：“世子可是有什么心事？”

站在那里的小郎君愣了愣，垂下了眼睛：“今日，金铃不响了。”

“金铃？”

于管家完全听不懂。

可只是说了方才的一句话，眼前的少年便仿佛一根漫漫大雪中快要被积雪压垮的孤枝，已经在往下折坠了。

于管家哑声当场，看得不敢再问。

过了许久，还是陆云门先开了口。

“对不住，于伯，我不是想要瞒着你。”

少年握着灯笼杆柄的手指骨节青白。

“我说不出……”

他抬起眼睛，看着陪伴了他许多年的老人。

“我现在还……说不出。”

灯笼因他的用力而微微摇动，已经溢满了蜡顶的融烛水晃了出来，火红的颜色，如同鸾鸟淌出了血泪。

因为放不下，所以说不出。

最初，他对她只是好奇。

他只是想知道，这个睁着眼睛满口谎话、装神弄鬼却神色坦荡的小娘子到底要做什么。

将目光频频落在她身上时，他从未想过，有一天会到如此地步，会到了每晚都在梦里听到她脚踝金铃叮当，看到她笑着跑到树下踮起脚，一个劲儿指着树梢上最大的那朵花，催他快点摘给她。

然后，她喊着的“陆云门！”还在耳边，他睁开眼，身边却只有一片寂寥。

——

这一夜，住在州府中的小郡主也没怎么睡好。

她太忙了。

原本核账用不了多久，可她却在账目中发现了一处对不上。细盘下来，是有人偷奸取巧，抹去了一堆零头。

自她随着母亲来过一次永济州后，这事儿便许久没发生过了。

小郡主自然等也不等，不管当时是什么时辰，将所有同这处错账有所牵连的人全从床榻上揪到了州府。

然后，在这群如履春冰、睡意全无的股战官吏面前，一笔一笔叫他们追究错漏。

过了片刻，他们便自己审了出来，做了手脚的是个从别处新来的小吏，因以往这样做，从来没被发现，便自以为巧妙，故技重施想在永济州贪钱。

“混蛋！”

永济州刺史听了他的供认后，立马怒发冲冠！

他看了眼小郡主的脸色，七窍生烟般对着小吏斥道：“你竟为了这点蝇头小利，辜负了长公主与郡主的信任！你可知道，永济州中，只要朝干夕惕、忠于职守，长公主年末颁下的一次赏赐都足以令你衣锦还乡！为了这点钱！这点钱！你毁了的不止是你的官路，也坏了我们永济州的清正官风！”

骂毕，他又一脸悲痛万分，捶胸顿足向小郡主谢罪，恨自己治下不严，求郡主开恩。

小郡主自然宽厚极了。

在将那名犯错的小吏拖下去后，她便在那棍下小吏的凄厉声中笑着安抚了屋中官吏，承诺大家只要不重蹈覆辙、她便当今日无事发生，随后还提前赐了重阳糕与大家共食，君臣一屋，其乐融融。

等官吏们软着腿顿首退去后，她绕开满是血腥味的路，