皇帝平时喜怒不形于色，臣属难以捉摸他的心情，日日在御前侍奉的刘进忠却是看得一清二楚。

登基三载，萧元征已经少有为某件事举棋不定的时候，每每烦闷，总是下意识摩挲案首摆的一方玉狮子，这两天摆件的表面都比往日光亮可鉴一些，足见其心浮意乱。

“是。”萧元景回答，“过了正月就动身。楚水快要涨潮了，到时候渡江不方便，早几日走为好。”

临安今年没有下雪，春日比往常来得更早一些。

庭院森森，幽深的宫墙掩映亭台，檐牙高啄，碧影斑驳。

皇帝出行，周围宫人均是退避。离开旁人耳目，他得以对兄长说几句私话。

“我这次去上京，往后大概少有回来的时候。皇兄对外就称，我前往封地就藩了吧。”

“寅部、巳部我已经尽数交代过。嘉陵关很长一段时间不会再起战事，皇兄选一个信得过的将领去沂郡戍守，多磨炼几年，就足以代替我。”

“至于其他，穆乘风不适合再做十二部的统领。”他坦然道，“皇兄不如把这个位置交给毕螭。”

听言，萧元征的眉头越皱越紧。

哪里是穆乘风不适合，萧元景此意，分明是要借统领人选的更替，把十二部的权柄全数还给他。

他的脸色隐隐有些发黑，沉声道：“你们回去之后，晋国的朝臣估计要催促梁承骁登基为帝。天家的薄情，你难道还见得少。”

“往后他就是北晋国君，你不担心他未来移情变心，辜负你为他做的舍弃？”

他从一开始就不赞成两人的事，不仅是因为两国间隔的世仇，还有一个重要的原因，就是不信任梁承骁真的能为一人空置后宫，矢志不渝。同样身为国君，他岂会不知道坚持此事的阻力。

如果这桩姻缘的对象换成南越的其他任何人，他都不会有反对的意思，但偏偏要远离身边，独身前往北地的是他亲弟弟。

临安与上京远隔千里，鞭长莫及，这让他如何放心得下。

萧元景好像看出了他的疑虑，没有直接回答这个问题，沉吟了片刻，道：“之前我失去记忆，流落上京的时候，人人都以为我出身贱籍，无所依靠。”

“即使如此，他没有倚势欺我半分，反倒处处尊重体谅，唯恐我在哪里受了委屈。”

“后来嘉陵关一役，他从密探处知道了我的身份，第一反应不是气我的欺骗，也没想到我过去对他的算计，而是立刻下令收兵，后怕战场上的流矢伤到我。”

“一件事，或者短暂的一时可以伪装出来，可长久相伴所见的品行不会骗人。”他的眸底漫上几分笑意，“皇兄就算对谨之有偏见，总该相信我识人的眼光。”

“……”

萧元征拧起眉，刚想说朕何时对他有偏见，视线就扫见了萧元景含笑的眼——这才想起高氏一祸中，晋军确实出了不少力，不仅狠狠算计了一把高逢，更是给他们兄弟俩当了免费的打手，称得上劳苦功高。

他隔空点了点萧元景，原本听见对方说起往事，略有意外的念头散了个干净，没好气道：“朕看他没安好心，你也胳膊肘往外拐。”

宫道只有曲折的一段，走到头，就看见昭武门外的晴空了。

萧元征远眺了须臾，等心中升起的复杂情绪归于平息了，才像终于下定决心一般，转过头，对站在他身后一步的萧元景说：“临安和沂郡的王府，朕给你保留着。你什么时候想回来都可以。”

“十二部的事，朕会让毕螭接手，不用你费神。但戌部要跟着你去上京。”

“……”萧元景愣了一瞬，正要说话