无意外之色。

“姐姐是一个人来的吗？我正要煮茶，备几人份的好？”

因都是从小相熟的自家姐妹，她们私下里一向不那么严守规矩。进了屋中，阿柿便边同苕荣郡主说这话，边走到屋角，拿出了紫檀木做的都统笼，看了看里面一应俱全的茶具二十四事。

可这个再普通不过的问题，却让刘苕荣的声音打了个磕巴。

“啊……这……”

她有些拿不定主意地捏着手中那条拭汗的缠花锦帕，可又不会说谎，半晌后还是将实话说了。

“兴王叔家的四郎，也同我一起来了。”

“我四哥？”

刘檎丹奇怪。

“他在哪？”

“嗯……”

苕荣郡主又支吾了。

腴美的粉白面上都涨起了红。

“檎丹妹妹。”

阿柿说着，用力打开炭筥的圆盖，从这个装炭的藤编篓子里挑出了最大的几块。随后，她就把个六棱形的一尺铁棒递给了刘檎丹，让她拿着它将炭敲碎。

刘檎丹自然不做：“你的茶奴呢？”

“被你带来的小郎们吓坏了。”

小郡主静静看着她。

“我不喜外人进这间茶屋，没了茶奴，今日便只能由我们姐妹三个自己煮茶了。我还要碾茶，你不做这个，难道让苕荣姐姐做吗？”

那自然不行。

哑口无言的刘檎丹只能走到角落的炭堆旁，砸得全神贯注又胆战心惊，生怕碎开的炭块会溅到她的脸上。

见支开了她，阿柿便捧着个鎏金鹭鸶流云纹的银质茶碾子，姿仪清雅地跽坐到了刘苕荣面前，随意地同她以家常开头：“许久未去拜见舅舅了，他身体可好？”

“父亲他病了。”

怕妹妹担心，刘苕荣摆动着她圆滚腴润的白腕，先给了解释，“不是什么大疾。就是，病了。”

又病了呀。

阿柿垂眸颔首，表示明白。

她的这位太子舅舅，不仅头脑愚钝、没有任何韬略才能，性情还软弱得惊人。

但即便如此，仍有无数意图复兴刘姓皇权的人时刻想要拥他为帝。

这使圣人不得不始终将他当做一条对她所坐皇位虎视眈眈的犬狼，在他的周边布满了自己的眼线。

本就庸碌怯懦的太子，因此整日活得水深火热、提心吊胆，只觉得周围全是监视着自己的眼睛，唯恐自己一句话说不对，女皇下令要将他鸩杀的圣旨就会立即送到他的跟前。

好几次熬不下去想要自尽却又没那个勇气，活像只被虎狼团团围住、惶惶不可终日的兔子，维持神智的那根弦早就已经碎如蛛丝，随意一碰就会轻飘飘断开。

这样的日子过久了，就算没病，也有病了。

“姐姐……”

阿柿还想再闲聊几句，院外却闪过了一个她极少见到的身影。

那是赤璋长公主的贴身女官。

若要传给南园的只是寻常的话，长公主不会派这名女官来。必是出了件与南园主人相关的、较大的事。

阿柿心思转得极快。

下一刻，她便握住了刘苕荣还攥着锦帕的手。

“姐姐此次来，定是有事要说。”