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王氏与他的契约上，他的条件只是要一个姮姮。一纸契书现在放在聘礼的巨锁下面，沉甸甸压着，双方按了手印。

既是婚书，也是契约。

“如果……”

王戢试探着，“那桩婚事不成了呢？”

王氏和琅琊王，还能相互扶持吗？

双方的心里都咯噔了一声。

郎灵寂垂下了眼帘，如春日冻柳上的薄霜，许久沉默着。

九小姐性情大变，他多少也察觉些。

此刻，他手中还握着一颗糖，灿色的糖纸，是往日她常常会找他要的。

如今，她再不愿见他一面。

“仲衍。”

他沉沉道，“那是我唯一的条件。”

王戢明白了，“只是如果，没有别的意思，雪堂兄莫要介怀。”

郎灵寂嗯了声，从不屑于掩盖利用王姮姬这件事，王姮姬是他仕途路上最重要的一颗棋子，本来就属于他的，他不会放手。

当初签契约时王家咄咄逼人，认为他既然受了王家恩惠，便要舍弃皇家的半副血脉，一辈子为王氏做事。

他欣然答应了，唯一的要求是，王姮姬王九妹要与他成婚。

这当然不是出于爱，与她成婚是政治的一种最优解。

否则他只是人微言轻啊，不入流的一个小藩王而已，华贵显赫的琅琊王氏随时有可能将他弃如敝屣。

眼见话不投机，二人揭过此事。

谈起江州的战事，如果有可能，王戢想争取亲自带兵征战的机会。毕竟琅琊王氏得有兵力在手，不能寄生于皇权下，沦为以翰墨为功绩的软弱之族。

郎灵寂对江州的战势别有一番见解，已整理成册，改日可以细致商议。

皇宫即将落锁，王戢需得回府去，郎灵寂因担任帝师的缘故，暂居宫中。

二人就此别过，方才因为退婚的一点小摩擦在亲密无间的合作面前，仿佛没有过，互相不用过多解释。

时至黄昏，天空中升起光线黯淡的暮霭，渐渐黑暗，洒下如银的月色。

郎灵寂至太极殿，闻得礼部和吏部的两个官员琐琐碎碎地议论着——

“琅琊王从前只是皇室疏族，名为藩王连国姓都不能冠上，血统寒微。”

“如今一朝发迹，扶摇直上，年纪轻轻便是帝师了。”

“王家偏心悉心培养女婿，谁让你没被天下第一美的王九妹看上？”

“琅琊王因护驾有功进入中枢，当真讽刺，明明先帝都被逆臣害死了。”

郎灵寂不着痕迹地听了会儿，径自离开。这等闲话在朝中流传已久，他早已习惯，犯不着堵住别人的嘴。

先帝志大难驾驭，现在的小陛下却是听话驯良得很。

他入了太极殿，继续教陛下晚课。

灯影幢幢，幽深的静夜晚，皇宫肃穆得似一口巨大的棺材。

皇帝犯困懈怠，“叔父可否容许朕歇息片刻？”

郎灵寂道，“陛下莫这般叫微臣，若是劳累，便请先用夜宵。”

司马淮思忖片刻，克服了惰惫，硬着头皮继续办公。

朱笔一道道划过奏折，奏折被分成两摞，一摞是有利于琅琊王氏的，一摞是垃圾。半年来，皇帝皆是这么办公的。