位入阁二十年的老臣，反而是一封有意隐退的家书，更让圣人伤怀。

圣人言及至此，白阁老惶愧已?极，再次跪地，泪流满面。

于是一刻钟后，满朝文武都知?道白阁老有致仕之意。

原本只在书信中与长子提到的内容，当着满朝文武的面被披露出来?，白阁老内心是惶恐的。他在圣人还是太子时就?与其相识。彼时老圣人治理下的天下尚不算太平，各地不时都有灾荒或者匪患的消息传到京城。这?其中有真有假，而当时的圣人已?经无力?再去分辨，把部分政务交给太子处理，保留了对禁军的直接统辖权。

而那?个时候的太子正是锐意进取的年纪，正好遇上满腹报国?之志的白阁老，国?子监的初遇，改元后的第一次殿试，这?对君臣在很早之前就?已?相识，可以说?当今圣人对白阁老有知?遇之恩。

即使其次子在先?皇后崩逝不久后隐入山林，也未影响到白阁老在内阁中的地位。

如今白阁老有求去之意，崇元旧臣再去其一。

白成理在中后排呆呆地望着父亲仓惶的背影，心里不无震惊。父亲确实向他说?过类似的话，然而他只是以为父亲在为朝堂上的政务烦恼，对他发发牢骚而已?，没想到他爹是真的有归隐之意。白成文的书信做不得假，哪个儿子会给做宰辅的父亲说?亟待归田这?种鬼话？都巴不得他老子死在内阁那?把椅子上，再给自家求个哀荣。

本朝成例，宰辅大臣在位去世者，相较于一般大臣身后，皇帝都会给其子女额外加恩，以示对老臣体恤。

如今的内阁次辅蒋阁老多病，十日里只能来?内阁两日，却还没有向圣人请求致仕，死撑着不肯去位，为的就?是自己死后能给不成器的儿孙多添一份恩典。省得自己身后子孙断炊，这?在朝野中已?是心照不宣之事。

幸而如今的首辅还未满六旬，一个人干两个人的活计还能吃得消。年近七旬的白阁老看着身体还硬朗，也能干一个半人的活计。加上神隐的蒋阁老，内阁勉强还能维持下去。

圣人端坐中枢，发号施令四十年，根本没有人想过现如今的内阁是多么地不合理。内阁位尊权重，虽不及前代丞相一手遮天，但?也不是一般官员可以望其项背。如今内阁的平均年纪在六旬往上，还只是维持了最低三人的定额。

白成理心里顿时急了起来?，他也知?道自家父亲是受过圣人厚恩，这?时候有退隐之心便是对圣人不忠。即使科举舞弊这?事儿没有影子，单凭这?个，也会为言官所?不齿，为满朝文武所?不容。

陆太傅其实也不知?道此事，但?在面上保持住了镇定。

圣人想起年幼的曾孙，又想起早夭的孙子和天不假年的儿子以及妻子，对白阁老道，“难道朕与卿，不能全始全终？”这?已?经是很重的话了。白阁老在给儿子的信里已?经表明?，即使不要死后加恩，也会在不久后上表致仕。

白阁老泪流满面，“臣已?老迈，受恩深重，满朝大贤皆可堪任……”蒋次辅尚在养病，今日不在朝堂，不然听了这?番话，只怕身体就?撑不住了。蒋次辅又何?尝不想让位给后人，只是老而不死，实无奈何?。

事已?至此，似乎科举舞弊已?是小事。

内阁成员最低要保持在三人，而圣人近年来?并无提拔哪位大臣入阁的意思。如果两位阁老同时去位，空出来?的位置足够让满朝有资格入阁的大臣争得头破血流。

不等圣人说?话，先?前一言不发的夏秉言突然跪倒，对圣人道，“宰执欲退，实乃朝中不稳之象。臣斗胆叩请陛下早日册立东宫，以安天下人心。”自太孙故去后，这?是朝堂上第一次有大臣为立储之事向皇帝进言。